Идти весь свой путь в одиночестве, наверное, смысл всей моей жизни.

— Долго ещё? — нетерпеливо спрашиваю я, стараясь сделать свой голос как можно тиши.

Эрен не отвечает. Я терпеливо жду, следуя за блондином. Мы идём дальше в тишине, и лишь наши шаги эхом отскакивают от старых голых стен. Солнца здесь нет — ветер нагоняет облака, и я думаю о том, что скоро должен начать дождь. Это место не имеет ничего общего с вечно солнечной центральной частью нейтральной территории. Здесь так же мрачно и пусто, как и в самых дальних частях Логова.

— Ещё немного, — Эрен сверяется с коммуникатором.

Парень достаёт пистолет и снимает его с предохранителя. Он что реально собрался стрелять в кого-то? Не думаю, что оружие ему вообще понадобится. Даже я знаю, что если мы убьём кого-нибудь из другой группы, то может начаться война. Хотя, если учитывать то, что за нами охотятся, да ещё и без доказательств взяли лизбет под стражу, то вряд ли Лисы захотят, чтобы эта история была оглашена. Война сейчас никому не на руку, но, чувствует моя задница, что-то назревает.

Эрен, наконец, останавливается и прижимается к стене. Он выглядывает из-за угла, чтобы убедиться, что там нет людей, затем возвращается обратно. Какое-то время парень смотрит на свой коммуникатор, словно надеется, что вот-вот что-нибудь там появится. Его рука, сжимающая пистолет, безвольно опущена, а пальцы расслаблены. Я скольжу по блондину взглядом и только сейчас вдруг замечаю, что у него крепкое телосложение, вены на руках выделяются, изгибы костей изящные, да и лицо вполне себе ничего. Если бы Эрен был среди Лис, он явно был бы популярен среди девушек. Даже я, возможно, уступил бы ему в привлекательности. Девчонки как раз сходят по таким с ума, и я теперь понимаю, почему Лизбет всё ещё с ним. Не только из-за его выгодного положения в отряде, но ещё из-за внешности. Хотя, может быть, я ошибаюсь.

— Значит, так, Кэйл, — он говорит тихо, убирая коммуникатор в карман штанов. — Действуем тихо. Разведаем обстановку, после чего будем ждать сигнала Лизбет, чтобы вытащить её оттуда. Пока тоя сестра не захочет, мы не будем её спасать. И ещё. Никакой самодеятельности. Я здесь командую. Понял?

Я неохотно киваю, смотря куда-то в сторону, затем пытаюсь выглянуть из-за угла, чтобы взглянуть на территорию, но Эрен хватает меня за локоть и возвращает обратно.

— Я спрашиваю: понял?

Его пальцы сильно сжимают мой локоть — я чувствую это даже через ткань куртки. Внутри меня вспыхивает раздражение, и я резко поворачиваюсь к парню.

— Зачем ты таскаешься с Лизбет? — мой голос тихий, но твёрдый.

Блондин не отпускает моей руки. Мы смотрим друг другу прямо в глаза. У него они голубые и пронзительные, словно лёд. Я чувствую, как по моей коже пробегают мурашки, но не подаю виду. Парень не улыбается.

— Сейчас не время, — он отпускает меня, но я толкаю его в грудь и прижимаю к стене.

— Как раз таки самое время поговорить, какого чёрта тебе нужна моя сестра, — я облокачиваюсь рукой на уровне головы Эрена. Со стороны это больше смахивает, что я подкатываю к нему.

Он прикрывает глаза, затем медленно открывает их. Он не раздражён. Он не напуган. Он вообще не показывает никаких эмоций. Я буквально слышу, как его сердце ровно и медленно качает кровь в его организме. Пистолет всё ещё находится в его расслабленной руке.

— Мы с ней встречаемся, ты же прекрасно это знаешь, — тихо говорит блондин.

— Я знаю, что ты делал с ней в самом начале, — зло рычу я. — Так что не смей даже называть это отношениями.

Парень вздыхает и отводит взгляд в сторону. Ему как минимум скучно.

— То, что было между нами раньше, уже в прошлом. Она нравится мне, я нравлюсь ей. По крайней мере, мы гораздо больше проводим времени вместе, чем ты с Райей, — Эрен усмехается, и это последняя капля, которая выводит меня из себя.

