Нет, надо бежать!

Еще один коридор мы прошли молча, думая каждый о своем. Уж не знаю, о чем мечтал Вейл, но я размышляла, как получше удрать из своей комнаты. Надеюсь, он не знает о маленькой тайной дверце рядом с покоями Оливии, что скрывала один из потайных ходов замка.

Мы почти подошли к моим покоям, как вдруг услышали невнятный шорох. Вейл дал знак быть тише, и осторожно выглянул из-за угла.

- Что там? –  я испуганно дернула его за руку. Он непонятно качнул головой, но показал, чтобы я не высовывалась, а затем и вовсе утянул меня обратно вглубь бокового прохода.   

Бри и Надин, мои «верные» горничные, не спеша шли по коридору. В руках одной было несколько до боли знакомых платьев, вторая несла фарфоровую вазочку и деревянную шкатулку... Мою деревянную шкатулку! В которой я хранила свои драгоценности! Пусть их было немного, но это мои вещи!

-    Ты взяла все, что хотела? - нежный голосок рыженькой Надин послышался мне особенно зловещим.

-    Надо будет еще за шалью вернутся, она всегда мне нравилась, - ответила той Бри и девушки цинично и довольно рассмеялись.

-    Да они меня грабят! - я громко возмутилась и Вейл тут же закрыл мне рот рукой.

-    Тебе не все ли равно? Ты завтра уже будешь жить в новом дворце с новым гардеробом, вазочками и драгоценностями.

Я рывком высвободилась из его ладоней.

-    Вообще-то не все равно! - злобно прошипела, - Это мои вещи! И мы еще не договорились насчет... - Договорились, Лиатрис, договорились. Я не расторгну помолвку, и ты выйдешь за меня замуж.

И продолжил наблюдать за воровками. Те уже почти дошли до дальней лестницы и нашего спора не слышали.

-    Вчера вы, леат дракон, говорили о моем выборе, - вот тебе, самодовольный наглец, нечего считать себя единственным и неповторимым, - Я могу выбрать вашего брата! Он маг, у меня тоже, оказывается, есть магия - так отпразднуем объединение сил!

Дракон очень медленно развернулся ко мне и ... Ой, мне явно не стоило говорить последних слов. Его взгляд буквально полыхал яростью.

-    Алефиан не женится на тебе, Лиатрис, даже если ты его выберешь!

-    Почему? - пискнула я и на всякий случай шагнула назад. Во избежание. Мало ли что.

Вейл промолчал, но странно улыбнулся. Не то жалобно, не то торжествующе.

-    Пока мы с ним тут .... хм, гостили, кое-что изменилось в доме Черного крыла. Поэтому, Алефу хочешь - не хочешь, а придется от тебя, Трис, отказаться. Из нас двоих старший - он.

Я ничего не поняла, но уточнять не стала. Что-то подсказывало, что Вейл не захочет распространяться на эту тему.

-    Но драконы не женятся на женщинах других рас.

- Женились. Раньше. Редко, но бывали такие случаи, - рейен снова выглянул из-за угла, проверяя, свободна ли дорога.

-    Послушайте, Вейл...

Видимо спорить ему надоело. Он прижал меня к стене и навис надо мной так, что не вырваться.

-    Нет, Лиатрис, это ты послушай. Милор позаботился о тебе, стараясь уберечь от бойни, что здесь развернется. Если ты все-таки сильфида ...

-    Я не...

-    Я сказал - если. Некоторые считают, что твоей матерью была никто иная, как Лазария, последняя королева сильфов.

Я молчала, глядя на Вейла расширенными от шока глазами.

Каким образом сама Лазария могла статью моей матерью? Той, которую я всю жизнь ненавидела?

-    А ты думаешь, мы тут в игрушки играем? - он хищно прищурился, - Два дракона - наследника королевского рода приехали, чтобы жениться на безродной человеческой девчонке? Если ты окажешься дочерью Лазарии, то для тебя это будет и счастьем, и бедой.

-    Неужели? - я угрюмо глянула исподлобья.

-    Ты станешь настолько бесценной, что за обладание тобой, Лиатрис, народы начнут войну, - он хмыкнул, - Вернее, кое-кто уже начал.

-    Но я ведь могу и не быть ее дочерью.

-    Можешь, - он покорно согласился, - и это тоже будет для тебя счастьем и проблемой.

-    А теперь-то почему?

