Тем не менее в 1899 году силами «любителей словесности» на средства Скакового общества здесь установили небольшой памятник — гипсовый бюст Пушкина на кирпичном постаменте. Бюст развернули лицевой стороной так, как стоял сам поэт перед смертельным выстрелом.
Примерно в 1919 году, во время Гражданской войны, бюст был сбит и пропал, исчезли и бронзовые доски с пьедестала. К середине 1920-х годов от памятника сохранился один только пьедестал, на который в 1927 году прикрепили памятную доску с надписью: «Место дуэли А.С. Пушкина. 1799—1837. От отдыхающих и работников домов отдыха Ленинградского губпрофсовета. 1927.17.XII.». Сверху значился эпиграф: «Я памятник себе воздвиг нерукотворный, к нему не зарастет народная тропа». Спустя некоторое время, как отмечал краевед П.Н. Лядов, доску сняли (или украли?). Летом 1929 года Лядов случайно нашел ее и передал в распоряжение Комиссии по охране природы и памятников культуры, уполномоченным которой являлся.
Еще в 1925 году Общество «Старый Петербург—Новый Ленинград» совместно с Пушкинским Домом объявило конкурс на проект памятника на месте дуэли, но тогда ни одно из предложений не нашло своего воплощения. Спустя десять лет, в 1935 году, установили обломленную гранитную колонну, созданную по проекту архитектора Е. Катонина. В 1937 году, к 100-летию дуэли, ее сменил девятиметровый обелиск с бронзовым медальоном (архитектор — А. Лапиров, скульптор — М. Манизер). Памятник открыли 8 февраля, в 100-летнюю годовщину смерти Пушкина. В торжестве принимали участие академик Н.С. Державин, профессор Г.А. Гуковский, художник Н.Э. Радлов, народный артист Ю.М. Юрьев, писатели Б. Лавренев и М. Слонимский.
«Царская Россия не могла простить Пушкину его призыва к освободительной борьбе, — заявил, открывая памятный митинг, начальник Ленинградского управления по делам искусств т. Рафаил. — Все его творчество, направленное на подрыв корней крепостнического николаевского режима, вызывало ненависть царского двора. И самодержавие казнило своего великого поэта».
Что и говорить, тогдашняя власть без всякого стеснения использовала имя Пушкина в политических и идеологических целях, представляя его едва ли не как предтечу и вдохновителя будущих поколений революционеров. Создавалось впечатление, что еще немного, и великий поэт чуть ли не с красным флагом устремится на баррикады. Конечно, это было очень большое преувеличение.
Место дуэли A.C. Пушкина на Коломяжском шоссе. Январь 2007 г. Фото автора
Кстати, любопытная деталь: поскольку установленный на месте дуэли обелиск сильно напоминал исчезнувшее надгробие с могилы служившего при дворе Павла Петровича немецкого поэта и драматурга Фридриха Клингера, похороненного на Смоленском лютеранском кладбище, то ходили слухи, будто памятную стелу просто перенесли с разоренной могилы. В 1962 году перед обелиском появились две плиты, отмечавшие барьеры роковой дуэли.
Но это был не единственный поединок, случившийся в тех местах. Несколько дуэльных историй произошло возле Коломяжского ипподрома в начале XX века, хотя подобный способ защиты своей чести и достоинства, казалось бы, уже уходил в прошлое. Тем не менее в великосветских кругах, а также среди политиков поединки оставались весьма распространенными.
Летом 1908 года на весь Петербург прошумела история о дуэли одного из лидеров крайне правых Н.Е. Маркова 2-го и представителя «левого» крыла Думы одесского депутата О.Я. Пергамента (о ней уже упоминалось на стр. 100). Секундантами Маркова 2-го выступали не менее известные «правые» политики В.М. Пуришкевич и В.В. Шульгин.
Известие о дуэли широко распространилось в столице, и когда ночью 24 июня на Егерском проезде вблизи Удельного ипподрома показались участники дуэли и их секунданты, здесь появились несколько десятков корреспондентов столичных газет. Некоторые из них вооружились фотоаппаратами. Неподалеку остановились кареты скорой помощи, заказанной заранее. Фотографы стали выбирать удобные ракурсы для съемки, а дуэлянты занимать места у барьеров. По словам репортеров, «большая группа собравшихся оживленно беседовала, курила. Появились откуда-то конфеты, фрукты». Особенно нервничал из-за присутствия посторонних лиц В.В. Шульгин, опасаясь того, что в них может попасть шальная пуля.
