Вот такие шутки у Судьбы бывают. И совсем смешно было бы, если бы я отхватил звание какого-нибудь «первожреца», раз уж первым оказался в нужном месте раньше самих адептов. Сюжет для компьютерной игры можно писать с натуры. Но в реальности — боже упаси!

Заключающим аккордом прозвучало сообщение, что мне причитается две тысячи долларов в качестве премии. Единоразово. И можно их тратить по своему усмотрению прямо сейчас.

Выпроводив Михаила, засел за обучалку. Еще один плюс от больничного — можно заниматься хоть целый день. Что я и делаю. С утра учу английский, старательно фиксируя на видео изображение с экрана. После обеда постигаю мудрость наших предков, выраженную глаголицей. Впрочем, славянская азбука быстро закончилась, после нее пошла финикийская письменность. Следом катакана — японская иероглифическая азбука. Сейчас дошла очередь до Древнего Египта.

Честно говоря, двойственное впечатление от этих преданий старины седой. Несомненно, что-то тайное и удивительное есть почти во всех мертвых языках. Особенно впечатляют рекурсивные приемы построения и кодировки — современные программисты от зависти удавятся, увидев такое. Впрочем, уверен, некоторые специалисты уже давно в курсе дела. Всегда найдутся более равные среди обычных равных.

Однако современная интерпретация и выводы, которые делают ученые, меня совершенно не устраивают. Какие-то они спорные и неубедительные. Такое ощущение, что они или врут, или сознательно тумана напускают. С другой стороны, мне с ними детей не крестить и в научные споры вступать не надо. Поэтому пользуюсь практической частью и не забиваю голову явной чепухой и домыслами.

Все же древнеегипетская письменность — это нечто. Даже в привычном понимании она сложна и малопонятна, запутанна и не очень адекватна с точки зрения логики и современного менталитета.

Когда же начинаются «итерации», то есть смещения и наложения, — то все, тушите свет.

Вы знали, что слово «лысый» во времена фараонов можно было написать в шести вариантах? Вне зависимости от размеров этой лысины и остатков волос по периметру черепа.

Мало того, отличалось еще и количество символов, которые использовались в каждом из этих вариантов. Если сначала изображен «коршун» и «цветущий тростник», то это настоящее время… лысины! А есть еще будущее и несостоявшееся. Затем идут иероглифы, изображающие действие, и только за ними изображение предмета или объекта.

Представил Бориса Сергеевича в древнем Мемфисе — и мне стало дурно. Ведь для описания растительности на его голове потребуется сразу шесть иероглифов! В лучшем случае — всего три, но это будет вчерашняя лысина.

На папирусе это хоть как-то поддается осмыслению, но как только начинаются объемные построения и вращение — сразу вешайся.

Зато наметился серьезный прогресс в слабом диалекте и даже в использовании Логического Предиката. Удалось вызвать меню операндов, изрядно помучившись, к слову, и теперь у меня есть собственный маломощный искин. Правда, работающий исключительно, и не только с ошибками.

Он прекрасно анализирует любые объемы информации, сортирует, выявляет закономерности, устанавливает связи и даже строит графы — схематические схемы. Единственный недостаток — на выходе получается чистая незамутненная ахинея. Или абракадабра в лучшем случае.

Остается надеяться, что со временем он поумнеет, — ведь система самообучающаяся. Но пока выдает: «Прогресс 1/16384». За три дня целая единичка опыта. Такими темпами к концу века мы сможем первый уровень прокачать. К концу следующего века, забыл уточнить!

— Ты не быкуй! Тебе никто предъявы не делает. Чисто по-человечески ответь.

И такая канитель уже полчаса. Все же зря их пустил в квартиру, хотя отделаться от них не было никакой возможности. Не милицию же вызывать, чтобы собровцев с лестницы спустить. Смешно.

На самом деле именно предъяву мне и выкатили, поскольку больше не к кому. Фээсбэшник им не по зубам, а тут какой-то левый мутный тип, который явно в курсе, как говорится, «при делах».

