- Пей, - он поднёс кровоточащую рану прямо к губам лекарки. Лана не стала тратить время на сомнения и пустые разговоры, слизнув горячую влагу.

- Ну? Что с силой? - он зажал порез.

- Меняется, - девушка закашлялась.

- Будь готова, - демон отвернулся, боясь пропустить атаку Верховного.

Но тот всё ещё был занят амулетом.

- Альф, - негромко позвала лекарка.

- Ну что ещё? - раздражённо отозвался демон. На лишние слова не было времени.

Лана засучила рукав и протянула ему свою руку.

- Не боишься? - девушка отрицательно замотала головой.

А демон прорвал клыками вену на руке лекарки и втянул драгоценную кровь в себя.

- Заживляй. Мне хватит, - он легонько поцеловал ранку.

Демон прикрыл глаза, сосредотачиваясь.

- Лана, если я не буду справляться, зови остальных, сама не выкладывайся. Ты мне живая нужна.

- Как получится.

Демон хотел ещё что-то сказать, но не успел. В его щиты ударило огненное копьё.

Альфен оскалился и прорычал:

- Массаж — это хорошо. Давай ещё!

Верховный тут же откликнулся на просьбу, кинув в демона разноцветный шар.

Альфен развернул крылья и подпрыгнул. Энергетический клубок прошёл мимо.

- Лана, впитывай, если сможешь, - демон кивнул на остатки заклинания.

Оборотень теперь уже по-другому посмотрел на представительницу Верхнего мира, и следующая атака направлена была уже на неё. Альфен метнулся наперерез, в последний момент успев принять удар на свой щит. Его знатно тряхнуло, отбросив на несколько метров назад. Демон не стал дожидаться очередного нападения, взяв инициативу в свои руки. Он выпустил огонь, волной его направив на оборотня. Такое самоуправство Верховному не понравилось, потому что принятый удар уничтожил сразу половину резерва. В следующую серию он вложился полностью. Магический огонь свалил демона с ног, захватил его в свои сети, поедая заживо.

Лана вскрикнула и направила свою лекарскую силу на помощь. Огонь немного стих, но всё равно причинял Альфену значительный ущерб. Кожа покрылась волдырями, запахло палёным. Тогда лекарка с отчаянием вылила всю оставшуюся силу на лечение. Огонь стих, демон, пошатываясь, поднялся на ноги. А Верховный понял, что если сейчас не предпринять экстренных мер, то битва будет проиграна. Он решился на подлость. Сменив ипостась, оборотень прыгнул на лекарку, подмяв её под себя. Девушка истошно завизжала, забарахталась, пытаясь хоть как-то отвести от своей шеи острые клыки.

Этого Альфен стерпеть не мог. Он поднялся в воздух, сделал небольшой круг и схватив Верховного за шкирку, поднялся ввысь.

    Как и любой зверь, высоты оборотень боялся. Да и левитировать он не умел. Можно было бы, конечно, открыть портал, но для этого нужно сосредоточиться, а как можно это сделать, не имея твёрдой опоры под ногами? Верховный запаниковал. А демон поднялся ещё выше и разжал руки.

Раздался отчаянный вой, глухой удар и всё стихло. Альфен этим не удовольствовался. Он нашёл изломанное волчье тело и полыхнул по нему огнём. И только тогда, когда ветер разнёс пепел бывшего Верховного над долиной, он устало опустился на землю. Лана тут же подбежала к демону.

- Альф, ты как? - она с беспокойством всматривалась в осунувшееся лицо.

- Не знаю, - опустошённо ответил Альфен.

- Тебя подлечить?

- А что, у тебя осталась энергия?

- У меня нет, а вот... - закончить предложение лекарка не успела. Воздух зазвенел, и лицо девушки опалило огнём. Из храма раздался слаженный полустон.

- Лана, пригнись! - запоздало выкрикнул Элистер, на бегу размахивая руками.

- О, так вот кто тут у нас! - из-за зарослей вышла демонесса, преградив путь спешащим на помощь. На её руке материализовался огненный шарик. - Целое сборище сирых и убогих. Великий дух, дышащий на ладан, неразумная полуживая человечка, трусливый и беспомощный демонёнок и древняя старуха. Сильная команда.

- Мы тоже рады видеть подкопчённую леди, - знахарка, уже не торопясь, подошла ближе.

- Дерзишь? Ну, это ненадолго. Вашего защитника скоро не станет, а вы пойдёте на опыты.