-    Разочарование тех некоторых будет слишком велико. И чтобы остаться в живых, тебе понадобится иметь кого- то сильного рядом.

-    Как вы

Он выпрямился.

-    Как я.

Я качнула головой, отказываясь принимать на веру то, что услышала. Хотя...

Хотя это объясняло все происходящее.

-    Я думаю, это будет хорошо для всех, кроме сильфов. А они сейчас наверняка вашего брата на кусочки режут.

-    Вообще-то вряд ли. Мы с Алефианом и не собирались выходить в бой против гардианов. Он должен был отвлечь на себя внимание, пока я убираю тебя подальше отсюда, а потом Алеф сам уходит домой порталом.

Я затрясла головой.

-    Все понимаю: Милор хочет просто меня спасти, вам с братом нужна принцесса сильфов..., - и тут же запнулась,

-    Но когда выясниться, что я все-таки человек, - я была уверена, что это именно так, - зачем я вам? Помогите сбежать отсюда - и все: отдам помолвочное кольцо, разойдемся в разные стороны и забудем друг о друге.

Вейл вдруг по-мальчишески задорно улыбнулся и нежно провел пальцем по моей щеке.

-    Ты мне понравилась Лиатрис. Я тебя никуда не отпущу.

И тут он меня поцеловал.

Никогда не думала, что поцелуй может быть таким нежным. Бархатистым. Ласкающим.

Дракон лишь коснулся моих губ, но я вдруг почувствовала себя легкой пушинкой, которую уносит в небо. Ноги подкосились, и я невольно обхватила руками шею Вейла, притягивая к себе ближе, боясь, что это волнительное чувство вот-вот пропадет.

Казалось, мы с ним остались только вдвоем на всем свете. Только Вейл и я.

И нас никто и никогда уже не сможет разлучить. Ни папенька, ни мои сестрицы, ни старший рейен Алефиан, ни…

Сильфы!

Я с гневом вырвалась из объятий дракона. Тишину разбил звонкий звук пощечины, а я затрясла внезапно заболевшей ладонью. На щеке рейена проступало красное пятно.

- Вы уж решите, господин рейен, либо я ваша жертва для магии и неприкосновенна, либо я сильфида – и ваш злостный враг.

Вейл отпрянул, в его взгляде промелькнуло обиженное недоумение. Как-будто он сам забыл о том, кем именно я должна стать для него. Рейен нахмурился и потянул ко мне руку, чтобы снова обнять, но я отшатнулась.

Не надо! Ни объятий, ни поцелуев.

Ничего не надо! Я либо враг, либо неприкосновенная жертва.

Оттолкнула дракона и побежала к своей двери. Открыла, нырнула внутрь и заперла ее за собой. Вытерла со щек невольные слезы, удивленно уставилась на мокрую ладонь.

Что это со мной? Я плачу? Из-за чего? Я ведь сразу знала, чем мне грозит это обручение, так почему же я плачу, словно бесконечно разочарована?

Коснулась своих губ, еще помнящих нежный поцелуй дракона и с ожесточенностью начала их вытирать.

Хватит с меня драконов, хватит этой непонятной свадьбы. Как там Вейл сказал – фарс? Да, так и есть. Это не настоящее обручение, это фальшивка для окружающих, чтобы законно увезти меня с собой. И раз все действие было лишь спектаклем, то я могу быть от него свободна.

Подошла к окну, открыла его, чтобы впустить свежего воздуха. Морозный ветер обжег мои еще мокрые щеки и полуголые плечи. В холодной темноте комнаты я пришла в себя и наконец начала думать трезво.

В одном Вейл прав – мне надо переодеться. Бежать в красном ярком платье, которое легко опознать, - верх глупости.

В дверь застучали.

- Трис! Трис, открой! – тихий голос дракона звучал умоляюще, - Трис!

- Я переодеваюсь! – рявкнула сквозь зубы и бросилась в спальню. Заметалась по комнате, сдирая с себя жесткий бархатный лиф. Зарылась в шкаф, ища самое неприметное из платьев. Коричневое, без всякой отделки, которое легко может сойти за одежду горничных. Затем теплое белье, все-таки ночь на дворе, шерстяные чулки, вторые панталоны на всякий случай…

И заодно обдумывала все услышанное от господина дракона.

Если я человек, то…

Да нет, смешно думать, что для возрождения своего источника магии им понадобилась именно я. Это было такой же фальшивкой, как и обручение. Магов у людей – пруд пруди, бери любого и тащи к источнику.