— Лев, ты сошел с ума! Просто очумел, это же наверняка дико дорого!..

— Не важно… Так понравится, как думаешь?

— Да разве такое может не понравиться?! — Настя ласково посмотрела на взбудораженного собственным поступком тренера и кивнула головой. — Сейчас я ее найду…

Поскольку на рабочем месте Лизы по-прежнему не было, а в кафе в данный момент вообще никого, Настя уверенно направилась в потайной уголок за керамической бочкой с розами. И поневоле вздрогнула: на диванчике, где они с Лизой частенько обменивались своими секретами и размышлениями, сидела Светлана и нервно курила тоненькую сигаретку.

— Вы… курите? — пробормотала Настя. — Я не знала…

— Я слышала — у тебя беда. — Она никак не прореагировала на слова девушки.

— Да… Но я уже устала об этом говорить… Вы Лизу не видели?

— Нет… Подожди, не уходи. — Администратор испытующе посмотрела на Настю. — Я хотела тебя предупредить: будь осторожнее…

— С Викторией? — Настя прищурилась, а глаза Светланы, напротив, округлились от удивления.

— При чем тут Вика? Я имею в виду Славина! Ты ведешь себя с ним слишком откровенно. Так нельзя.

— Как мне хочется, так и буду себя вести, — вспылила Настя.

— Ошибаешься, после того как ты взяла эти деньги, уже не выйдет…

— Я их не брала!

— Не трогать руками и не брать — очень разные вещи, — скривила губы Светлана. — Я знаю, что их взял Панкратов, но дал их Андрей — тебе!

— Все-то вы знаете!

— Я — что… А вот когда это станет известно Людмиле Завьяловой — вот тогда держись, милая!

— При чем тут она?

— Наивная ты девчонка. — Светлана покачала головой и загасила сигарету. — Во-первых, Завьялова практически распоряжается всеми его деньгами. Во-вторых, Славин и Людмила — не только деловые партнеры… Короче, прекрати строить ему глазки, если не хочешь нарваться на неприятности!

Настя не успела ответить, поскольку Светлана резко поднялась и молниеносно устремилась к своему рабочему месту. Очевидно, клиентка, только что переступившая порог салона, была в ее глазах весьма важной дамой…

Постояв в задумчивости, Настя наконец вспомнила, зачем вообще сюда пришла, и двинулась дальше на поиски Лизы. Но долго искать подружку ей не пришлось. Они столкнулись буквально через минуту на выходе из кафе в холл.

— Ну наконец-то! — обрадовалась Настя. — Ты куда пропала? Пойдем, тебя у входа ждет классный сюрприз!

И, не обращая внимания на недоуменные Лизины возгласы, потащила девушку за собой.

…Возле дверей никого не было! Если не считать Николая, к которому и бросилась Настя:

— Где он?!

— Да кто — он?! Ты можешь сказать по-человечески, а? — возмутилась Лиза. — Ой!..

Проследив за взглядом подруги, Настя в растерянности прикрыла рот рукой. Потому что, распахнув двери, в холл с шикарным букетом роз в руках стремительно влетел Боб, который, по Настиным расчетам, все еще должен был находиться в Штатах. Но он, увы, был тут и, разумеется, устремился к Лизе!

— Дорогая… Солнышко мое! Чуть свет — и я у ваших ног, прямо из Шереметьева… Лиза! Я не могу без тебя жить!!!

Лиза отступила на шаг и прижала пальцы к щекам, а адвокат, недолго думая, в точности как в прошлый раз, молниеносно опустился перед ней на колени посреди холла.

— Лизочка, ты ответишь мне прямо здесь и сейчас, выйдешь ли ты за меня замуж? Я буду так стоять до тех пор, пока ты не скажешь «да»!..

Лиза вдруг тихо рассмеялась и протянула Бобу обе руки. Ее страстное «да» расслышали не только Настя с Николаем… Возле ближайшей колонны, сминая и ломая бархатную алую коробочку, стоял тренер Левушка, с абсолютно почерневшим лицом…

Нечто, отдаленно напоминающее вечернюю свежесть, все-таки достигало в итоге московских улиц. Как раз к тому времени, когда в салоне завершался рабочий день и набегавшиеся за день сотрудники расходились, а точнее, расползались по домам.

