- Не пойман - не вор.

- Я бы сказала: не пойман - не шулер!

- Но тебя поймали!

- У меня просто мало практики! - парировала Афина, подумав, что поймали ее не только за картами. И была права, Фил с интересом наблюдал за ней и за братом. Девушке ничего не оставалось, как отдать последнего козыря. Ей удалось скинуть еще несколько карт, покрыв те, что "подкинул" Фил. Но и среди новых, козырей не нашлось. Последнюю козырную карту забрал Игорь, вся колода была спущена в игру. Начиналась самая отчаянная битва. Афина тяжело вздохнула, предвещая свою участь.

Фил повернулся на какой-то шум, когда Игорь сунул в руку девушки три козырных карты, успел мимолетным движением вынуть три первые попавшиеся карты из ее "набора", "сбросить" их и подмигнул ей. Девушка даже моргнуть не успела, так ловко Игорь проделал это. При этом в его руках карт не уменьшилось.

- Отчаянный ход, - усмехнулась она, пододвигая пальчиком карту Фила обратно. Он уже третий раз пытался покрыть карту девушки похожей по цвету мастью.

- У него закончились козыри, - подсказал Игорь.

- Вовсе нет, - Фил покрыл козырную восьмерку козырной девяткой.

Игорь внимательно посмотрел на брата.

- Не пойман - не шулер! - ответил тот.

Игорь в ответ подкинул ему пару восьмерок и, как ожидал, тот покрыл тузом и королем ( король был не той масти, что нужна ), но Игорь лишь слегка мотнул головой, показывая Афины молчать. В подробных инструкциях девушка не нуждалась и скинула Филу оставшиеся карты. Юношу не спас даже козырной туз. Игорь тоже вышел из игры победителем.

- Да вы сговорились против меня!

Ни Афина, ни Игорь не стали это отрицать и лишь довольно переглянулись.

- Требую реванш! - заявил Фил.

- Проигравший раздает! - подтолкнула карты Афина.

Игра была открыто нечестной, но доставляла огромное удовольствие всем участникам. И проигравшие не чувствовали себя проигравшими, хотя победители ликовали. Афине же даже удалось несколько раз остаться незамеченной в жульничестве, что уже было огромным достижением.

Несмотря на то, что все были поглощены игрой (так казалось), Фил отчетливо замечал, что Игорь не мог оторвать взгляда от девушки.

- У нас еще целых два часа до встречи в кафе, - сказал Фил. - Может, прогуляемся? Погода такая хорошая.

- Что надоело проигрывать? - поддела его девушка.

- Я еще никогда не проигрывал с таким удовольствием, - искренне ответил тот, выразительно глядя на Игоря. - Если хотите, можете позаниматься, встретимся в кафе.

- Сколько уже можно тут сидеть? Я за прогулку, - ответила Афина. Ее терзало двоякое чувство - она хотела остаться с Игорем наедине, но тут же вспоминался вчерашний поцелуй, от которого до сих пор по коже пробегали мурашки и понимала, что до ужаса боится остаться с ним вдвоем. Девушка просто не представляла как себя вести.

- Вообще то мы действительно собирались позаниматься.

- Ну, не-ет, я хочу отдохнуть, - ответила девушка отчаянно стараясь скрыть внутреннюю дрожь, маскируя его излишне жизнерадостным тоном.

- Ладно, как скажешь, - Игорь поднял руки. - Отдых, так отдых.

- Эй, братец, а ты случаем не перегрелся? А? Афина, ты на него положительно влияешь, переселяйся к нам жить, а?

Фил служил тонкой, прозрачной гранью между ней и Игорем, что тоже было весьма кстати, кроме того, он ей нравился. И было бы действительно хорошо немного остыть от незнакомых приятных, но тревожащих чувств. Этот новый Игорь, такой спокойный, весёлый, кружил ей голову больше, чем когда либо, нет, им нельзя пока оставаться наедине.

Афина недоверчиво посмотрела в окно: тяжелые белые тучи заволакивали небо, пряча солнце. Ну и что, пусть хоть дождь пойдёт - ей только на пользу.

На улице без ярких солнечных лучей было как-то грустно. Листва давно опала, трава пожухла, а снег еще не лежал. Было мрачно и пусто. Но в душе девушки распускались ландыши. Ребята брели по голому университетскому парку, весело споря о временах года. Лишь изредка им навстречу попадались прохожие.

- Ну, почему - осень, самое дождливое время года, грязи полно! - подначивал Игорь Афину.

- А как же буйство красок, к тому же не слишком жарко и не очень холодно. Плюс ко всему я просто люблю дождь. А грязи легко можно избежать, если быть аккуратным и ходить по асфальту, - парировала собеседница.

- А весна? - спросил Фил, предвкушая ответ девушки. - Зелень начинает распускаться и всякое такое.

- Еще повсюду лужи, в магазин за хлебом сходи - уже ноги промочишь! Красота-а! Ах да, и авитаминоз, конечно.

- Согласен, - со смехом подхватил Игорь.

- Ну а как же поэтическая пора, вдохновение художников ласковым весенним ветерком и веселыми ручейками...

- Разбавленное кашлем, насморком и остальными симптомами гриппа, - договорила Афина. - Хороша только поздняя весна, когда все лужи высохнут. С этим соглашусь.

- Можно подумать осенью болеют меньше, - проворчал Фил.

- А что ты скажешь про лето? - заинтересованно протянул Игорь.

- Я люблю лето. Как и все. В детстве моим любимым занятием было разглядывать разных жучков и паучков. Даже муравьев как-то дома держала в банке, пока меня не напугали тем, что в неволе они все умрут.

Внезапно им на головы стали падать мелкие кристаллики снега, вскоре превратившиеся в крупные хлопья. Снег всё валил, и они восхищенно озирались по сторонам, глядя, как все окрашивалось в белый цвет. Очень скоро земля покрылась слоем снега толщиной в несколько сантиметров. Когда они проходили мимо скамейки, Фил проворно подскочил к ней, быстро сгреб снег в комок и кинул в брата. