- Как, не будет?

- А вот так, - и Альф рассказал про амулеты, про то, как их раздавал Верховный доверчивым людям, а так же про то, какие последствия в будущем могли быть.

- Но ведь раньше-то ничего не случалось. А Верховный давно у власти, - Эльф всё ещё пытался отказаться от сомнительной с его точки зрения чести.

- А ты уверен, что это один и тот же персонаж?

- В смысле?

- В прямом. Мы ведь всегда видели Верховного в маске, и голос его различить нельзя было с точностью. Так где гарантия, что на смену лояльному и разумному властителю не пришёл алчный и глупый?

- Ты и об этом что-то знаешь?

- Догадываюсь. Думаю, что наш Верховный — не демон вовсе.

- Ну, это и так понятно.

- Подожди, ты не дослушал. Он не какое-то сверхсильное существо, а обычный человек, использующий силу демонов.

- Человек?

- Ну да. А как по-другому объяснить его связь с Верхним миром?

- Я думаю, Альф не совсем прав, - я решила озвучить свои выводы. Все обратили свои взоры на меня.

- Интересно.

- Мне тоже кажется, что ваш Верховный из нашего мира. Но не человек.

- А кто?

- Оборотень. Третья сила. Магия людей, демонов и оборотней, - мне и раньше казалось странным, как кто-то, не зная природу оборотничества, сумел сделать из Альфа волка. А вот теперь появилось разумное объяснение.

Элистер застонал:

- Амулет...

- Что?

- На мне был амулет от Верховного, когда я попал в Верхний мир.

- И тут всё сходится.

- Да, весёленькое дело намечается, - подала голос и знахарка. - Всегда хотела быть властительницей мира. Только вот тяжеловато мне придётся на старости-то лет.

- Вам? - я изумлённо уставилась на женщину.

- Ну а кому же? Если я госпожа вот этого ходячего недоумка, то вывод ясен.

Серьёзное обсуждение прервал незапланированный смех.

Альфен долго думал, как решить навалившиеся проблемы. И отомстить обманувшим его доверие хотелось, и с Верховным разобраться с наименьшими потерями, и с чувствами к Лане определиться. Все размышления сводились к одному: нужна власть. Причём, в таком объёме, чтобы сразу все три позиции решились.

При таких запросах выход был один — убирать Верховного. тогда будет и власть, и сила, и рычаги воздействия на других.  Повозиться, конечно, придётся. Демон поморщился, тут такая девушка рядом, а он своё время о мужиках размышляет. вернее, об их устранении... Но зато какие горизонты открывались!

Силы у Альфена теперь было много, к тому же у него была неоценимая поддержка в лице лекарки. Да и старую знахарку со счетов списывать не стоило. А ещё был брат. Конечно, тут Альфен не обольщался. Братец был трусоват, да и умом особым не блистал, но на его страхе можно будет сыграть.

Придя к такому выводу, демон начал действовать.

Как он и предполагал, Элистер отреагировал слишком эмоционально на его предложение. Нет, от власти братишка никогда бы не отказался, и этому уже было подтверждение, но вот участвовать самому... Нет, Эльф предпочитал делать всё чужими руками. Только вариантов у него на сегодня  других нет. Альфен сильнее, а значит, придётся постараться демонёнку научиться действовать на свой страх и риск.

Зато Лана порадовала. Мало того, что девушка не испугалась задуманного и не воспротивилась, она даже дельную мысль подкинула. Вот он даже не вспомнил об оборотнях, хотя и слышал о них в Верхнем мире. И желание оборотня-мага прибрать власть к рукам в обоих мирах тоже объяснимо. Вот узнать бы ещё, как давно и откуда он здесь взялся.

Альфен начал припоминать последние действия Верховного. И если раньше они казались немного странными и списывались на непредсказуемость властителя, то по разумному размышлению становилось понятно, с чем связаны эти поступки.

- Так, раз все присутствующие согласны с намеченной целью, то давайте перейдём к разработке плана.

Элистер что-то попытался возразить, но его даже слушать не стали.

Альфен усмехнулся. Глупый братец! Если бы ему на блюдечке принесли целый мир в подарок, он был бы неимоверно счастлив. А этот недовольное лицо делает. Хотя понять Элистера тоже можно. Ведь власть не только захватить нужно, но потом и удержать, а такие испытания ему явно не по плечу. Ну, ничего. Помощники-то есть.

