Разве не молодец? Вопрос риторический. Ссылок больше нет, но разве это остановит «поющего Кобзона»?

Теперь достаем словарь Ожегова, стряхиваем с него пыль — пять лет простоял на полке, лишь изредка меняя квартиры. И забиваем в поиск слово прямо из первой строчки на первой странице. В результате получаем девственно чистую страницу, но с указанием количества найденных совпадений. Вот пусть и анализирует эту статистику. Когда накопится сотня отчетов, будем исследовать уже их.

В Предикате есть нечто похожее на макросы, то есть формы для простейшей автоматизации. Надо лишь разобраться, как это отладить, и тогда моего участия вообще не потребуется. Раз в день заглядывай, новую порцию данных загружай и жди результата. И есть все шансы утереть нос Шолотлю. Речь теперь явно не о годах идет, а, скорее, о месяцах.

Кстати о птичках. Xolotl — это, оказывается, имя древнего мексиканского божества. Когда прочитал об этом в энциклопедии, очень обрадовался и воодушевился. Особенно когда увидел изображение этого чуда в перьях. Причем буквально в перьях. Но с собачьей мордой. Играющего в футбол отрубленной головой жертвы. Миленькое такое создание.

Теперь сижу и думаю: не родственник ли? Или просто однофамилец?

Раз уж вспомнил о нечеловеке разумном, стоит навестить. Может, удастся разжиться информацией.

— Рад приветствовать вас, уважаемый Айван. Вы еще не развоплотились? Удача несомненно благоволит вам.

Оно еще и шутить умеет?

— Вы угадали. Как никогда был близок к этому замечательному событию. Повстречал нашего общего заочного друга. Того самого, которого не смогли опознать «Пять глаз».

— Невероятно! После такой встречи вы не только уцелели, но и сохранили рассудок? Или это ваша резервная копия?

— Э-э-э… кхм. Пока обхожусь без этого, сохраняюсь традиционными способами. Здоровый образ жизни, физкультура по утрам и молитвы после обеда. Плюс бронежилет.

— Шутите? Теперь я точно уверен, что с вами все в порядке. Юмор — первый признак правильной работы интеллекта у человека. Поэтому предлагаю перейти к нашим скорбным торговым делам. Чего изволите?

— Информацию изволю.

— Нет проблем. Платить будете золотом или оформим кредит? — Такое ощущение, что Шолотль 0101 точно знает, что клиент беден как церковная мышь. Очень уж явно и настойчиво подталкивает в долговую кабалу.

— Давайте так. Я задаю вопрос — вы называете цену. После этого решим, как будем расплачиваться.

— Условия неприемлемые. Размер суммы сам по себе является информацией. Высокая цена подразумевает важность ответа.

— Печально. Неужели нет никакой возможности обойти это противоречие? Может, я поделюсь с вами подробностями встречи с потусторонней тварью, а вы сами решите, стоит ли эта информация чего-нибудь? Заметьте, рискую исключительно я.

Такие условия Шолотля конечно же устроили. Он с удовольствием выслушал историю, но взамен ничего не предложил. Лишь задумчиво завис на пару минут, очевидно обратившись к «начальству», точнее, к своей ипостаси более высокого уровня.

— Разрешение получено.

— Что означает фраза «текел, упарсин»? Конкретно в данной ситуации? Ветхозаветное толкование мне известно из энциклопедии.

— Информация закрыта. Следующий вопрос. Осталась одна попытка.

Не, ну это чистейший развод. Ощущаю себя осликом с подвешенной морковкой перед носом, но вне зоны досягаемости зубов. Говорят, таким способом можно заставить упрямую скотину весь день бесплатно двигаться в нужном направлении с полной арбой. И даже кормить не обязательно.

— «Период Обновление 40 дней Настоящее» — о чем это сообщение?

— Информация закрыта.

Шолотль невозмутимо улыбался с экрана, словно ничего не произошло.

— Понимаю ваше разочарование. Вы использовали все попытки. К сожалению, неудачно.

Совершенно не к месту Шолотль неожиданно подмигнул.

