Никогда скорби нам не покажутся безбрежным океаном, если мы будем помышлять, что все управляется и исходит от святой десницы Того, Кто любит нас так, как никто из людей.

Заушения чистой любви никогда не наносятся с иной какой целью, кроме святой и спасительной! Господь говорит в святом Евангелии, что без воли нашего Небесного Отца и малая пташка не упадет на землю и что даже волосы на нашей голове сочтены113. Насколько уверяют нас эти слова в том, что все наши дела, слова и помышления известны Богу и что ведает Он и о скорбях, которые посылаются по Его Промыслу и преследуют единственно святую цель!

Скорби наших болезней посылает святая рука благаго Бога. Наиболее действенное лекарство, приносящее здоровье душе,— это телесная болезнь.

Как велико было и духовное, и телесное растление человечества перед пришествием Господним! Какое лекарство духовно возродило души людей? Разве не громадный Крест Господа Иисуса? Если бы не крестная смерть Господа, то человек никаким другим образом не мог бы быть спасен.

Иисус, понесший Свой Крест, стал образцом для нас. Так Он показал, что желающий спастись должен последовать за Ним, претерпеть свой крест, который по его силам даст ему Господь, подняться на Голгофу, сораспяться Иисусу и потом прославиться вместе с Господом в Царстве Божием.

Когда душа увидит, что слава и упокоение на небе ей даются в соответствии с подъятым ею крестом, то пожалеет, почему она не взяла больший крест, чтобы получить бОльшую славу и упокоение. Она скажет: «Тогда труд был кратковременным, а теперь я лишаюсь вечных благ!». Когда увидит раздаваемые награды патриарх Авраам, то и он раскается в том, что не подвизался еще усерднее!

Одна молодая девушка долго и тяжело болела и потом умерла. Однажды ночью она явилась своей сестре, и та её спрашивает:

— Сестра моя, как ты там поживаешь?

Умершая говорит ей:

— Что сказать, сестра моя? Большую славу и упокоение дал мне Христос за мою болезнь. Но если бы я могла вернуться на землю, чтобы вынести бОльшую болезнь и получить бОльшую славу!

Если Сам Господь, всесильный и безгрешный, поднял Крест ради человека, ради его спасения, то как же необходим нам, грешным, согрешающим каждый час, спасительный крест!

Уготовихся и не смутихся114,— говорит пророк Давид. Мы всегда должны быть готовы без ропота перенести любое искушение, которое нам пошлет святая рука Целителя Бога. Поскольку такое искушение будет попущено Тем, Кто любит нас в превосходнейшей степени, никогда и ни за что оно не будет вредно, потому что после него мы увидим добрый результат, увидим главную Божественную цель.

Господь Иисус, предвидя будущие искушения Своих последователей, укрепил их, сказав: В терпении вашем стяжите души ваша; претерпевший же до конца спасется115.

И ты, с терпением перенося свою болезнь, причисляешься к возлюбленным чадам Божиим. Однажды настанет воскресение, и утеснение твое сменится радостью, терпение — вечной жизнью! Восклицай ко Господу с благодарением: да будет имя Господне благословенно!116 — как угодно было Господу, так и сделалось; слава за всё. Когда будешь восклицать так, душа твоя наполнится радостью и миром и вместе с тем укрепится в терпении.

Что такое христианин, что он должен иметь? Безусловно, терпение во всем.

Посему перенесение различных скорбей — это вечное упокоение. Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я упокою вас117,— говорит Господь.

Путь, ведущий в райский град, весь усеян терниями, и идущие по нему истекают кровью от их уколов. Но надежда райского утешения побеждает все и подает путникам терпение, как говорили сорок святых мучеников, когда их бросили в ледяное озеро: «Сурова зима, да сладок рай; тяжек мороз, но сладостно утешение».

Всеблагий Бог да сопричтет и нас, окаянных, с потрудившимися и обремененными, чтобы упокоить вечно, аминь.

2

С того времени, когда сладчайший наш Иисус поднял на Свои пречистые рамена Животворящее Древо Пречестного Креста и был повешен на нем, Его последователями продолжается в веках подъятие креста, креста различных скорбей и испытаний, посредством которых христианин торжествует над многообразным и разрушительным себялюбием.

Спаситель через евангелиста Луку обращает наше внимание на следующее: кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником118. И снова через него же: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною119.

Авва Исаак, безмолвник-философ, говорит, что «каждую секунду в человеке происходят изменения». И действительно, расположение как души, так и тела не перестает изменяться ни на секунду, иногда принося тесноту, иногда боль, иногда ожидание скорбных вестей, иногда неопределенное смятение и страдание, происходящее либо от телесных причин, либо от противоположных им душевных, подтверждая проклятие Божие, которое легло на человеческий род после прародительского преслушания120.

Однако добрый Иисус, это Древо жизни, с одной стороны, Своим святым примером, с другой — посредством Своего Божественного учения на кресте скорбей изливает бальзам утешения и множество животворящих уверений, что многими скорбями мы сможем войти в Его вечное Царство121.

В Ветхом Завете в Книге Чисел между прочим рассказывается и о следующем случае. Когда в пустыне израильтяне возроптали на Бога, то как наказание за преслушание Он послал на них змей, которые жалили их, и они умирали. Тогда Бог, услышав молитву Моисея, усердно просившего о прекращении гнева Божия, приказал ему сотворить медного змия и повесить его на древе, чтобы всякий, ужаленный змеей и взирающий на медного змия, тотчас исцелялся122.

И Иисус в Святом Евангелии сравнивает вознесение медного змия со Своим собственным животворящим вознесением: И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому123. Грех — это ядовитая змея, которая жалит человека и через грешное и страстное наслаждение отравляет организм бедной души, принося смерть и отлучение от Бога.

Но Христос, умозрительный124 медный змий, быв повешен на Животворящем Древе Честного Креста, высшими евангельскими истинами лечит уязвленные грехами души, подавая живую надежду непостижимой жизни. Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?125 Смертью и воскресением спасшего наши души Иисуса и Бога упразднены, парализованы и умерщвлены совершенно силы твоей мерзкой тирании.

Сластью и сладострастием отравляется и омрачается сердце. Омраченное же, оно творит дела тьмы, опечаливая Святаго Духа, Которого приняло через возрождение в святой купели. Напротив, страдание и скорбь изгоняют из сердца преступное сладострастие. Очистившись через страдание, оно становится способным принять Утешителя Духа. Благий же Утешитель, придя, утешает, ободряет, просвещает и, подобно иному питателю, возвращает его к жизни Божественными учениями и подаянием радости и надежды.

Вот умозрительный медный змий — Иисус, скорбями исцеляющий души, страждущие от укусов различных ядовитых грехов.

Стало быть, из неоспоримой истины, доказанной на опыте, мы знаем, что страдание и скорбь — это наиболее существенное лекарство для страждущей от греха души. Вместе с тем это и наилучший воспитатель, ведущий к духовному возвышению душу, которая во грехе и нравственном мраке запятнала свою добрОту, приобретя дурные влечения.