Она с недоумением покачала головой:

— Я даже не представляла, что это можешь оказаться ты. Мне было сказано, что за мной придет мальчик, но я ни за что бы не подумала, что это будет сын Бека. — Она еще раз обняла его. На ее глазах навернулись слезы, и она быстро их смахнула. — Я так тебе благодарна.

Сбоку от них стоял Века Дарт, на его лице отражалась целая смесь эмоций: подозрение боролось с любопытством и надеждой. Она взглянула на него, а потом указала на него Пену:

— Это Века Дарт, Пен. Он болотный улк, существо Запрета. Он называет этот мир миром Джарка Руус — миром изгнанных. Ты должен знать, что он мой друг. Он единственный их всех существ, с которыми я тут встретилась, пытался мне помочь. Если бы не он, я бы…

Она помолчала:

— Я не знаю, где бы я оказалась, — тихо закончила она.

Века Дарт просиял:

— Я удостоен чести служить Стракен-Королеве, — объявил он, и низко поклонился. Потом быстро выпрямился. — Если ты ее спаситель, тогда, наверное, будешь и моим тоже. Я хочу продолжить защищать Грайанну доброго сердца и мощной магии. Я поклялся себе делать это до тех пор, пока я буду ей нужен. Ты сможешь мне помочь? Ты ведь тоже Стракен?

— Нет, — быстро сказала Грайанна. — Пен это семья. Он не стракен, Века Дарт. Он пришел только, чтобы забрать меня домой.

— И меня тоже? — настаивал болотный улк.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Пен, а потом взглянул на Грайанну. — О чем он говорит?

— Не обращай внимания. Я должна побольше узнать, что ты тут делаешь. Я не понимаю, почему ты пришел вместо своего отца. С ним все в порядке? Он не пострадал, так?

Потом она выслушала, как он рассказал, что случилось с тех пор, как в Патч Ран явился Тагвен, искавший его отца. Он поведал ей о маленьком отряде, который собрался в Эмберене, чтобы начать поиски тейнквила. Она узнала о смерти Арена Элессдила и темных тварях, которых послала Шейди, чтобы поймать Пена. Он рассказал о судьбе «Скользящего» и скитальцах, которые составляли его экипаж, и о несчастной трансформации Синнаминсон в одну из эриад., о храбром Кермадеке и его горных троллях, а также о тейнквиле, его двойственной природе и изготовлении темного жезла. Слушая его, она поняла, какую отчаянную борьбу вели они, чтобы добраться до нее, и сколько было принесено жертв, чтобы Пен смог найти способ вернуть ее обратно в Четыре Земли.

— Я тоже считал, что мой отец гораздо лучше подошел бы для этого, — закончил он. Однако Король Серебряной Реки сказал, что нужен именно я. Думаю это из-за моей магии, которая позволила мне связаться с тейнквилом. Наверное, мой отец не смог бы этого сделать. Не знаю. Я знаю только, что я должен был искать тебя, было очень важно, чтобы я попытался это сделать, несмотря на то, что на самом деле я почти не верил в успех.

Грайанна непроизвольно улыбнулась:

— Возможно, Король Серебряной Реки увидел в тебе то, чего ты сам в себе не заметил. Пендеррин Омсфорд, поэтому ты и оказался здесь, верил ли ты, что это произойдет, или нет.

Он улыбнулся в ответ:

— Я так рад, что нашел тебя, тетя Грайанна.

Века Дарт снова закружился юлой, выглядя весьма возбужденным, черты его лица сморщились.

— Мы должны покинуть это место, — обеспокоенно проскулил он, бросив взгляд в сторону колонии асфинксов и каменных статуй. — Оставаться здесь опасно.

Грайанна кивнула:

— Он прав, Пен. Мы сможем поговорить, пока будем идти. Нам нужно как можно быстрее добраться до выхода из Запрета. Время бежит.

Они двинулись по следам Пена, идя в направлении исчезающей темноты, а их спины начала освещать тусклая серая заря. Широкий простор Пашанона расстилался перед ними, на этой чахлой, раздробленной земле не было заметно ни единого движения. Далеко на севере горизонт изрезал суровый Драконий Предел. Небо оставалось покрыто тучами, а воздух — туманным, когда дневной свет слегка окрасил мир Джарка Руус.