Я открываю рот, чтобы ответить ему, и я чувствую, что не смогу удерживать голос в тихом режиме. Наверное, блондин замечает это — его рука взлетает вверх, а пистолет, который всё ещё сжимаю его пальцы, упирается мне прямо в подбородок. Я задерживаю дыхание, и все слова, которые я хотел только что сказать, отправляются обратно в лёгкие. Я замираю, приподнимая голову. Холодный металл вызывает новую порцию мурашек, но я знаю, что Эрен не выстрелит. Я не боюсь.

— Успокойся, Кэйл, — Эрен расплывается в усмешке. Теперь я снова узнаю того ублюдка, которого встретил впервые в коридоре Логова, когда он избивал мою сестру. — А теперь нам надо пойти туда и разведать территорию. Не привлекай внимания. И постарайся, чтобы тебя не заметили, — я прожигаю парень испепеляющим взглядом. — А ещё не отходи от меня. Не хочу, чтобы тебя поймали, иначе ты всё испортишь.

Он убирает пистолет и спокойно отходит от меня в сторону, а я ещё некоторое мгновение стою на том же месте, прислонившись к холодной стене рукой и пытаясь успокоиться. Как же меня бесит этот самовлюблённый придурок. Не хочу верить, что он действительно нравится Лизбет.

Эрен выходит из укрытия и направляется вдоль по дороге — я, наконец, прихожу в себя, и начинаю следовать за ним. Поблизости никого — я не знаю, куда мы идём и что собираемся делать. Стены находятся близко по обеим сторонам, они ровные и чистые, но всё равно безжизненные. Мусора нигде нет, наверное, здесь никто никогда не бывает. Я вообще не понимаю, зачем это место построили. Наверное, когда-то давно здесь кто-то жил. Или, возможно, раньше использовалась вся нейтральная территория, а не только центральная часть.

Но мне сейчас не до этого. Я вижу, как Эрен останавливается и убирает пистолет в кобуру (зачем он вообще его доставал?), а потом начинает взбираться по лестнице на крышу здания. Я подхожу ближе и жду, пока парень заберётся выше, после чего начинаю карабкаться за ним. Я считаю, что проще было бы сразу войти внутрь, здание не особо большое, да и не факт, что сверху можно будет проникнуть в дом. И вообще, дом ли это? Здесь нет ни дверей, ни окон. Ничего.

Я добираюсь до середины, когда до меня долетают чьи-то голоса. Мне приходится замереть — я смотрю на Эрена, который уже забрался на крышу и теперь смотрит на меня оттуда. Его взгляд скользит ниже, и я машинально опускаю голову, чтобы взглянуть на нежданных гостей. Из-за поворота выходят два парня из Лис. Они говорят не громко, но я слышу каждое слово. Я замираю — сердце бьётся ровно и спокойно, пальцы сжимают холодный металл. До земли метров пять — я в любую секунду могу спрыгнуть, если меня заметят. А им только нужно поднять голову и посмотреть на меня. Кажется, в тайне я всё-таки жажду этого. Жажду драки.

— Она не расколется, — говорит один из них. — Бесполезно. Только время тратим. Надо найти второго, тогда у нас будут настоящие доказательства.

— Эту-то еле схватили, — второй фыркает. — А ты говоришь о том, кто положил лучший отряд. Эти Псы слишком натренированы, наша подготовка не сравнится с обучением в Гневе. Иногда я жалею, что не попал туда. Стал бы сильнее.

— Глупости, — первый отмахивается. — Они все ненормальные. Ты видел, как эта смотрела на нас, когда мы вели её к Капралу? Словно мы дерьмо какое-то.

— Говори за себя, — коротко хохочет его спутник. Первый толкает парня в бок, заставляя замолкать.

Я свешиваюсь на одной руке, готовясь спрыгнуть вниз при первой же возможности, но Лисы проходят мимо и даже не замечают меня. Они скрываются из виду, заставляя меня разочарованно поджать губы. Мне приходится взобраться на крышу вслед за Эреном, а я ведь так надеялся сорваться хоть на ком-нибудь. Мне нужна груша для битья.

Крыша состоит из стеклянного купола, но он покрылся грязью и сгнившими опавшими листьями. Здесь давно никого не было. Блондин подбирается ближе и садится на корточки. Откуда он узнал, что здесь подобное окно? Я оказываюсь рядом с ним и бросаю взгляд вниз. Здание — это не дом. Скорее какой-то склад или заброшенный магазин. Я немного убираю грязь со стекла, чтобы лучше видеть, и вытираю руку о штаны.