Секунданты зарядили пистолеты, дуэлянты сняли сюртуки и приготовились взять оружие, но появившиеся полицейские офицеры и конные городовые прервали это действо. Пристав Лесного участка, к неудовольствию секундантов и публики, велел прекратить дуэль и арестовал пистолеты, хотя и не задержал никого из участников.
Через несколько дней, 26 июня, Марков и Пергамент повторили попытку дуэли, и на этот раз успешно. Поскольку в ближайших окрестностях Петербурга дуэлянтам опять могла помешать полиция, по предложению Пуришкевича они отправились в имение бывшего столичного губернатора А.Д. Зиновьева на правом берегу Невы. Здесь и состоялась эта дуэль. Марков и Пергамент, оба прекрасные стрелки, стреляли почти одновременно. Пули пролетели мимо, дуэлянты остались живыми и невредимыми. Недавние враги пожали друг другу руки, после чего, сев на идущий из Шлиссельбурга в столицу пароход «Петр I», потребовали шампанского и распили несколько бутылок в знак примирения...
В начале ноября 1909 года в газетах сообщалось, что полиции удалось предотвратить очередную дуэль в Удельном парке. На поединок намеревались выйти два студента Политехнического института. Причиной дуэли называли «столкновение на личной почве». Чтобы не допустить дуэли, по всему Удельному парку расставили разъезды конных городовых. У входов на главные аллеи появились наблюдательные посты, которым вменили в обязанность следить за всеми подозрительными посетителями парка и прохожими. Благодаря таким чрезвычайным мерам полиция сорвала план дуэлянтов.
Правда, спустя всего несколько недель, 22 ноября 1909 года, та же полиция не воспрепятствовала «литературной дуэли», произошедшей в окрестностях Черной речки. Стрелялись известные поэты «серебряного века» — Николай Гумилев и Максимилиан Волошин. За несколько дней до этого в мастерской художника А.Я. Головина в Мариинском театре произошел следующий инцидент: Волошин, вступившись за честь молодой дворянки Елизаветы Дмитриевой, писавшей вместе с ним под придуманным поэтом псевдонимом «Черубина де Габриак», дал пощечину оскорбившему ее (по мнению Волошина) Гумилеву.
Об этой дуэли, ставшей вскоре известной всему Петербургу, писали потом многие участники, но вспоминали так разноречиво, что истинную картину событий представить теперь почти невозможно.
Со стороны Гумилева секундантами были М.А. Кузмин и Е.А. Зноско-Боровский — именно они ездили к Волошину с официальным уведомлением о дуэли. Со стороны Волошина секундантами стали А.Н. Толстой и граф Шервашидзе. Гумилев прибыл к Черной речке с секундантами и врачом в точно назначенное время. С Волошиным будто бы случилась беда: оставив своего извозчика в Новой Деревне и пробираясь к Черной речке пешком, он потерял в глубоком снегу калошу. Без нее он ни за что не соглашался двигаться дальше и упорно продолжал ее искать вместе со своими секундантами. Гумилев озяб, устал ждать, пошел к ним навстречу и принял участие в поиске калоши.
По воспоминаниям Волошина, стрелялись «если не той самой парой пистолетов, которой стрелялся Пушкин, то во всяком случае современной ему». Первым стрелял Волошин. Пистолет дал две осечки. Гумилев будто бы промахнулся, а второй раз отказался стрелять, не желая стрелять в беззащитного противника. На этом дуэль закончилась, к счастью, никто не пострадал. Секунданты предложили дуэлянтам подать друг другу руки, но те отказались.
Петербургские газеты на следующий день много писали о дуэли на Черной речке, но мало кто из репортеров был близок к правде. Известно, что каждый из участников дуэли был наказан штрафом в десять рублей. А Саша Черный в одном из своих стихотворений назвал потом Волошина «Ваксом Колошиным»...
