— Как?..

— А так — у него есть твоя фотография, он знает, что ты — Валерия Валерьевна Кулагина… А еще… Еще Мишка знает, что я учусь в МГУ, и если это не выскочило из его головы, то тебя можно найти, отыскав меня. Так что будь спокойна, он найдет тебя!

— Пусть найдет. — Застывшие было в глазах слезы вновь хлынули по проторенному руслу. — Пусть найдет, я не могу без него жить! Я устала без Игоря! — Лера уткнулась в плечо подруги и заговорила, всхлипывая: — Я думала, что… когда буду с Эдиком, то смогу представить, что это Игорь, чтобы было легче… Но оказалось… Это невозможно, Кать…

— Лерик! — Подруга обняла ее, Кате было нестерпимо жаль Валерию. — Лерик, давай найдем Игоря. Давай обзвоним все автосалоны…

— Это невозможно…

— Это возможно, просто на это уйдет много времени, но это возможно. — Катя уткнулась в растрепавшиеся волосы Леры. — Игорь приедет и заберет тебя. И увезет от всех!

— А бабушка?..

— А бабушку придется поставить перед фактом, только и всего. — Катерина поднялась и вышла из комнаты, давая Валерии освоиться с предстоящим.

Через несколько минут Катя вернулась с расческой и полотенцем, смоченным холодной водой. Она протерла подруге лицо, снимая усталость и тяжесть, оставленные слезами, и принялась приводить в порядок ее медовые пряди, укладывая их привычно-ровным потоком.

— Мне придется подождать оставшиеся полгода, а не форсировать события — грустно сказала Валерия. — Бабушка и без этого ревнует меня к ленинградским родственникам, она боится меня потерять.

— Какая глупость!

— Глупость, но она настолько боится, что именно из-за этого не знакомит меня с Валерием, — вздохнула Лера. — Хотя я всего лишь хочу поблагодарить его за платье и компьютер.

— Да-а… — протянула Катя. — Представляю, какого она мнения об Игоре…

— Она сказала, что не позволит этому летнему увлечению отнять меня у нее.

— Интересно… — Катерина похлопала расческой по руке. — Значит, Эдик не представляет для нее угрозы?

— Получается, что не представляет…

— И это прекрасно! Потому что Валентина Сергеевна понимает, что он — фигня! А значит, и понимает, что ты его не любишь! — Катерина подмигнула подруге. — Вот и отличненько! А теперь иди домой и чтобы через полчаса была у меня.

Но Лера посмотрела на Катю испуганными глазами и снова заплакала — она никак не могла решиться на аборт.

— Так!!! — Катерина подошла к книжному шкафу и достала «Медицинскую энциклопедию». — Слушай меня внимательно! Плод — зародыш человека со второго месяца внутриутробного развития. Понятно? Со второго! А до этого в строении не различается головка, туловище и конечности! До второго месяца — это клетка! И еще никакой нервной системы нет!

— Ну и что? — Лера посмотрела на подругу. — А в Китае, например, именно день зачатия считают как день рождения.

— Слава Богу, мы не китайцы! — Катерина поставила книгу на место и вздохнула: — Скажи, какой у тебя уже срок?

— Недели три…

— То есть задержка где-то на неделю?

Лера кивнула.

— Ты помнишь, я в восемнадцать лет залетела?

Лера снова кивнула.

— А теперь вспомни, что я тебе рассказывала!

— Что-то про французскую водоросль…

— Вот именно — водоросль, которая раздвигает, ослабляет стенки матки… и клетка, которая ничего не чувствует, выходит! И все. Таким способом избавляются от нежелательной беременности, если задержка до десяти дней.

— У меня есть еще три дня, — прошептала Лера. — Но я не знаю… смогу ли… Даже таким щадящим способом…

Катя покачала головой и подошла к окну. Она заговорила спокойным голосом, не глядя на подругу.

— Это ты не сможешь… С Эдиком жить ты не сможешь. Ты хочешь быть с Игорем… Значит, ты родишь ребенка от этого ублюдка, а воспитывать его будет Игорь, Очень интересно!

— Если я оставлю ребенка, то Игоря больше не увижу никогда…

— Думаешь, все так просто? — Катерина повернулась к Валерии: — Представь: Игорь тебя находит…

— Не находит.

