— Что? — Водитель, молодой и тоже накачанный парень, слегка вздрогнул.
— Поворот на больницу проехали!
— Да нет, все правильно.
— Не нервничай, все будет хорошо, — посоветовал второй бугай.
— Куда мы едем?!
Тишина, повисшая в салоне джипа, была ей ответом…
— Так… Вот что. — Она усилием воли придала своему голосу спокойствие. — Я, кажется, села не в ту машину. Остановите, я хочу выйти!
— Не получится, — вяло отозвался водитель. — Вон какое движение, куда тебя высаживать? Под колеса, что ли?..
У Насти во рту появился металлический привкус.
— А вас… Антон Михайлович прислал?.. Чтобы в больницу отвезти?
— Ага… — вяло отозвался водитель, а ее сосед ни с того ни с сего заржал… В этот момент джип как раз остановился на красный свет и Настя попыталась открыть дверцу, но она была заблокирована.
— Не бойся, — вновь заговорил водитель, — и не дергайся! Куда велено — туда и доставим…
Договорить он не успел: девушка, стремительно обхватив его сзади за горло, сделала резкое движение, и в следующее мгновение страшный удар обрушился на Настю. Уже теряя сознание, она поняла, что на этот раз точно проиграла…
— Вам же сказано, господин Веригин занят! — Крупный парень в плохо сидящем дорогом костюме, выполняющий обязанности референта, набычился и посмотрел на Панкратова. — Все ждут, и вы ждите…
— Вы доложили обо мне?
— Я же говорю, он занят! Подождите.
— Дело не терпит отлагательств, — попытался втолковать этому «бычку» майор. — Передайте ему, что здесь Панкратов, увидите — он сразу меня примет!..
— Простите, не могу. — Референт вновь заговорил вежливым тоном. — Станислав Алексеевич просил его не беспокоить…
Панкратов достал удостоверение и молча ткнул в нос референту.
— …И тем не менее, — отвел тот глаза. — Я не собираюсь лишаться из-за вас работы.
Панкратов колебался не больше нескольких секунд. Отодвинув со своего пути референта, он сообщил:
— Знаете, мне по большому счету, наплевать, лишитесь вы работы или нет!
И пока тот открывал и закрывал рот, потрясенный подобной наглостью, майор решительно подошел к кабинету Стаса и, распахнув дверь, вошел внутрь, не обращая внимания на референта, кинувшегося вслед за ним с отчаянным воплем.
Кабинет был пуст.
— Ты что мне голову морочишь, а? — перехватив руку референта, прошипел Панкратов. — Тут же никого нет… Есть тут кто-нибудь?! — Только в этот момент Валентин углядел слегка приоткрытую дверцу в глубине комнаты.
— Есть!
Но Веригин объявился вовсе не из-за приоткрытой дверцы, он просто поднялся из-за письменного стола.
— Выйди вон! — Веригин тоже не столько говорил, сколько шипел.
— Слышал, клоун? — Валентин моментально переадресовал эту реплику скукожившемуся под грозным взглядом шефа референту и вытолкал того из кабинета. — Извини, я, возможно не вовремя…
— О боже! — Стас завел глаза к потолку и со вздохом опустился на стул. — Хватит издеваться, говори.
— При посторонних не могу, — зло бросил Валентин.
Веригин искренне расхохотался и посмотрел вниз:
— Свет, поднимайся! Нас все равно застукали!..
Судя по тому, как выглядела Светлана, поднявшаяся вслед за своим любовником из-за стола, она не разделяла его веселья.
— Здрасте!.. — Поправив юбку и немного придя в себя, она нагло посмотрела в глаза Панкратову и добавила, обращаясь к банкиру: — Не верь ему!
И лишь после этого демонстративно медленно покинула кабинет.
— Ну?.. — Веригин требовательно уставился на майора.
— Она права. — Майор кивнул на дверь. — Я и сам давно верю только себе, своим глазам и ушам…
— Панкратов, ближе к делу!
— Если ближе к делу — собирайтесь.
— А ты нахал… И куда же это я должен собираться?
— На дачу Дрона.
Веригин, намеревавшийся было закурить, положил извлеченную из шкатулки сигарету на стол и удивленно взглянул на Валентина.
— И что я там забыл?