— Иногда ответы можно найти совсем не там, где ожидаешь. Как там у классика: «Die Eule der Minerva beginnt erst mit der einbrechenden Dämmerung ihren Flug». Почувствуйте, какая глубина, какая образность мысли!

Чувствую себя шахтером, пробившим стену в метро. Вроде бы все правильно делал, а попал куда-то не туда. Что означает эта замечательная фраза на немецком языке? Ведь не просто так ее произнес мой электронный знакомец?

Шпрехаю на дойче примерно так же, как катаюсь на сноуборде, — знаю, что это возможно, но не более того. Однако прекрасная память и гугл-переводчик спасают ситуацию.

Все понятно? Мне тоже. Ровным счетом ничего не понятно. Пришлось рыться в Интернете, но просветления поиски не принесли, наоборот, еще больше запутали.

Фраза принадлежит Гегелю. О котором мне известно, что он, по всей видимости, был или немец, или австриец. Минерва — римская богиня войны, она же Афина в девичестве, в пантеоне у греков. Вроде бы с ней в комплекте сова как атрибут присутствует. Видимо, из-за наличия птицы как символа богиню тоже считают мудрой. Были ли на то основания — ведомо лишь древним этрускам и эллинам. А с них уже не спросишь.

В общем, подводя итог, наиболее логичной и осмысленной трактовкой является следующая: «Птица богини мудрости Минервы — сова — прилетает к людям только в сумерках старости, ближе к ночи, когда уже нет ни времени, ни сил что-либо менять».

Или, в переводе на нормальный человеческий: «О вреде курения лучше всего расскажет ваш личный патологоанатом».

— Мне придется уволиться? Федеральная антимонопольная служба не очень совместима с работой в «Желдорлогистике», как я понимаю?

— Нет необходимости. Будешь числиться в Информационном департаменте по Московской области, в случае необходимости подтвердят, что ты там работаешь. Но это в самом крайнем случае. Все, кому положено знать, прекрасно осведомлены, что это за департамент.

Видя мое непонимание, Михаил добавил:

— Ты все так же в Контроле, только теперь по-настоящему. Удостоверение — твой пропуск в новый мир. В реальный мир. Надеюсь, тебе он понравится.

Ничего не понял, но сделал вид, что так и должно быть. Любит Семеныч напустить туману, развести философию на ровном месте. Хлебом не корми. Куда едем и зачем — тоже не очень ясно, вроде бы предстоит встреча с новым начальством, которое и разъяснит «политику партии на современном этапе».

— Возьми. В следующий раз, если намечается нечто подобное, сразу принимаешь пару таблеток.

— Что это? — Глотать колеса никогда не любил, тем более какие-то подозрительные. На упаковке ни названия, ни дозировки. Десять капсул красного цвета в прозрачном блистере.

Где-то видел нечто подобное, только не могу вспомнить — где? Причем недавно!

— Снижает чувствительность к гипновнушению. Не панацея, но если вскользь зацепит и недолго, то поможет.

Вспомнил, где были точно такие же «колеса»: у братков на автобазе среди трофеев взял.

— Интересно девки пляшут, попой пышною дразня!

Как-то по-другому заиграла старая история, новыми красками, причем мрачных оттенков.

Приехали. Но не совсем туда, куда ожидалось. Почему-то в резиденцию главы области. Правда, не к самому Пал Палычу, тому, кто поздравлял с днем рождения Иринку вместе с президентом в моем фейковом ролике, а «всего лишь» к вице-губернатору, его заместителю. В приемной, кроме мрачного вида секретаря, почему-то мужского пола, о двух метрах ростом и с плечами дагестанского борца, нас ожидала Мегера Ахметовна. Ее-то каким ветром занесло сюда?

Через несколько минут пригласили войти. Честно говоря, никогда раньше не бывал в кабинетах таких высоких чиновников, но представлял себе их несколько иначе. Ни фотографии президента, ни других государственных атрибутов не наблюдалось, даже переходящее красное знамя с автографом Андропова и то отсутствовало. Зато прямо в центре стола стояли несколько мрачных скульптур и фигурок. Чернильный набор в виде черного бронзового бегемота? Дырокол в пасти крокодила? Ну и вкусы у местного начальства. Брр!