Это был аромат, принадлежащий обоим мужчинам, которых она любит. Только эти мужчины были ей дороги. И они оба были у нее! Совсем скоро она встретится с ними!

Май пришел неожиданно, опустившись зеленоватым туманом, окутавшим деревья и разлившимся по земле. С каждым днем солнышко все сильнее пробивалось сквозь тучи, но туман не отступал — он становился все гуще и уже к середине месяца превратился в безграничное море молодой листвы.

Игорь ликовал. Казалось, что впервые он рад приходу тепла. Тепла, растапливающего остатки ледяных разлучных дней. С каждым часом солнце светило все ярче и дольше, и дни таяли все быстрее и незаметнее…

Игорь пребывал в радужном настроении. И появилось это настроение в тот день, когда он познакомился с женщиной-дизайнером.

…Последовав совету своей секретарши, Игорь созвонился с этой женщиной и условился о встрече через неделю… И это заставило Игоря встряхнуться: он впервые за прошедшие девять месяцев позволил себе полюбоваться красивой женщиной. Такой сияющей гармонии внутренней и внешней красоты Игорь не видел уже почти год, с того самого дня, как расстался с Валерией. Нет, эта женщина — Алена — внешне не была похожа на его Леру, она была совсем другой. Но что-то у них было общее — что-то значительное, отличающее от других.

У Игоря появилась надежда: Алена согласилась взяться за оформление его квартиры, ее муж Вадим крепко пожал ему руку и одобрительно кивнул, а это означало, что и у него, Игоря, все будет хорошо.

Первым перемену в Игоре заметил Михаил, поджидавший друга на улице.

— Игоряныч, ты не влюбился ли часом?

— Тоже мне, Америку открыл! — Игорь улыбнулся и с удовольствием оглядел дом, который только что покинул.

— Да я не об этом! — Миша радостно посматривал на преобразившегося Игоря. — Что-то ты круто изменился после посещения офиса.

— Эх, Мишка! Она не просто женщина, а Женщина! — Игорь счастливо вздохнул. — И вообще все прекрасно!

— Значит, ты успешно прошел собеседование, — захохотал Миша. — Удивительно, что тебя не забраковали!

— Да он совершенно верно поступает, — очень серьезно отозвался Игорь на шутку Миши. — Вадим прав: никто не должен даже взглядом нарушать покой жены. Любимая женщина — главное в жизни мужчины.

Игорь улыбнулся — все радовало его и все восхищало. Мир будто ожил.

— Сто лет уже не обращал ни на что внимания! А ведь как красиво вокруг!

Игорь наслаждался видом старых домов, величественно стоящих по краям мощенной брусчаткой мостовой Столешникова переулка, где и находился офис дизайнерской фирмы.

— Мишка, а ты видел в арке дверь? Там раньше была дворницкая. Здорово, правда?!

— Здорово, — согласился Миша. — И арка такая длиннющая!

— Слушай, Миш, давай погуляем по городу. А то все на машине и только по магистралям. Давай походим!

— Пошли! — Миша еще раз взглянул на дом, в котором только что произошло такое чудесное преображение Игоря. — А когда она приедет смотреть твою квартиру?

— Завтра, Мишка, завтра!..

И вот «завтра» наступило, и Игорь с волнением прохаживался по квартире, ожидая прихода дизайнера. Все свои надежды он связывал с этой женщиной, и пока все шло хорошо. И дело было не только в оформлении квартиры. Игоря не покидало ощущение, что, пообщавшись с Аленой, он будто почувствовал Леру.

До назначенного времени оставалось еще десять минут, и Игорь решил спуститься во двор и встретить Алену у подъезда. Он быстро пробегал лестничные пролеты, и думал о Валерии: вот они встретятся, вот приедут домой… И будут вместе! Всегда будут вместе в их уютном гнездышке!

Игорь распахнул дверь и… Напротив подъезда, на скамеечке, стоящей в тени уютного куста сирени, сидела Алена. Игорь невольно залюбовался ею: на ее губах играла улыбка — видимо, женщина задумалась о чем-то…

— Здравствуйте, — поприветствовал Игорь свою гостью.

— Здравствуйте. — Алена поднялась и улыбнулась ему.

— А я как раз вышел вас встретить. — Он знаком предложил ей пройти в дом. — Моя квартира на четвертом этаже, вот только лифта нет…

— Ничего страшного. — Алена вошла в открытую Игорем дверь подъезда. — У нас почти такой же дом. А ходить по лестнице очень полезно!

— Значит, вы — человек натренированный.

— Точно. Хожу вверх-вниз, даже тренажерный зал мне не нужен.

