- Альф, а можно повежливее? - Лана раздражённо выдернула свою ладошку из рук демона, уж дома-то она могла себе позволить повозмущаться.

- Чего тебе опять не нравится? - рыкнул он, оборачиваясь.

    - Опять? Ты вообще совесть потерял? - вспыхнула девушка.

- Да у меня её и не было никогда. Я же демон. Забыла? - Альфен демонстративно уселся на стул, закинув ногу на ногу.

- Ты не даёшь забыть об этом. Уж с человеком тебя точно не спутаешь, - саркастично заметила лекарка, снимая кофту.

Демон немного поёрзал, устраиваясь поудобнее. Всё-таки хвосту немного было тесновато под штанами. Последняя мысль несколько отвлекла демона от сути разговора .

- Из-за хвоста не спутаешь? - он наконец сел удобнее и был готов продолжить разговор.

- Да хвост тебе вообще прищемить нужно, - девушка повесила купленное платье на спинку стула, чтобы оно расправилось.

- За что? - Альфен удивился такому неоднозначному приговору.

- Что бы ты его не демонстрировал при каждом удобном случае, - Лана нравоучительно погрозила пальцем.

- Это когда это я так делал? - запротестовал демон.

- Ну, это я образно, - пришлось признаться лекарке.

- В каком смысле? - уточнил Альфен.

- В смысле, что то и дело напоминаешь мне, что ты не человек, своим невыносимым поведением, - обвинение так легко слетело с уст девушки, что демон поморщился.

- Может, ты объяснишь, почему всегда я крайний?

- А ты не знаешь? - Лана скрестила руки на груди.

- Даже не догадываюсь, - Альфен состроил лицо обиженного ребёнка, но Лана на провокацию не поддалась, решив объяснить свою позицию по-серьёзному.

- Альф, я человек, - начала она, но демон перебил, хмыкнув.

- У меня было такое предположение.

- Я взрослый, самостоятельный человек, который хочет жить в соответствии со своими принципами, а не по чьему-то повелению, - упрямо продолжила лекарка, не давая себя сбить.

- И тебе нужна такая жизнь? - изумился демон.

- Очень. Иначе я бы осталась дома, а мой братец вертел бы мной, как только ему заблагорассудится. Но мне хочется самой решать свою судьбу.

- Странные вы, люди. У нас бы ещё и поблагодарили за то, что ото всех проблем кто-то освободит.

- И что, все ваши дамы подчиняются и живут так всю жизнь?

- Конечно. Им ведь нечего желать. Мы обеспечиваем необходимые условия, даём защиту. Чего ещё?

- А как же любовь, уважение? - лекарка сосредоточенно нахмурила брови, ожидая ответа.

- Какая любовь? Ты о чём? - демон равнодушно расправил манжеты на рукаве.

Лана снова внимательно посмотрела на Альфена и произнесла:

- Что, у демонов и любви нет, как совести?

- Нет, - согласно кивнул головой демон.

- Как же вы живёте? - ахнула лекарка.

- Очень неплохо, - для Альфена отсутствие вышеперечисленных качеств было абсолютно не важно.

- Да быть такого не может! Ни одно живое существо не способно жить без любви, - горячо запротестовала девушка.

- Не знаю. Мы вот как-то обходимся, - Альфен пожал плечами.

- Но это не значит, что и я смогу обойтись. Я же не демон, - лекарка решила ещё раз доказать свою точку зрения.

- Да, это большая проблема. Надо как-нибудь на досуге обдумать, что тут можно сделать, - Альфен встал, задвинув стул на место.

- А почему не сейчас? - съехидничала Лана.

- Потому что сейчас у нас нет времени. До приёма осталось всего ничего, а у меня на него больше надежды, - демон потёр ладони, показывая свой азарт.

- Неужели? - лекарка с сомнением оглядела демона. Не похож он был на любителя танцевать и веселиться.

- Да. Если только ты не будешь меня отвлекать, - Альфен подошёл к зеркалу, разглядывая своё отражение. В общем, ничего. Для человека.

- Каким образом? - Лана даже задумалась на мгновение.

- Обычным. Будь всегда рядом, и мне не придётся отвлекаться, - охотно пояснил демон.

- Очень интересный подход. А что за развлечение ты себе придумал? - лекарка покраснела, предполагая, что сейчас Альфен снова скажет про неё какую-нибудь гадость. Но Альфен не оправдал её ожиданий.