— Я очень сожалею о том, что случилось с Ареном Элессдилом, — спустя какое-то время сказала она Пену. — Он был самым лучшим моим друидом, тем, на кого я всегда могла положиться. В итоге, именно так оказалось и в этом случае. Я буду скучать по нему.

Честно говоря, у нее было чувство, будто ее сердце разрывается. Только потерять Бека будет еще хуже. Арен находился рядом с ней с момента образования Третьего Ордена Друидов, он был столбом, на которого она время от времени опиралась. Он поддерживал ее во время их возвращения в Четыре Земли из Паркасии, и за это она очень глубоко его уважала. Она направила вдаль свой взгляд, сделал глубокий вдох и устало выдохнула.

— Мне также жаль твоих отца и мать, — продолжила она, взглянув на него. — Несправедливо, что они втянуты в это. Как несправедливо и то, что все из вас оказались в этом деле — Тагвен, Кермадек, та девочка-скиталица, все, кто старался помочь. Я не забуду. Я постараюсь все исправить, все, что будет в моих силах.

— Это был их выбор, — произнес Пен. — Как и мой. Мы все хотели помочь.

Она разочарованно покачала головой:

— Шейди, — тихо сказала она. — Мне давно следовало сделать то, что советовал Кермадек, я должна была избавиться от нее. Я должна была избавиться от них всех. Пайсона Венса, Терека Молта, Иридии. Даже от Траунта Роуэна. Больше всего я разочарована в нем. Никогда не думала, что он отвернется от меня вне зависимости от того, насколько все будет плохо. Я позволила туману застлать мои глаза. А этого Ард Рис нельзя допускать.

Она на минуту замолчала.

— Сколько моих друидов поддерживают Шейди и тех остальных, Пен? — спросила она. — Ты не знаешь?

Он покачал головой:

— Думаю, немного. Она теперь Ард Рис. Все друиды ей подчиняются. Но я не знаю, насколько они верны ей. — Он перевел дух. — Когда я был в камере, она находилась в Аришейге. Ведь у нее союз с Премьер-Министром.

— Сеном Дансиданом, — прошептала она. — Еще одна змея. Мне следовала ожидать, что он как-то в этом замешан. Шейди бы не стала действовать, не имея определенной поддержки извне, а Сен Дансидан всегда меня ненавидел.

И по веским причинам, подумала она. Будучи Ведьмой Ильзе, она сделала его жизнь кошмарной. Однако он сам заключил союз с Моргавром и пытался ее убить. Поэтому и нее были причины его ненавидеть. Но она простила его и считала, что он сделал то же самое. Очевидно и здесь она проявила недальновидность.

— А есть кто-нибудь в ордене, на чью поддержку я могу рассчитывать?

Пен покачал головой:

— Я никого не знаю. Никто не пришел мне на помощь, кроме Хайбер.

Она не стала продолжать расспросы, и какое-то время они шли молча. С ее стороны было неправильным задавать такие вопросы Пену. Он просто не мог знать на них ответы. После ее исчезновения, он все время был в бегах. Происки тех, кто остался в Параноре, и других его совершенно не волновали, его главной задачей было остаться в живых. Ответы на эти вопросы должны подождать до тех пор, пока она не вернется в Четыре Земли. Вот тогда она быстро их найдет.

Века Дарт снова стал метаться по сторонам, бегая туда-сюда впереди, что-то бормоча себе под нос и страстно желая поскорее добраться до того места, куда они направлялись. Однако, у нее по этому поводу возникли подозрения. Что-то, сказанное Пеном, когда болотный улк упомянул его, как спасителя не только ее, но также и его, не давало ей покоя.

— Века Дарт! — позвала она.

Он примчался с блестевшими от волнения глазами:

— Я здесь, Стракен-Королева.

— Нет никаких признаков погони? — спросила она. — Никаких признаков Тэла Риверайна и его созданий?

Болотный улк ехидно усмехнулся:

— Он не узнал еще о новом трудоустройстве Хобсталла, ведь вести до него не дошли, — ответил он. — Для этого потребуется какое-то время. Слишком много времени, чтобы он смог что-нибудь сделать. Мы будем уже далеко и вне пределов его досягаемости.

— Беги вперед и посмотри, свободен ли наш путь. Я хочу повернуть на север, к горам.

Он посмотрел в том направлении:

— Там ничего нет. Какой смысл тратить мое время…?