- Тюри и Гилрой превратили лесные дороги в часть личной мести: один грабит проезжающих мимо людей, давая тем самым оплеухи начальнику стражи, а второй пытается его поймать, впрочем, безуспешно, тратя на это лишь время и силы.

- Вы видели его? - старший брат указал могучей рукой, закованной в латы на вход, намекая на стоящего за ней начальника городской стражи, - бедолага выглядит совсем измождённым. В этой дуэли он определённо проигрывает.

- У меня есть решение вашей проблемы, - пока Бриар слушал баронов, в его голове уже появился изящный план, и он лишь ждал, когда братья-великаны закончат веселиться и будут готовы к серьёзному разговору, - нужно даровать всем лесным грабителям прощение в связи с грядущей войной. Гилрой - гениальный инженер, и он нужен мне в столице, но ему не проехать мимо Жандаль незамеченным, а здесь его непременно схватят.

- Может быть, мы помилуем только его? - выдвинул встречное предложение младший брат.

- Без остальных членов своего отряда вернуться он не согласен, я уже обсуждал с ним это, - пояснил твёрдость своей позиции Бриар, - таким образом, приняв это решение, вы раз и навсегда забудете о лесной банде, а я получу своего гвардейца. Он мне очень нужен. Я обещаю, что в вашем городе Гилрой больше никогда не появится, а если Тюри так уж хочется свести счёты с этим ловеласом, пусть делает это за пределами Жандаль.

- Неплохая идея, - одновременно произнёс каждый из баронов. Похоже что эта тема им изрядно надоела, и они были рады найти красивый выход из данной ситуации.

- Кстати, действительно, впереди война, может быть нам объявить для некоторых преступников амнистию на наших условиях? - сделал внезапное предложение младший брат.

- Нужно обдумать детали, - согласился с ним старший и тут же обратился к Бриару: «Я надеюсь, что все решения, принятые нами сегодня, принесут успех.»

- Я уверен, что так и будет, - бессмертный воин в почтении склонил голову.

- Отправляйтесь с нашим сыном и разыщите свою пропажу. От ваших поисков зависит наше будущее, - бароны встали со своего трона, что в присутствии гостей практически никогда не делали.

Своими пропорциями, не характерными для обычных людей, они практически достигали размеров горных великанов. Братья подошли к бессмертному воину и обменялись рукопожатиями.

- Мы будем ждать от вас вестей. Судьба Жандаль и всего континента в ваших руках.

***

Небольшой отряд из трёх человек шёл по внутреннему дворику замка Жандаль. Риот и Бриар не доверяли Лавалю, отчасти своими проблемами они были обязаны этому парню, ведь именно он проник ночью в комнату к Гане. Отвлёк одного из воинов на погоню... Бриару казалось, что бароны приставили к ним своего сына именно для того, чтобы он следил за ними и своевременно докладывал. Этих параноидальных близнецов, деливших одно тело на двоих, можно было понять. Они пережили несколько покушений и старались максимально обезопасить себя. То, что они раскрыли тайну своего сына, это был аванс, который заплатили Гюшон и Ролье за доверие двух гвардейцев. Начальник городской стражи - Тюри, получив для себя подробные инструкции, не скрывая своего раздражения, отправился выполнять приказ. Бессмертному воину даже стало немного его жаль, ведь разрываться между задачами по охране города и жены - это нелёгкий выбор без выбора.

- Где ты взял такой интересный кинжал? - поинтересовался Бриар, но вопрос его не имел праздного характера, поддерживать светскую беседу в его планы не входило.

- Мне он достался от матери, - улыбнулся заносчивый юнец и мечтательно посмотрел куда-то вдаль, словно вспомнил приятный момент из своей жизни, - вам тоже он понравился? Его зовут Сабьер, с самого детства он был моим единственным другом. Знаете ли, в замке не так много друзей у ребёнка. Особенно если ты сын хозяина замка. Именно мой кинжал воспитал во мне жажду приключений и любовь к хорошей драке.