— Мне кажется, — усмехнулся Валентин, — это они про вас забыли! — Он искоса посмотрел на часы. — Примерно через час ваша жена и ваш же друг-партнер начнут обсуждать сговор, цель которого…
Внезапно оборвав себя, майор решительно качнул головой:
— Нет, о цели их «союза» я вам говорить не буду, сами все увидите и услышите…
Веригин некоторое время испытующе смотрел на Панкратова. И если он ожидал, что Валентин опустит глаза, то просчитался. Поднявшись из-за стола, Веригин прошелся по кабинету.
— Что и говорить, перспектива заманчивая… — И совсем другим тоном спросил: — Твой-то какой интерес?
— Я просто делаю свое дело.
— Ответ неверный! — сощурился Стас. — «Просто» никто и ничего сейчас не делает.
— Ну хорошо… — Валентин отвел взгляд. — Охрана у вас, господин Веригин, очень, как я посмотрю, слабая… Хотел порекомендовать вам подумать об укреплении кадров… Говорят, любая рыбка с головы гниет… Сами-то вы своим начальником охраны довольны?..
— Какое там… — Стас все еще колебался. Наконец, по-видимому решившись, махнул рукой. — Да, ты, пожалуй, прав: кадры решают все…
21
Первое, что ощутила Настя, придя в себя, — боль и неудобство. Она не сразу поняла, откуда идут эти ощущения. И только услышав рядом голос бугая с бицепсами, вспомнила, что именно произошло с ней. Теперь она уже не сидит на заднем сиденье джипа, а лежит связанная, не в состоянии даже крикнуть: губы стянуты чем-то липким и противным…
— А здорово она тебя прихватила! — неожиданно тонким для его комплекции голосом хихикнул бугай. — Я даже сразу и не заметил!..
— Еще шкирится, — злобно и хрипло бросил водитель. — А все из-за тебя!
— Это почему же?
— На х… ты там сидел? Должен был следить, а не по сторонам тыквой своей вертеть!..
— Ну, тут ты правильно говоришь… Но ты будь мне благодарен, что спас тебя от рук девчонки, — он снова захихикал. — Ребятам рассказать — помрут со смеху…
— Откроешь пасть — сам у меня помрешь! — пообещал водитель.
— А девка-то боевая, — продолжал Настин сосед. — И классная на вид, а?..
— Не очень-то увлекайся! — предупредил его сотоварищ.
— Че, посмотреть, что ли, нельзя? — И, недолго думая, он задрал Насте юбку…
Глухой удар, раздавшийся сзади, заставил водителя подпрыгнуть на месте, черный джип вильнул, едва не влетев в кювет… В зеркальце обозрения салона возникло лицо бугая с зажатым носом, сквозь пальцы бандита капала кровь…
— С-сука, коленкой!.. — взвыл он и злобно замахнулся на девушку под искреннее ржание водителя. Внезапно раздался визг тормозов, и бугай со всего маху вмазался своим многострадальным носом в переднее сиденье…
— А ну кончай! — яростно прошипел его напарник. — Тебя предупреждали: кто эту девку тронет пальцем… К даче подъезжаем!..
Из своего положения Настя увидела только кусочек неба, часть забора и медленно разъехавшиеся ворота. Затормозивший джип вновь тронулся с места — на этот раз мягко и медленно…
— Да не волнуйтесь вы так, Лизочка. — Либидовский опустился за столик напротив девушки. — Возьмите себя в руки, ведь ничего особенного не случилось, верно? Все от того, что сейчас на солнце ужасные магнитные бури…
— При чем тут бури? — Лиза хмуро посмотрела на сексопатолога. — Настю по всему салону клиентка ищет, а ее нет… Вот нажалуется Светке… Впрочем, и Светки нет, как сквозь землю провалилась… Такого еще не было! А насчет бурь вы правы, — она тяжело вздохнула, — у меня тоже туман какой-то в голове. Может, кофе выпить вместо сока?
— Вы, часом, не в курсе, что сегодня произошло между Светой и Викторией? — Сменил тему Либидовский.
— Нет, а что?
— Не знаю точно, только Света выскочила из кабинета Виктории белая, как снег. Ну а чуть позже Светлана Юрьевна ушла из салона.
— Вика и меня сегодня вызывала, — вспомнила Лиза, — о Насте зачем-то расспрашивала.
— Ничего не понимаю! — вздохнул доктор. — Ну, вызвали девочку в больницу к пожилой женщине, которая, возможно, умирает… Мало ли что в жизни может быть? Что уж так-то, не по-человечески?.. Виктория такая всегда сдержанная женщина, и вдруг… Может, климакс?.. Хотя нет, рановато…
