— Осталось девять участников, — раздаётся голос Морфи.

Один выбыл? Кто? Когда? Почему я выстрелов не слышал? Ладно, не важно, главное разобраться со своим противником.

Я незаметно переползаю на другую часть своего укрытия и выжидаю удобного момента. Просто встать, прицелиться и выстрелить.

Сердце неожиданно замирает, и в этот момент мои ноги сами поднимают тело, а руки сильнее сжимаю винтовку. Я слышу выстрелы, но они попадают в камень и землю, а затем я спускаю курок. Мне кажется, что я даже вижу, как пуля летит к противнику, словно в замедленной съёмке, и попадает ему в голову. Его броня загорается красным.

— Осталось восемь участников, — снова голос Морфи.

Я вздыхаю и прищуриваюсь, чтобы понять, кто это был, а потом узнаю Кори. Он поднимает руку, опуская оружие.

— Никаких шансов против тебя, — кричит парень.

— Прости, — улыбаюсь я.

Краем глаза я замечаю какое-то зелёное свечение и поворачиваю в ту сторону голову. Большая стрелка указывает на какой-то сектор — такой же, который был в тренировочном зале, где я выбирал оружие. Через него я попал сюда, значит, я должен встать на него, чтобы переместиться в другое место.

Точно. Так вот зачем были те квадраты, которые я выбирал на карте. Пять квадратов — это пять проекций. Сначала в каждый из квадратов попадают двое, после чего победитель перемещается в другой сектор, где находятся остальные участники. И так каждый раз, пока не останется один победитель. Здесь действительно всё зависит от удачи…

Я направляюсь в сторону зелёного свечения и замираю прямо в нём — всё снова начинает меняться, будто я нахожусь не в реальности, а в настоящей игре. Земля под ногами превращается в рыхлый снег — колени подкашиваются, и я начинаю скользить вниз, вдруг понимая, что я нахожусь прямо на середине горы. Чёрт…

У меня с трудом получается затормозить — я переворачиваюсь на живот и пытаюсь подняться на ноги. Руки вязнут в снегу и моментально замерзают — я чертыхаюсь. Я слышу где-то над собой выстрелы, которые эхом прокатываются по окрестностям. Два автомата. Я прищуриваюсь и вижу неясную фигуру выше по горе, из-за чего мне приходится упасть на живот. Выстрелы продолжаются — парень прячется за камнем и перезаряжает оружие. Я устраиваюсь удобнее и прицеливаюсь. Значит, если ты пересечёшь квадрат, то остальные участники, которые здесь сражаются, не узнают этого. И у прибывшего шансов больше, чем у тех, кто изначально в этом секторе. Одновременно и радует и устрашает. Капитанам, наверное, весело там…

Я выжидаю момент, пытаясь понять, кого я сейчас пристрелю. Пока рано выдавать себя, надо узнать местоположение второго противника, иначе он может застать меня врасплох. Парень выглядывает из-за камня и стреляет в кого-то, но тут же прячется. Я узнаю в нём одного из близнецов. Роба.

— Осталось семь участников…

Семеро. Кто-то ещё выбыл…

Я прицеливаюсь лучше — пальцы немеют, и я почти их не чувствую. Я уже сомневаюсь, что получится нормально нажать на курок. Роб достаёт что-то из кармана и бросает в противника. Несколько секунд ничего не происходит, а по окрестностям прокатывается неожиданный грохот. Граната?

— Осталось шесть участников.

Надо убрать Роба, пока он меня не заметил. Я прицеливаюсь и вижу, что парень осматривается, ища зелёную стрелку, через которую можно покинуть этот квадрат, но её нигде нет. Ага. Значит, пока всех не убьёшь, отсюда не выберешься. Отлично. Я медленно вдыхаю в себя, а потом тихо выдыхаю, в это же мгновение спуская курок. Очередь скользит по противнику и делает его броню красной.

— Осталось пять участников.

Сбоку появляется зелёный свет — я поднимаюсь на ноги и немного усмехаюсь, направляясь через сугробы к панели. Любопытство берёт верх, и я смотрю в сторону парня, которого убили гранатой. Это Дилан. Он сидит на камне и потирает замёрзшие пальцы.

Кори. Дилан. Роб. Они выбывают. И ещё двое. Но вот только кто?