- Ты знаешь, что это не простое оружие? - бессмертный воин поймал на себе взгляд Риота, красноречиво свидетельствующий о том, что он давно об этом догадался. Видимо, после случая с допросом хозяина харчевни это стало для него очевидным.

- Конечно! Это чертовски удобный кинжал! - продолжал свою браваду молодой член тайной организации наёмных убийц.

- Это оружие сделано из лунного камня. Теперь я могу говорить об этом совершенно точно, - словно не замечая ответа дерзкого юнца, продолжил свою поучительную речь Бриар.

- Не может этого быть?! - Лаваль остановился и, достав свой кинжал из ножен, принялся его рассматривать, словно видел впервые, - но он же обычный?!

- Ты знаешь о том, что на свете существует оружие, выкованное из плоти матери Луны?

- Конечно, это все знают, но я думал, что это обычные детские сказки. С чего вы взяли, что этот кинжал не простой? - Лаваль выглядел настороженно, словно сейчас торговался на рынке с человеком, который пытался толкнуть ему за хорошую цену некачественный товар.

- Когда любой человек, отмеченный дланью Луны, касается оружия из её плоти, он начинает терять рассудок. Чем дольше он соприкасается с таким предметом, тем сильнее воздействие, - неожиданно вмешался в беседу Риот, - я заметил в прошлый раз, когда Бриар допрашивал трактирщика, что он стал вести себя не как обычно. Он получал удовольствие от того, что поил чужой кровью лезвие твоего Сабьера. И если бы я его не остановил, боюсь, он мог порезать беднягу на тысячу кожаных лоскутков.

- Но почему я никогда не чувствовал подобного воздействия? - молодой человек выглядел совершенно потерянным.

- Потому что ты обычный человек, а на вас такие предметы действуют по-другому: вы становитесь, быстрее, сильнее, профессиональнее... Человек начинает сражаться наравне с опытным воином, хотя только неделю назад взял в руки меч. Или у него появляются особенные возможности. Чем дольше длится воздействие, тем сильнее эффект. Такое оружие становится частью тебя... - закончил свою поучительную историю Риот.

- Вы хотите сказать, что всем своим умениям я обязан лишь своему кинжалу? - скептически возразил молодой человек.

- В большей степени, - совсем просто ответил Бриар, он не собирался никого переубеждать или доказывать правоту своих выводов, - прими это как мужчина и не теряй своего кинжала, потому что чем дольше будет расставание, тем быстрее станут угасать твои навыки.

Молодой человек некоторое время шёл молча, обдумывая полученную информацию.

- Отправляя тебя в стан «Чёрных повязок», бароны рисковали твоей жизнью, разве они не боятся потерять собственного сына? - прервал наступившую тишину Риот.

- Единственное, что боятся потерять мои отцы, - это власть, - Лаваль сейчас избавился от присущих ему шутливых интонаций. - Кто может быть более преданным, чем собственные дети, ждущие своей очереди на трон? Только незаконнорожденный сын, который не претендует даже на место в тронном зале.

теме, без рассмотрения которой он не имел права покидать тронный зал.

- Я чуть не забыл ещё об одном деле, которое требует неотлагательного решения, - дипломатично начал Бриар, понимая, что это очень деликатная тема, - дело в том, что в ваших лесах скрывается группа людей...

- Да, они давно стали для нас как чирей на мягком месте, - младший брат говорил это с долей сарказма, - мы не можем их изловить, а они грабят людей, что проезжают по лесным дорогам. Многим приходится делать большие объездные пути. Бриар, ты знаешь, как разрешить эту проблему?

- Конечно, - оптимистично ответил бессмертный воин, - нужно помиловать этих людей, и разбой прекратится.

- Это проблематично, - хохотнул старший брат, - дело в том, что предводитель этих голодранцев... как его?

Братья переглянулись, видимо, ища подсказки друг у друга, но выражение их лиц говорило о том, что имя, которое они пытались вспомнить, относилось к категории второстепенных. Обычно информацию такого рода трудно вспомнить, она постоянно ускользает от сознания, потому что напрямую не создает проблем и не является личной угрозой.