— А сколько времени? — обратилась она к сидящему неподалеку Игорю.

— Половина двенадцатого, — ответил он.

Лера проспала два часа. И все это время Игорь не сводил с нее глаз, любовался ею и надеялся, что причиной ее ночной бессонницы был он.

— Спасибо за зонт, Игорь, — смущенно улыбнулась Лера.

Игорь кивнул.

А потом отправился вслед за Лерой в море.

…А на следующий день Игорь исчез. Он не пришел на завтрак, не пришел утром на пляж. И Лера, грустная, медленно переставляя ноги, добралась до столовой и принялась нехотя ковырять вилкой в тарелке. Обедать не хотелось совершенно.

«А вдруг он уехал? — думала Лера, закапывая кусочки мяса в картофельное пюре. — А вдруг с ним что-нибудь случилось?»

Она заметила Катю и Мишу, обедающих с аппетитом и оживленно беседующих. И наблюдая за ними, Лера все же решилась… Она подошла и, извинившись, попросила Катю на минуточку выйти из-за стола.

— Катя, — как можно тише произнесла Лера, — ты не знаешь, где Игорь?

— Нет, — пожала плечами Катя. — Хочешь, я у Мишки спрошу?

— Нет, что ты! — остановила ее Лера. — Если бы он заболел, то Миша наверняка сказал бы тебе, правда?

— Конечно, — кивнула Катя и улыбнулась.

А Лера, махнув подруге рукой, направилась к выходу. Задумавшись, она прошла мимо своего домика и очнулась только тогда, когда поняла, что стоит у двери коттеджа, в котором жили Игорь и Миша. Но постучать Лера все же не решилась…

Днем солнце было особенно жарким, и Лера не захотела идти на пляж. Она купила себе бутылочку боржоми и отправилась в сторону гор. Там, у подножия, она нашла укромное местечко в тени деревьев и… Сидела, пила минералку и ни о чем не думала. Она лишь чувствовала опустошение. И эта пустота окончательно убедила Леру — она влюбилась… Влюбилась в Игоря. Потому что, проведя без него всего лишь полдня, она уже истосковалась, ощущала, что без него потеряна…

— А Эдик в армии уже полтора года, — задумчиво произнесла Лера, — а я… Господи, что же мне делать?..

Девушка решила отправиться на пляж. Время приближалось к шести вечера, — и у солнца уже закончились самые жаркие лучи. Наступило подходящее время для купания и загара. Но главное, Лера хотела увидеть на пляже Игоря. А если уж его там не будет, то…

Желание увидеть Игоря несло Леру к морю как на крыльях. Но, преодолев половину пути, она все же пошла помедленнее — а вдруг его там не будет? Получится, что зря спешила, и придется два часа ждать до ужина: она решила спросить у Миши, не случилось ли чего с Игорем, в столовой.

— Лучше пойти помедленнее, — пробормотала Лера. — И если его на пляже нет, то до ужина останется ждать поменьше…

Лера шла не спеша, но как только добралась до пляжа и увидела… Да! Их место было занято! И было занято Игорем!

Под ножками Леры весело и быстро зашуршала галька… Но вот шорох стих — она постояла немного, глядя на Игоря издалека. Он лежал, подставив солнцу лицо, как ни в чем не бывало.

— А я волновалась! — прошептала Лера и почувствовала, что разозлилась.

Лера подошла к Игорю и, даже не взглянув на него, расстелила одеяло, скинула платье и улеглась.

Игорь не шелохнулся и продолжал лежать с закрытыми глазами.

— Игорь, где ты был? — не выдержала Лера.

— А что? — Он повернул голову и, открыв один глаз, посмотрел на девушку. — Ты хотела поплавать, но без меня не решилась? Или ты соскучилась?

— Да я… — Лера, возмущенная его словами, села. — Я думала, ты заболел!

И тут ее глаза изумленно расширились, и она уставилась на грудь Игоря.

— Что это?!

На груди Игоря мелкими камешками было выложено: ЛЕРА.

Игорь приподнял голову и улыбнулся ей по-мальчишески задорно.

— Я скучал по тебе и вот… решил увековечить… Чтобы ты всегда была со мной. — Игорь ликовал: Лера явно скучала по нему!

— Игорь, сними камешки, — попросила она. — Пожалуйста! Ну зачем тебе это надо?

— Не нравится? — Игорь удивленно вскинул брови. — Тогда сними сама!