Вот и наехали, точнее, один прессует, второй мягко стелет. Классическая разводка про доброго и злого следователя, но в нашем случае скорее злого и очень злого. Конечно, понять их можно: один сослуживец мертв, второй в психушке слюни пускает, а я тут весь из себя такой живой и относительно невредимый. Похоже, они даже рентгеновские снимки в больнице проверили, прежде чем сюда заявиться. По крайней мере, бить по ребрам не пытались.

— Сам посуди, такого прощать нельзя. Надо падлу на крюк повесить. Нельзя такое прощать. Не по-человечески это.

— И рад бы сказать, но нечего. Могу дать телефон своего начальника, если вы у капитана Новикова спросить не можете. Может, он вам поможет.

Тот, что злой, сморщился, словно уксуса хлебнул. По всей видимости, такая мысль возникала, но Михаил Семенович им явно не по зубам. Или намекнули, или сразу знали.

Зато второй гость, тот, который более вменяемый, сразу перешел к делу.

— Сделаем так. Мы поделимся с тобой информацией, а ты сам решишь — стоит ли нам помогать в ответ. Название ЧОП «Амулет-Витязь» тебе о чем-нибудь говорит?

Конечно, говорит, и сейчас понимаю, что зря я забыл об их существовании.

— По глазам вижу, что знакомо. Не знаю, что вы не поделили, но братва очень сильно обижена на одного молокососа. Да так сильно, что заказали тебя. Не знаю, насовсем или только на инвалидность подписали, но заказ сделан. Можешь не сомневаться.

— Руки коротки. И не таких обламывали, — изобразил я уверенность, которой нет и в помине.

— Ну и зря. Тейваз зло помнит и не прощает, для таких случаев у него на подсосе всегда найдется парочка обдолбышев отмороженных. За дозу и прокурора сделают. Ваша контора по верхам авторитет держит, от шила в печень никак не прикроют. А мы можем. Это наш профиль.

Заманчиво и относительно честно. Может, за меня и не впишутся, но само предупреждение дорогого стоит.

— Согласен. Задавайте вопросы, постараюсь ответить.

— Кто это был?

— Депутат Юсупов, кто же еще.

— Какое отношение ваша контора имеет к этому делу?

— Вышли на него пару месяцев назад, думали, что он синтетикой барыжит. Оказалось, что по другому профилю работает. Какая-то психотропная гадость и стимуляторы. Ускоряет реакцию, увеличивает силу, дает невосприимчивость к боли и еще многое другое. Конечно, организм гробит намертво, но на некоторое время получаешь способности сверхчеловека.

— Вот почему «Заря» на него не подействовала! — возмутился первый гость и выругался.

— Что за «Заря»?

— Светозвуковая граната, — пояснил второй, тут же попросив не отвлекаться и продолжать дальше.

— Собственно, и все. Больше ничего не знаю. Меня привлекли случайно, прямо с кровати сдернули, послали, чтобы химикаты и препараты изъял, если обнаружатся, и проконтролировать, чтобы не ушли налево.

— Хорошо, в это можно поверить. Но как он у Валеры мозги в овощное рагу сварил за пару секунд! Это что за фигня?

— Вопрос не ко мне. Сам впервые о таком узнал только вчера. Наверное, какой-то прибор или устройство, портативный излучатель. Тут можно только гадать, я не специалист, и вообще это уже не наш профиль.

На этом встреча закончилась, оставив тяжелое гнетущее впечатление. Рад бы помочь, но против этой твари у местных правоохранителей нет никаких шансов. Только количество трупов вырастет да пациентов в местной психушке прибавится.

После ухода гостей засел за учебу, но ни настроения, ни желания не появилось.

Если не идет учеба, то займемся работой, от которой меня никто не освобождал, только сроки сдвинули. Прилежно изучил материалы, любезно предоставленные профессором с внешностью и повадками Лаврентия Палыча, после чего сильно озадачился. Полное ощущение, что наш гений от педагогики изобрел универсальный метод воспитания вундеркиндов и гениев, причем в промышленных масштабах. Практически все школьники из списка оказались отличниками, спортсменами и победителями всяческих конкурсов и олимпиад. С кучей разрядов и медалей в спорте и в науках.