Я оказываюсь в зелёном свете и, наконец, перемещаюсь в другой сектор. Подальше от этого снега и холода. Теперь я в городе среди небоскрёбов и пустых улиц. Если здесь есть снайпер, то мне ох как не поздоровиться. Я осматриваюсь и бросаюсь в первый попавшийся переулок, чтобы не светиться посреди дороги. Так. И где мне в таком огромном городе искать противника? Выстрелов не слышно, так что даже ориентировочно никак их не вычислить.

Я осматриваюсь и направляюсь вдоль по проулку, прячась за домами. Пальцы крепко сжимают штурмовую винтовку — я торможу перед каждым поворотом и каждым окном, чтобы убедиться, что меня не ждёт опасность в здании или за углом. Здесь слишком тихо и напряжённо, и я буквально чувствую, как моя уверенность покидает меня. Мне страшно? Нет. Я просто, наверное, слишком сосредоточен.

Я вздыхаю и выглядываю за угол, чтобы убедиться, что там никого нет. Чисто. Немного пригнувшись, я иду дальше, прислушиваясь к разным звукам, но тишина оглушает и давит со всех сторон. Я так напряжён, что хочется заорать и привлечь к себе внимание, чтобы это поскорее закончилось.

— Осталось четыре участника, — голос Морфи заставляет меня вздрогнуть. — Ой. Уже три.

Капитан смеётся. Трое. Я и ещё кто-то. Наверное, это Брайан. И, возможно, Райя, раз она снайпер. Если меня сейчас убьёт моя же девушка, я вскроюсь прямо здесь. Надо избегать открытых пространств, чтобы она не нашла меня. Брайан же нетерпелив — он сам себя выдаст, так что мне надо просто подождать.

Я прислоняюсь спиной к стене и прикрываю глаза. Если бы я был снайпером, где бы я был? Высокое здание, с которого хороший обзор. Оно должно быть в центре. Какой-нибудь небоскрёб или офисное здание.

Я снова открываю веки и осматриваюсь. Здесь нельзя оставаться, ждать в засаде слишком утомительно. Так же надо опасаться снайпера. Если нас осталось трое, то все мы находимся здесь. Надо придумать план, надо что-то сделать, чтобы не сидеть, сложа руки. Если я найду Брайана, то снайпер узнает наше местонахождение по перестрелке. А если я заставлю его убить Брайана, то узнаю, где находится сам стрелок. И почему я вообще так уверен, что это снайпер?

Краем глаза я замечаю какое-то движение, и резко отстраняюсь от стены, направляя туда винтовку. Я спускаю курок — автоматная очередь противника скользит мимо меня по стене, отчего приходится уклониться в сторону. Я стреляю в него, заставляя его скрыться за поворотом.

Патроны заканчиваются — вместо выстрелов раздаются щелчки. Чертыхнувшись, я бросаю оружие на землю, достаю пистолеты и прячусь в ближайшем здании, буквально вваливаясь в двери и почти падая на пол. Вот он, тот решающий момент. Только всё произошло так быстро, и я не могу понять, видел я Брайана или же кого-то другого.

Я прислоняюсь к стене спиной и сползаю по ней. Ну же, давай. Если сейчас выстрелит снайпер, то будет идеально. Одним ударом двух зайцев…

Но ничего не происходит. Тишина снова оглушает меня, и кроме стука собственного сердца я ничего больше не слышу. Словно я тону. Чёрт, и что я делаю? Не в моём стиле сидеть и ждать, пока враги перестреляют друг друга. Если хочешь хорошего результата, сделай это сам.

— Дерьмо… — шепчу я.

Я поднимаюсь на ноги и удобнее перехватываю пистолеты руками. Осторожно толкаю ногой дверь, которая медленно открывается, освобождая мне проход, а затем направляюсь к выходу. Направляю пистолет влево — пусто. Вправо — тоже никого. И куда он делся?

Слева открытое пространство, если Брайан не ступит, то не пойдёт туда. Значит, только вглубь переулков. Главное, не нарваться на его засаду.

Я медленно двигаюсь в сторону того места, где некоторое время назад находился противник, немного нагибаюсь, чтобы проскочить под окном, резко выскакиваю за угол, направляя туда пистолеты. Всё происходит неожиданно — мою руку перехватывают, и, когда я спускаю курок, пуля скользит мимо парня. Я замахиваюсь ногой и коленом ударяю его в бок, затем выбиваю из рук автомат, который с грохотом скользит по асфальту. Брайан разворачивается и заезжает мне ногой по голени и выбивает один из моих пистолетов, одновременно с этим доставая из-за ремня штанов запасное оружие. У него один пистолет.