Настя, все еще совмещавшая свои прямые обязанности с уборкой, терпеливо дожидалась, когда наконец полностью освободится ее поле деятельности. У нее были все основания полагать, что это случится не так скоро, как хотелось бы. Только что мимо нее неторопливо прошествовал на второй этаж Панкратов. А их разговоры с Викторией короткими никогда не были…

Что касается самого Валентина, то предстоящая беседа с хозяйкой салона занимала его настолько, что он даже не заметил Настю, присевшую со своей шваброй в холле и о чем-то разговаривающую с Николаем. Уж очень неприятную и, если честно, опасную информацию получил майор от одного из своих осведомителей за час до того, как вновь объявился в салоне…

Вика, едва взглянув на Валентина, видимо, поняла, что на этот раз ему действительно есть что сказать, и мгновенно свернула телефонный разговор, за которым он ее застал.

— Проходи. — Она кивнула ему на стул для посетителей и потянулась за сигаретами.

Панкратов, заранее обдумавший свой первый ход, тянуть не стал: его вопрос был более чем прямой.

— Ты намерена играть против Дрона? — Он пристально посмотрел Вике в глаза.

— Я этого не говорила! — Она прикурила и слегка побледнела.

— Разве? — Майор усмехнулся. — А у меня появилась на него весьма серьезная зацепка… Можно сказать даже, целый здоровущий крюк!

— И? — Она прищурилась, отгоняя дым. — Впрочем, я не уверена, хочу ли об этом знать…

— Сейчас разберешься и решишь… Так вот. Лет десять назад Дрон позаимствовал кругленькую сумму… У воров в законе. Он только что вернулся «оттуда», и ему дали. Мол, распорядишься по понятиям — и нет базара. Ну, некоторая толика действительно ушла на «грев зоны». Исключительно для отвода глаз! Но основную сумму наш друг употребил вовсе не по понятиям, а по своему разумению… Знали об этом человек пять, не больше. Трое из них в настоящий момент кормят червей, двум другим хватило ума исчезнуть…

Виктория прерывисто вздохнула и резко придавила сигарету в пепельнице:

— Ты забыл прибавить еще двоих: себя и меня… Прекрасно! И куда же он пустил эти деньги?

— А разве не ясно, что именно их до сих пор крутит Стас?..

— Та-ак. — Она откинулась в кресле и прищурилась: — И по кому же придется удар, в случае если эта информация поползет дальше?

— Только по Дрону! Поверь, для братвы неважно, кто потом использовал эти деньги: воровской закон на чужих не распространяется. Авторитеты наказывают виновного…

— Каким образом?

— Уж тут, извини, вариантов нет, — развел руками Панкратов. — В угол у них ставить не принято…

— Плохо! — Вика решительно стукнула по столу ладонью. — Ты, Валентин, что, вчера родился? Да твои разлюбезные авторитеты сейчас к воровскому закону относятся почти так же, как к Уголовному кодексу! Ты сольешь им информацию и уже не сможешь этих уродов остановить, они начнут вышибать деньги изо всех подряд!.. Нет, Валентин. Ищи другой вариант.

— Жаль… Этот был верняковый…

— Но плохой. Все, проехали…

И Виктория решительно поднялась из-за стола, давая недвусмысленно понять, что разговор окончен. А данная тема закрыта навсегда.

Спустя полчаса после ухода майора Панкратова хозяйка салона уже мчалась в своей верткой спортивной «тойоте» по полупустым вечерним улицам, уверенно продвигаясь к конечной точке своего маршрута.

Ею оказался угол двух тихих московских переулков в районе улицы Алексея Толстого. Миновав его, Вика ловко припарковала свою «малютку» под густой, раскидистой липой и, заглушив мотор, вышла из машины. Оглядевшись по сторонам, она едва заметно улыбнулась и, стуча каблучками, уверенно направилась к огромному темному лимузину с тонированными стеклами, стоявшему возле арки ближайшего двора. Привычно открыв переднюю пассажирскую дверцу, она нырнула вглубь.

— Привет, Дрон, — поздоровалась она с водителем.

— Привет, киска… Что на этот раз?

Он по-хозяйски положил руку ей на колено. Виктория поморщилась:

— Постарайся быть серьезнее… Стас докопался до ужасных вещей. Он теперь знает, что в начале девяностых на мой салон пошли деньги «общака»…