— Нет, находит! Находит, потому что он не кулон тебе подарил, а капельку моря! Капельку, которую ты не снимаешь! Он выиграл для тебя Винни-Пуха, которого ты кладешь с собой спать! Игорь отпустил тебя, хотя мужику тяжело осознавать, что его женщина с другим — по каким бы то ни было причинам. Он любит тебя, поэтому когда найдет, то согласится на все, лишь бы ты была с ним. Даже на чужого ребенка! А ты подумала, что ребенок будет вечным напоминанием Игорю о том, что ты оставила его, чтобы… А если будет мальчик?

— Я не смогу жить с Игорем, если рожу не от него… Я разведусь с Эдиком и всю жизнь буду одна.

Валерия вздохнула и направилась в коридор.

Катерина не двинулась с места, она была зла на подругу и не понимала, как можно по собственной воле губить свою жизнь. Катя вышла из своей комнаты, лишь услышав хлопок двери.

Звонок прозвучал очень осторожно, словно боясь потревожить чей-нибудь покой или занятость.

Игорь оторвался от программы новостей и побрел открывать. На пороге стоял Миша — он кивнул и осторожно заглянул в квартиру.

— Ушла. — Игорь привалился к стене и зевнул. — Мишка, я у тебя, пожалуй, останусь.

— Давай. — Михаил весело подмигнул другу и вручил ему пакеты. — Я как раз пивка прикупил и закусочку.

Пока друзья готовились к своей незатейливой трапезе, Миша все поглядывал на Игоря, пытаясь угадать его настроение. И Михаилу казалось, что друга будто гнетет что-то…

— Ну и как ты? — как бы мимоходом просил Миша.

— Ничего.

Мужчины откупорили по бутылке пива, и после нескольких глотков Михаил решил продолжить разговор:

— Как же все просто… Подойдет какая-нибудь, попросит прикурить…

— Потом коктейль ей заказываешь, танцуешь разочек…

— Потом еще коктейль и… везешь. — Миша хмыкнул. — И она никогда не против встретиться еще.

— А в итоге, — Игорь вздохнул, — это то же самое, что облегчиться…

— Да, — согласно кивнул Миша.

— А тут, — Игорь приложил руку к сердцу, — тут пусто.

Миша кивнул. Теперь стало понятно, почему Игорь попросил у него ключи от квартиры. В свою квартиру Игорь никогда и никого не приведет: его квартира — это их с Валерией дом. И Игорь пойдет на все, только бы она была с ним. И была только его.

Катерина до того была раздосадована поведением подруги, что даже не захотела идти в университет. Она ходила из комнаты в комнату, ругая себя и Леру. Она не могла простить себе, что была так неосторожна с визиткой Игоря. И она не могла понять Валерию.

Наконец Катерина прекратила свое хождение: ей показалось, что она нашла выход из лабиринта. Девушка взяла толстенный справочник и принялась перелистывать его. Катерина вздохнула — раздел «Автомобили» занимал одиннадцать листов, а это… В общей сложности это приблизительно три тысячи телефонов, ведь она не знала точно, чем занимается Игорь: автосервисом, продажей, запчастями или… Да в этих адресах и телефонах сам черт ногу сломит!

— Три тысячи телефонов, — пробормотала Катя, перелистывая тонюсенькие страницы. — Если даже обзванивать в день по двадцать, то… То потребуется сто пятьдесят дней, а это пять месяцев. И в лучшем случае я дозвонюсь в конце июля, потому что по закону Мерфи, в каком бы порядке я ни звонила, телефон Игоря окажется последним…

В дверь позвонили, и Катя пошла открывать, продолжая рассуждать:

— А если вычесть выходные, то потратишь ровно полгода, оставшиеся полгода… А значит, если эта дурочка не пойдет на встречу, то пойду я! Клещами вытяну, в какой именно день они договорились встретиться. — Она распахнула дверь.

— Привет! — На пороге стояла Лера и виновато улыбалась подруге. — Катюш, извини меня… Ты была во всем права…

— Лерик, — вздохнула Катя, — сегодня мы сможем съездить на консультацию, а уж завтра с утра…

— Кать… — Лера отметила, что у подруги очень усталый вид. — Давай отложим все до завтра…

— Нет, — замотала головой Катя. — Нельзя терять ни дня. И вообще, ты теперь будешь слушаться меня!