Лера молчала глядя на свое имя, выложенное гладкими, красивыми камешками на мощной груди мужчины. Мужчины, к которому она так хотела прикоснуться…

— Игорь, — вздохнула Лера, — ты же сказал, что мы будем друзьями…

— Сказал. — Игорь старался не шевелиться, чтобы не потревожить камешки. — Но ты сказала, что не хочешь со мной дружить. И правильно… Потому что то, что происходит с нами, — это не дружба…

— Ну и загорай со своей каменной Лерой.

Валерия подхватила свои вещи и ушла.

Пятый день пребывания Игоря Вавилова в «Горном поселении» начался с тревоги — теперь он волновался и беспокоился, как и Лера вчера.

Игорь вихрем ворвался в столовую, но… Леры там не оказалось, как и накануне вечером… Идти в коттедж он не решился, опасаясь вызвать гнев Валерии и ухудшить ситуацию.

Игорь сел за столик Миши и Кати и стал ждать их, чтобы выяснить у подруги, все ли в порядке с Лерой.

«Идиот! Что я наделал?! Она беспокоилась обо мне. — Миша рассказал Игорю, что Лера интересовалась, не заболел ли он. — Надо было не рассуждать, а стряхнуть эти камни и поцеловать ее!»

Наконец Катерина и Михаил пришли, и Игорь поспешил им навстречу.

— Кать, где Лера? — Игорь даже забыл поздороваться.

— На пляж пошла. — У Катерины округлились глаза — Игорь выглядел взволнованным. — Она рано ушла.

— А… А как она? — Игорь переминался с ноги на ногу, он хотел побыстрее уйти, но побольше узнать о Валерии было необходимо.

— Молчаливая… Слишком молчаливая…

Игорь кивнул и метнулся к двери — ему почему-то очень не понравилось услышанное. «Слишком молчалива… Как бы в задумчивости не забрела далеко… или не заплыла!»

Игорь быстро преодолел расстояние от «Горного поселения» до пляжа. Вступив на хрустящую гальку и увидев Леру, загоравшую на их месте, немного успокоился. А чтобы вконец унять волнение, он стал на ходу расстегивать сумку, доставая свое полотенце-подстилку.

Лера лежала на животе, уткнувшись лицом в одеяло и перебирая камешки вытянутыми вперед руками. Она услышала, что Игорь пришел, но даже не взглянула на него.

Игорь расстелил полотенце, лег на левый бок и принялся внимательно разглядывать Валерию — она явно нервничала, слишком быстро ее пальцы перебирали камешки. И на камешки она не смотрела — так перебирают четки, когда хотят успокоиться или принять какое-то решение.

Решение.

И Игорь понял, что она сама должна дать ему знак… Сама должна решить…

Но вот движение пальцев прекратилось, и камешки закончили свое перестукивание.

Но Лера бездействовала. Она еще даже не посмотрела на Игоря! Но ведь она знала, что он пришел…

— Я на солнышке лежу и на львенка не гляжу, — процитировал Игорь строчку песенки из мультика, продолжая внимательно следить за Валерией.

— Львенок, а ты хочешь, чтобы я на тебя посмотрела? — произнесла Лера, оставаясь неподвижной.

— Хочу, — ответил Игорь. И вдруг почувствовал нешуточное сердцебиение.

— А хочешь, я тебя потрогаю?..

И с этими словами Лера придвинулась к Игорю и… поцеловала его.

И будто река прорвала мешавшую ей плотину — Леру закружил вихрь ощущений. Она получила то, о чем давно мечтала, — удовольствие от поцелуя.

Сначала Игорь отвечал ей, следуя ласке, предложенной Лерой. Он целовал ее так, как она хотела…

Но потом он получил то, что хотел сам: он отстегнул заколку, удерживающую волосы Леры, и наконец ощутил их мягкий шелк… Волосы рассыпались, окутывая их будто облаком, сладким медовым облаком. А вскоре Лера почувствовала поцелуй настоящего мужчины — мягкий и настойчивый, а потом… глубокий. И настолько страстный, что она уже хотела большего… Хотя о большем, чем такой поцелуй, она и не мечтала…

…Они лежали, обнявшись, и разговаривали, почти не размыкая губ. Шепча друг другу ласковые слова. И целуясь, целуясь…

— Лерочка… — прошептал Игорь, — пойдем к тебе. Я очень проголодался, а у тебя есть очень вкусная вещь…