Игорь с удовольствием наблюдал за Аленой и вскоре заметил, как она изменилась, войдя в квартиру, — в ее взгляде появился огонек, означающий, что интерес к предстоящей работе разгорается, захватывая ее. Алена обошла всю квартиру, довольная тем, что Игорь освободил ее. Сейчас квартира напоминала чистый лист, на котором предстояло нарисовать картину иллюзий и фантазий Игоря.

— Игорь, что вы хотите здесь увидеть?

— Дом, который понравится моей любимой женщине.

— Это должен быть сюрприз, который ее не разочарует?

— Да. — Игорь закусил губу. — Понимаете, Алена, я чувствую, каким это должно быть, потому что знаю ее… Понимаете?

— Понимаю, — кивнула Алена. Но для решения этой задачи ей необходимо разговорить Игоря, нужно понять, каким миром живет его любимая женщина.

Игорь стоял, потупив взгляд, он думал о Валерии.

Но уже через несколько секунд мужчина с улыбкой посмотрел на женщину, которая воплотит его мечту в реальность.

— Я думаю, мы найдем общий язык… Может быть, выпьем чаю?

— Да, разговор легче начинать за чашкой чая, на кухне.

— Правда, обстановочка…

— Игорь, вы молодец, что полностью освободили квартиру, так мне будет легче — не придется оглядываться на ваше прошлое…

Игорь удивил Алену конфетами — это были ее любимые трюфеля. И она невольно посмотрела на него с удивлением.

— Это я с вашим мужем посоветовался, — ответил Игорь на ее вопросительный взгляд. — Узнал, можно ли предложить вам чаю.

Алена рассмеялась и покачала головой:

— Вадим слишком беспокоится обо мне. И даже отказал двум клиентам… Решил, что они слишком высокомерно ведут себя.

Игорь заливал кипятком чайные пакетики и улыбался:

— Я знал об этом и волновался, что Вадим меня забракует… Скажите, почему вы согласились?

— Потому что возле вас не было капризной спутницы, — улыбнулась Алена. — И потом, Вадим вас знает…

— А вы?

— А я… — Алена подергала чайный пакетик за ниточку. — Я была согласна еще до знакомства с вами.

Игорь вопросительно посмотрел на нее, а Алена продолжила:

— Мне понравилась ваша фамилия, она красиво звучит, и еще в Москве есть улица Вавилова, а с ней у меня связаны веселые воспоминания.

— Не поделитесь? — полюбопытствовал Игорь, и Алена кивнула.

— Когда я была беременна, то муж особенно усердно развлекал меня: он знал, что я люблю гулять по московским улицам, и мы с ним выбирали какую-нибудь, доезжали туда на машине и гуляли по этой улице. И вот однажды я выбрала улицу Вавилова: она длинная, с трамвайными путями, и я решила, что обратно мы прокатимся на трамвае. Машину мы оставили на Нахимовском и отправились в путь. Мы шли, шли, и вдруг мне жутко захотелось мороженого. И представляете, по всей улице не то что киоска с мороженым, даже ни одного продуктового магазинчика не было!

— Серьезно? — удивился Игорь. Насколько он помнил, улица эта была практически в центре.

— Да, полнейшая глушь. Я шла и ныла, что хочу сахарный рожок: он такой вкусный, с шоколадной шапочкой и хрустящей вафелькой! Вадим, конечно, предлагал мне вернуться, но я говорила, что, может быть, появится какой-нибудь магазинчик, все же мы приближались к центру. Да и возвращаться не хотелось: мне очень понравились старые трехэтажные разноцветные домики, и я с удовольствием их разглядывала. А еще на этой улице масса научно-исследовательских институтов, я штук шесть насчитала!

Вот идем мы, я продолжаю стонать, что хочу мороженого, как вдруг Вадим говорит: «Жаль, что ты не хочешь водки!» И показывает на очаровательный розовый домик с огромнейшей вывеской «ВОДКА». Представляете, не «Вино» и не «Спиртные напитки», а именно «ВОДКА»! Это было неожиданно еще и потому, что по всей улице на этих стареньких домиках мы читали аккуратные надписи типа «Нотариальная контора» или «Агентство по продаже недвижимости», а тут крупные ярко-синие буквы прямо кричат: «Водка!» «Кто тут водку покупает?» — удивилась я и засмеялась. А Вадим сказал очень серьезно: «Вот тебе смешно, а это все неспроста! Наверняка это происки врагов. Кто-то хочет споить нашу научную интеллигенцию. Здесь же сплошные НИИ!» Тут я захохотала еще сильнее и прямо-таки сложилась пополам, а Вадим стал беспокоиться, не случится ли что со мной от такого хохота, все же я тогда была на восьмом месяце беременности. И представляете, в это время останавливается трамвай и вагоновожатый кричит, чтобы мы садились и что он нас довезет. Мы залезли в трамвай и только тогда сообразили, что вагоновожатый притормозил не на остановке! Заметил, что я беременна, а Вадим хлопочет рядом…