- У кого есть предложения?

- У меня целый текст, - отозвалась знахарка в своём стиле. - Надо для начала подготовить тылы. Эльф уже в библиотеке много книг перелистал, но искомого пока не обнаружил. А нам нужны будут свои амулеты. Сил, конечно, у нас в достатке, но кто поручится, что придётся выступать один на один?

- Разумно. Что ещё?

- Охранку подправить. Мы с Эльфом постарались, но кто знает, какие ещё штуки в вашем мире водятся?

- Да, нам сейчас с Зувель некогда возиться. Вот после Верховного...

- После у неё желание отнимется, - знахарка задумалась, а потом предложила: - А, может, стоит немного народ попугать? Так сказать, предупреждающий удар нанести.

- Как это? - Лана подалась вперёд, Эльф тоже взглянул с интересом, а Альфен уже догадался, что старуха имела в виду. Ведь она видела то, о чём другие только слышали. И если для Ланы это была диковинка, но не такая уж и исключительная, ввиду её слабого знания жизни местного населения, то для других - сродни пришествию нового бога.

- Мне полетать? - Альфен размял плечи.

- Да. И желательно в каком-нибудь необычном виде, - старуха погладила переносицу.

- Огонь? - предложил Альфен.

- Пойдёт, - знахарка обратилась к Лане: - Иллюзии умеешь делать?

- Да, правда, не очень хорошо, - призналась девушка.

- Ничего, мы все поможем, - знахарка отмахнулась от сомнений девушки.

- А как будем накладывать? Поочерёдно, или сразу? - любовь к экспериментам была у лекарки в крови, поэтому она тут же ухватилась за идею.

- Надо подумать, - старуха постучала длинными пальцами по столу.

- А давайте сейчас попробуем! - Лана не могла утерпеть.

- Ночь ведь, - Элистер решил тоже поучаствовать в разговоре. Ему не очень-то хотелось куда-то идти после сытного ужина. Да и недолюбливал он опасные эксперименты.

- Что, малыш боится темноты? - подковырнула знахарка трусоватого демона.

Элистер отвернулся.

- Я согласен. Тем более, ночью будет эффектней, - Альфен встал из-за стола.

- Тогда пошли, - знахарка тоже отодвинула свой стул.

- Там же охранка на дверях, - заскулил Эльф. он всё ещё надеялся отговорить остальных от сумасбродной идеи.

- Разберёмся. Всё равно другую ставить.

- Жалко... - Элистер покосился на знахарку.

Альфен посмотрел на брата, требуя объяснений, но тот ничего не сказал. Тогда демон обратился к женщине.

- Что там с этой охранкой?

- Да, пустяки. Просто сил много вбухали, - отмахнулась знахарка.  - Мы же не знали, когда вас ждать.

- Как же, много, - проворчал Эльф. - Все.

- И как? Долго выдержит? - глаза Ланы загорелись.

- Не знаю, пожала плечами старуха.

- Ну вот и это проверим.

Все покинули уютную столовую и начали подъём в храм.

- Альф, а ты заметил, что Элистер на знахарку по-другому смотрит? - прошептала Лана, дёрнув Альфена за  рукав и вынудив остановиться.

- Да? И как же? С любовью? - фыркнул демон.

    - С тщательно скрываевым уважением. Да и она уже не так ядовито шипит на него.

- Думаешь, поладили? - Альфен перешёл на серьёзный тон.

- Думаю, кто-то кровью поделился, - лекарка с намёком взглянула на демона.

Альфен внимательно посмотрел на девушку и проговорил:

- Хочешь сказать, что они теперь тоже, как и мы, в связке могут работать?

- Ну, не зря же она сказала, что сил теперь прибавилось. Помнишь, как у меня?

- И ты поэтому загорелась идеей? - демон снова улыбнулся.

- Да, представляешь, если это возможно, то какой коктейль получится? - Лана уже просчитывала возможные бонусы.

- И кому сливать будем? - демон, конечно, предполагал, что все эксперименты будут проводиться на его шкуре, но уточнить не мешало.