– Просто я подумал, что твое дело сдвинулось с мертвой точки. Мне казалось, ты будешь рад.

Зверев хотел грубо ответить, но в этот момент в дверь постучали.

– Да-а-а! – протяжно произнес Алексей.

Дверь открылась и на пороге показался младший сержант с листом бумаги в руках.

– Что у тебя?

– Вот, – вошедший протянул листок капитану. Зверев нехотя его принял.

– Ну, и что там пресса пишет? – поинтересовался Попов.

– Что-что? Ничего хорошего. Это отчет патрульных, которые обнаружили Москвич. Вот черт, придется туда ехать!

– А зачем? – изумленно спросил Михаил. – Отчет у тебя есть, да и рабочий день уже закончился. Притом второй!

– Странный ты человек, Попов. У меня завтра выходной, а я не хочу, чтобы меня в мой заслуженный выходной дергали по всяким кладбищам. А кладбище, Попов, это тебе не экскурсия по музею, хотя экспонатов там, конечно, тоже достаточно.

– А-а-а-а, – протянул ехидно Михаил. – Нам хлеба не надо, работы давай! Все с тобой ясно, трудоголик.

– Да пошел ты!

Алексей снял с вешалки куртку, вышел из кабинета и направился в дежурку, где сидел прапорщик и листал дешевый журнал.

– Привет, Юр! Слушай, посмотри, у нас машина хоть какая-нибудь свободная есть?

– А что так?

– Да вот, халтурка на кладбище подвернулась. Чего уж тут, можно и съездить.

– Одна как раз есть, только что вернулась.

– Прекрасно. А где водитель?

– Так он у входа стоит. Курит, небось, да балакает с кем-нибудь. Что, прямо сейчас к жмурикам и поедете?

– Да. Рассвет встречу на кладбище. Говорят там пейзаж обалденный, а какая тишина!

Выйдя на улицу, Зверев огляделся по сторонам, увидел стоящего рядом с машиной водителя УАЗика и быстрым шагом подошел к нему.

– Огоньком не богат? – Зверев вытащил из пачки сигарету.

– Так это завсегда пожалуйста, – водитель протянул капитану зажигалку.

Алексей жадно закурил и уставился в темную даль. Сильный ветер пронизывал его до костей, а снег неприятно обжигал щеки.

– Ну и погодка! – произнес водитель, стряхивая снег с плеча.

– Да, хороший хозяин собаку из дома не выгонит, а тут эти выезды еще, – Зверев выкинул окурок и залез в машину.

Водитель вопросительно посмотрел на капитана.

– Куда сейчас едем?

– На кладбище.

– Опять?

– Это, значит, вы обнаружили Москвич?

– Ну да. А вы откуда знаете? – удивился водитель.

– Так это мое дело, вот мне и сообщили.

Водитель повернул ключ, и мотор, хлебнув порцию бензина, тут же ожил и затарахтел. Еще не успевший до конца остыть двигатель наполнял салон теплым воздухом.

– Толкни меня, когда на место приедем, а я пока подремлю, – зевая, пробормотал Алексей, устраиваясь поудобнее на переднем сидении.

– Да без проблем!

Снегопад усилился. Когда они прибыли на место, свет фар уже не мог осветить и пяти метров.

– Подъем, капитан! – водитель тряс Зверева за плечо. – Приехали!

Открыв глаза, Алексей посмотрел на водителя, который тормошил его, не обращая внимания на то, что пассажир уже проснулся.

– Может, хватит меня трясти? Да проснулся я!

Капитан посидел в машине еще пару минут, приходя в себя от недолгой, но глубокой дремоты. Мороз пробежал по спине, он невольно передернулся всем телом, затем потянулся и зевнул. От усталости ему показалось, что везли его не в машине, а на санях. Присмотревшись, Зверев увидел впереди силуэты двух людей. Он открыл дверь и встал на обледенелый и занесенный снегом асфальт.

– Что за… – договорить он не успел, ибо поскользнулся и, сделав пируэт, опустился в сугроб. – Твою мать!

– Товарищ капитан, тут скользко, – заботливо предупредил водитель, облокотившись на пассажирское сиденье и высунув голову в открытую дверь.

– Спасибо, дружище! – прокряхтел Зверев, лежа на снегу и глядя на того, кто его привез, снизу вверх. Он достал сигарету, поднялся, попросил огонька и закурил. – Жизнь просто прекрасна!

Отряхнувшись от снега, Алексей направился к замеченным им людям. Приблизившись к ним, он разглядел двух молодых сотрудников милиции, которые копались в Москвиче, походившем на снежную горку. Милиционеры были так сильно увлечены своим делом, что не заметили подошедшего к ним сзади капитана, который, недолго думая, хлопнул одного из них по плечу.