- И откуда у маленьких девочек столько самоуверенности?

- Ты, ходячий труп, закрой свою пасть! - Зувель плетью погрозила  знахарке.

- Дочь, не надо нервничать. Не стоят они того, - к разговору присоединился и лорд Даррхаэн.

- Ну, теперь, как я погляжу, все в сборе, можно и начинать, - старуха криво улыбнулась. - Элистер, мой мальчик, ты ведь хочешь отомстить злой тётеньке за нелестный отзыв о тебе? Так можешь начинать.

- Это да,  трусливый шверёнок много чего может сделать, - уничижительно рассмеялась Зувель, а вот Элистер не стал отвечать словами, он попросту кинул в обидчицу огненным зарядом, приправленным толикой лекарской магии.

Зувель выставила щиты, но они тут же развеялись, оставив демоницу без защиты.

- Ты! Мелкий уродец! Да как ты посмел! - она запустила в Элистера сразу несколькими зарядами.

Демон легко отмахнулся и отвесил шутливый полупоклон.

- Зувель, он под завязку наполнен чужой силой, - предупредил лорд Даррхаэн, наблюдавший за происходящим из безопасного места.

- Ненавижу! Я вас всех ненавижу! - Зувель сорвала с цепочки амулет и на мгновение окуталась зеленоватым сиянием.

- Вот, дрянь! - процедила старуха, понимая, что это именно та сила, что у неё забирали день за днём. - Элистер, бей!

Демон , не жалея сил, ударил по Зувель, атаку она отбила, хоть и с трудом.

- Помоги мне! - крикнула она отцу, понимая, что следующий удар может стать последним.

- Не могу, как только я потрачу энергию, мы будем обречены.

Разозлённая до крайности демонесса повернулась к отцу:

- Так, значит? Это и есть твоя помощь?

- Но это же ты выкачала досуха всех магов. К тому же, когда дело касается жизни, то каждый сам за себя.

- Я тебе это ещё припомню, - прошипела Зувель.

- Ладно, ножичек, так и быть, подарю.

Смертоносное оружие упало к ногам демонессы. Зувель взяла нож за лезвие, выругавшись:

- Острый, гад.

- Неужели порезалась? - наигранно ужаснулся лорд Даррхаэн.

- Да!

- Тогда, прощай, моя глупая дочь! Я буду по тебе скучать. Возможно.

А демоница, слизнув капельку крови с порезанного пальца, поняла, что за сюрприз был изначально приготовлен для неё отцом.

- Ты! Как ты мог? - её лицо исказила судорога, и бездыханная демонесса упала на землю.

- Ну, теперь позвольте и с вами попрощаться, - лорд Даррхаэн активировал портал. Он даже сделал шаг по его направлению, но на пути возникла воздушная стена.

- Не так быстро, бывший глава клана Огненных. У меня ещё есть к вам должок, - Альфен неторопливо подошёл к сжавшемуся лорду. - Один раз я уже совершил глупость, сохранив вам жизнь, пора умнеть...

Я устало смежила веки. Неужели всё? Но насладиться тишиной и покоем не успела.

- Поздравляю, владыка! - о, а это кому?

Распахнув глаза, я застала такую картину: знахарка хлопала по плечу Элистера и трясла  его безвольную руку. Альф взирал на это с усталой усмешкой.

- Альф? - Элистер обратил свой взор на старшего брата, требуя его оценки ситуации.

- А что сразу «Альф»? Как и обещали — Нижний мир теперь твой.

- Мой? - дрожащим голосом переспросил Эльф. - Но я не хочу!

- Куда же деваться, я тоже многого не хочу, а приходится...

- Лана, ну, скажи им, - тоже мне, нашёл заступницу.

- Это не моё дело, разбирайтесь сами, - самоустранилась я.

- Ну хотя бы помоги, - заканючил Элистер, снова переводя взгляд на Альфа.

- В чём?

- Я … я не знаю.

- Ну, вот когда составишь список просьб — обращайся. Мы рассмотрим. Правда, Лана?

Я сонно кивнула, хотя до конца и не понимала, на что согласилась только что.

- Не переживай, я тебя не оставлю, - знахарка похлопала демона по плечу ещё раз, заставив демона поморщится. Рука у старухи была тяжеловата...

- И почему мне кажется, что это больше похоже на угрозу? - Элистер нахмурился и исподлобья оглядел всю нашу веселящуюся компанию.