— Мало ли что? Лиза, давай набирай, мы будем там!..
И, не обращая больше внимания на причитания Светланы, девушка со всех ног бросилась к Валерии. За время отсутствия администратора Валерия снова отключилась, погрузившись в глубокий обморок…
Так вот и получилось, что Настя не сдержала свое обещание, данное Эмме Павловне, — прийти домой пораньше. И застала маму и Кедыча уже на собранных чемоданах. И спустя несколько минут девушка осталась одна. Действительно одна, если не считать попугая и кота.
Непривычная тишина, казалось, заполнила не только обе квартиры, но и весь мир.
— Я просто устала, — прошептала она, чтобы хоть как-то разрушить эту тишину.
Она уже пожалела, что не воспользовалась Лизиным приглашением поехать вместе с ней к Бобу, чтобы помочь доставить Леву к его матери.
Надо думать, что Настя сожалела бы об этом гораздо меньше, если бы стала свидетелем процесса возвращения Левушки в родные стены.
В тот момент, когда тренера доставили наконец к месту назначения, Ирина Михайловна, уже знавшая, что сын нашелся, спокойно пила на кухне чай в обществе Виктора Васильевича Петрова. В каком состоянии пребывал ее сын, она и понятия не имела, пока водитель Боба не позвонил в дверь и Ирина Михайловна не увидела Леву собственными глазами…
— Все, сдаю с рук на руки, как просили! — сунув нетвердо стоявшему на ногах тренеру недопитую бутылку пива, водитель с облегчением взглянул на Ирину Михайловну и мгновенно исчез.
— Спасибо… — растерянно пробормотала она в пустоту и с отчаянием посмотрела на сына. — Опять…
— Ирочка, не волнуйся! — Возникший за ее спиной Петров успокаивающе тронул женщину за плечо. — У меня все готово!..
— Левушка, ты узнаешь этого человека? — спросила Ирина Михайловна, втягивая тренера в квартиру.
— Уз-знаю. — С трудом сфокусировав взгляд на художнике, Лева широко улыбнулся и кивнул. — Это Барон!
— Какой Барон?!
— Ц-цыганский, какой же еще? — выразил недоумение Левушка и покачнулся, едва не завалившись на мать. — Чего изволите, господин Барон? Давай-ка выпьем… Уно моменто!..
Петров ловко выхватил из Левушкиных рук бутылку с пивом, всучив ему заранее приготовленный стакан. Тренер не заметил и одним махом опустошил его. В следующий момент Левины глаза стали медленно, но неотвратимо вылезать из орбит. Наконец, едва начав вновь дышать, он открыл рот и взревел моментально протрезвевшим голосом:
— Знаю! Я его знаю! Это тот, который однажды уже пытался меня отравить!
Петров удовлетворенно хихикнул.
Проскользнув через темную уже приемную, Светлана уверенно толкнула дверь и вошла в кабинет Стаса, не обращая внимания на следующего за ней со смущенным видом охранника.
— Ты? — Веригин с удивлением посмотрел на женщину и, неуверенно улыбнувшись, перевел взгляд на охранника. — Иди вниз, я скоро приду!
— Прости… — Дождавшись, когда они останутся вдвоем, Светлана подошла к Стасу вплотную и обессиленно приникла к его плечу. — Мне вдруг стало за тебя страшно, показалось, что что-то случилось…
— Глупая… — Веригин обнял Светлану, потом, слегка отстранив от себя, заглянул ей в лицо. — Из-за чего ты переживаешь?
— Из-за Панкратова… Я еще позавчера поняла, что он играет против нас…
— Ты у меня умница.
— Когда называешь глупой, звучит сексуальнее… Что мы будем с ним делать?
— Ничего. Я же говорил тебе утром, что собираюсь нейтрализовать нашего друга Антошу?
— Удалось?
— Аск!.. На данный момент он уже… — Веригин глянул на часы. — Почти восемь часов парится в КПЗ.
— Что ему шьют?
— Ты действительно хочешь это знать?
— Нет.
— Опять умница! Вот за это и побудешь сейчас глупенькой…
Банкир увлек было Светлану к широкому, совсем не кабинетного вида, дивану, но в этот момент у него на столе запел мобильник.
— Сейчас… — пробормотал он севшим голосом и потянулся к трубке. Светлана, смотревшая на Стаса с заметным нетерпением, внезапно встревожилась, увидев, как в мгновение ока изменилось лицо любовника.