- Комендант, - просто сказал он, поправляя ворот.

- А! Я тоже хочу поучаствовать, - девушка тоже подалась к зеркалу.

- Ну, вот этот разговор мне нравится куда больше. Только давай теперь без дурацких планов с выкупом душ, - демон многозначительно почесал голову в том месте, где у него должны были быть рога.

- Хорошо, - Лана смутилась, вспомнив, чем закончилась в прошлый раз её затея.

- Наша задача выяснить, откуда у дражайшего Рэллона такие амулетики, а потом можно будет от него и избавиться, - перешёл к обсуждению плана действий на вечер Альфен.

- Как, избавиться? - девушка в ужасе округлила глаза и рот ладошкой прикрыла.

- От его внимания избавиться, - поправился демон, мысленно ругая себя последними словами за то, что выдал свои мстительные планы в отношении коменданта. Лекарка ведь теперь не успокоится.

- Ой, а я-то уже подумала... - Лана облегчённо выдохнула.

- Ну и мысли у тебя. И кто из нас кровожадный демон? - усмехнулся Альфен.

- Ты, конечно, - уверенно ответила лекарка.

- И в чём же заключается моя кровожадность? - вкрадчиво спросил демон.

- Ты... ты... Ты — демон, - больше ничего путного в голову Ланы не пришло.

- Очень показательно, - кивнул головой Альфен. - И это всё? Да, хорошая штука — репутация. Ты ещё ничего не сделал, а тебя уже заочно обвинили.

- И почему ты всегда так выворачиваешь мои слова, что я себя ещё и виноватой чувствую?

- Потому что я старше и опытнее, - самодовольно усмехнулся демон.

- Да? А сколько тебе лет? - тема показалась девушке интересной.

- А вот этого я тебе пока не скажу, - Альфен отошёл от зеркала и посмотрел в окно.

- Почему? - расстроилась Лана.

- Это слишком личный вопрос, - ответил демон и хмыкнул в кулак.

- И чего же в нём личного? Я же не прошу твой хвост посмотреть, - тоном капризного ребёнка сказала лекарка.

- А ты хочешь? - глаза демона заблестели, а Лана тут же почувствовала, что и здесь не всё так просто. Поэтому она напустила на себя самый равнодушный вид и легко солгала:

- Нисколько.

- Ну, ничего, мы над этим тоже поработаем, - демон нахально подмигнул девушке и добавил: - А пока  - задаток.

Лекарка даже слова не успела сказать, как оказалась в крепких объятиях, и горячие губы демона тут же приступили к получению этого самого аванса.

- Когда же эта странная парочка уже вернётся? - знахарка монотонно мерила убогую комнатёнку шагами, недовольно поджимая губы. Ей требовалась помощь. Ведь она очень хорошо понимала, что разозлила Зувель до неимоверности, а это предвещало серьёзные последствия.

Элистер хоть и просидел вчера целый день в библиотеке, ничего путного не нашёл. Что и не было странным: книг-то всё-таки много, да и не все были на понятном обоим языке. Но демон не опускал руки, что очень радовало лекарку. Во-первых, она могла не опасаться каких-то глупостей по отношению к себе, во-вторых, он был при деле, а в-третьих, она ещё надеялась на удачу с их поисками.

- Надо бы охранку на двери поставить, всё какая-то польза... - знахарка пошла к демону. Ставить щиты в одиночку — затея глупая, сразу пробьют, а так хоть немного времени выгадать можно.

Старуха толкнула тяжёлую дверь и подслеповато прищурилась. В библиотеке было сумрачно, лишь в дальнем углу горел огонёк — там, где работал Элистер.

- Прервись ненадолго. Надо наверх сходить, на двери защиту поставить.

Демон устало протёр глаза, но тут же поднялся с кресла.

- Сходи посмотри, нет в храме посторонних?

- А если есть?

- Придумаешь что-нибудь, - знахарка криво улыбнулась. - В крайнем случае - убьёшь.

- Всегда мне приходится выкручиваться, - пробурчал демон. Убивать он никого не хотел. Слишком уж это опасное для собственной жизни занятие.

- Так это удел слабого и глупого, - щербатая улыбка стала шире. - Вот рога подрастут, тогда и поумнеешь.