– Слышь, мужики, до могилы не подбросите, а то я опаздываю, а вы, как я вижу, на машине!

– Ешкин кот! – крикнули оба в один голос и отпрыгнули от автомобиля, словно черти от ладана. Повернувшись к Звереву испуганными и побледневшими лицами, они долго пялили на него глаза.

– Ну и шутки у вас. Так ведь и помереть можно!

– Капитан Зверев, – Алексей достал из внутреннего кармана удостоверение и протянул его вперед. – А что вы тут делаете и как вообще сюда попали?

– Вообще-то, товарищ капитан, мы здесь работаем, – усмехнувшись, ответил один из них. – Мы из криминального отдела. А водитель поехал кофейку купить. Кстати, извините, что не представились. Старший лейтенант Иванов.

– Старший лейтенант Краснов.

– Понятно, – задумчиво проговорил Зверев. – Ну и как успехи? Нашли что-нибудь?

– Да что тут найдешь? Оградки с крестами. Обычные мародеры. Только отпечатки пальцев остается снять. Хотя кому они, к черту, нужны? Лишь время зря тратим.

– Я так понимаю, местность вы не осматривали? – глядя в сторону кладбища, спросил Алексей.

– Да на кой она нам сдалась? И так уже все, что можно, отморозили.

– Ладно, пойду сам прогуляюсь.

– Куда вы, товарищ капитан?! Что вы там сейчас найдете? Ведь темно же, да и пурга вон как метет! – крикнул ему в след Краснов.

– Ничего-ничего! Вы давайте дела доделывайте и ждите меня, я скоро!

«Если машина забита доверху всякой утварью с могил, значит, надо искать, где эти мародеры работали. На калым они пошли, ешкин кот! Железом он промышлял! Я тебе такое железо устрою, век помнить будешь!», – ругал он мысленно Пантелеймонову вместе с ее мужем. – «Вот скоты! Напились теперь да спят где-нибудь. А тут из-за них по кладбищу лазай! Страна придурков! У нас кто вагонами ворует, тот депутат, а кто картошки мешок сопрет, тот уголовник».

Обойдя большую часть кладбища, Алексей ничего подозрительного не заметил. Оградки с гробничками стояли везде, как ни в чем не бывало. Он уже хотел развернуться и уйти, как из воя метели до него донесся чей-то плач. Зверев остановился и прислушался. Продвигаясь на звук, он вскоре увидел очертания женщины, стоящей на коленях в снегу и набожно крестящейся. На вид ей было около восьмидесяти лет. Дочитав молитву, она с трудом поднялась с колен и, отряхнув снег с лавочки, присела.

– Простите меня, пожалуйста, если я напугал вас. Но я расследую тут одно дело. Меня зовут Алексей, я из милиции. Вот, пожалуйста, – Зверев, достав из кармана удостоверение, показал его старушке.

– Хорошо, милок, хорошо.

– Простите меня еще раз, но скажите, пожалуйста, не видели ли вы здесь что-нибудь подозрительное? Может, у кого-нибудь памятники украли? Вы не знаете? Никто ничего не говорил по этому поводу?

– Да что ты, сынок? Разве можно у мертвых воровать? Христиане не могут этого делать. Грех это большой. Не видала я. Да и не слыхала ничего такого.

– Ясно. Ладно, спасибо, бабуль. Давай я тебя до дома довезу, у меня машина при входе стоит, тем более время-то позднее, да и пурга разошлась не на шутку.

– Какой смысл идти домой, если тебя там никто не ждет? Единственный человек, который ждал меня, теперь здесь лежит, – вздыхая, проговорила пожилая женщина.

Зверев молча подошел к ней и встал рядом. Он впервые в жизни не знал, что сказать. Алексей бросил взгляд на памятник, к которому была прикручена фотокарточка молодого человека в военной форме с датой рождения и смерти.

– Это ваш сын? – спросил он, рассматривая фотографию.

– Да. Он в Афганистане погиб. Надеюсь, что уже скоро смогу навестить его.

Женщина встала и медленно побрела туда, где ее никто не ждал. Алексей еще несколько минут с задумчивым видом постоял перед памятником и тоже направился к выходу с кладбища. Проходя мимо одной из могил, он обратил внимание на необычный памятник в виде пирамиды, явно сделанный из нержавейки. Рядом с ним стояли две мраморные свечи. Сзади эту композицию покрывал руками ангел, вырезанный из камня. Подойдя поближе, капитан смахнул с фотографии снег.