— Уроды! — В голосе Веригина бушевала настоящая гроза. — Какого дьявола, а? Все испорчено, хватит!.. Похоже, на всю вашу ментуру один Панкратов работает нормально! Немедленно позвонишь, как только будут подробности!..
— Что… что-то случилось? — пролепетала Светлана побелевшими губами.
— Да уж случилось! — зло бросил Стас, отключая связь. — Дрон сбежал из КПЗ…
18
«Пашенька, здравствуй!
Вот написала и подумала, как это здорово — сказать то же самое тебе просто так, словно мы виделись в последний раз вчера. Я совсем не помню, сколько на самом деле прошло дней, и не хочу об этом думать. Я писала тебе вчера, значит, и виделись мы всего-то день назад… Прости, что пишу такую ерунду, просто без тебя очень грустно.
Чуть не забыла самую важную новость! Оказывается, наша Мария Петровна работала когда-то в разведке! Интересно, ты об этом знал? Наверное, знал, но вы оба хранили эту тайну. Но теперь ее бывшего мужа арестовали в Англии и ей стало нечего скрывать — вот она и рассказала. Мне было ужасно интересно, а Кедыч почему-то расстроился. Все это было в больнице, — где наша Марьюшка Петровна лежит теперь с инфарктом. Инфаркт как раз и случился из-за ареста мужа. Так что живем мы тут, как видишь, довольно бурно.
Мне безумно хочется рассказать тебе про эту историю с кошельком, которая все длится и длится, хотя лично мне уже многое ясно. Но в двух словах не расскажешь, а уже пора бежать на работу. Начинаю смотреть на часы и…»
Настя настолько углубилась в свое письмо, что телефонный звонок заставил ее вздрогнуть.
— Настен?.. — Это был Панкратов. — Слушай, я могу сегодня не попасть к вам в салон, — зачастил майор. — Давай встретимся вечером?
— По делу? — осторожно уточнила Настя.
— И по делу тоже, — вздохнул Валентин.
— Я пока не знаю, что будет вечером.
— Я тоже! Потому и звоню сейчас. Слушай, ты бы не могла записать номер моего мобильника и, когда освободишься, позвонить сама?..
— Ну давай… — поморщилась девушка, рассеянно кося одним глазом в недописанное письмо.
— Паш-шенька хор-роший! — громко сообщил попугай, заставив Настю еще раз вздрогнуть, а Панкратова по ту сторону провода поинтересоваться, кто это там у нее разговаривает.
— Господи, Валентин, это всего лишь попугай Жорик!..
— А ты бы не могла его научить говорить «Панкратов»? Все попугаи любят слова с буквой «р»!
— Валя, я и так опаздываю, а ты треп разводишь, — окончательно рассердилась Настя. — Я тебе позвоню после семи, я все записала.
— Все-все, пока, до вечера!
Настя положила трубку и повернулась к Жорику. Но вместо того, чтобы согласиться с ним, как обычно, и подтвердить, что «Пашенька хороший», совершенно неожиданно для себя произнесла:
— Скажи: Панкр-р-ратов!..
— Панкр-р-р-ратов!.. — тут же заорал Жорик, в точности подтвердив правоту Валентина, и, должно быть, страшно удивился, что Настя на этот раз не выдала ему лакомство, положенное за каждое новое выученное слово…
— …А еще, — телохранитель Виктории смотрел на свою хозяйку с обожанием, — был какой-то странный звонок с самого утра, мужчина… Не назвался, но оставил телефонный номер, тоже какой-то странный…
— Где этот номер?
— Я к монитору прилепил. По-моему, три цифры явно лишние…
— Я разберусь, Костя, — поморщилась Вика и махнула ему рукой. — Иди, ты пока свободен!
Всем своим видом она выражала столь явное нетерпение, что в преданном сердце телохранителя даже шевельнулось что-то похожее на обиду.
Еще не дождавшись, пока за ним закроется дверь, Виктория начала перебирать кнопки своего мобильника. Но позвонить по загадочному номеру ей было пока, видимо, не суждено: не успевшая закрыться дверь распахнулась снова, и перед глазами Вики предстал ее собственный муж. Мгновенно нажав кнопку отбоя, она изумленно уставилась на Стаса.
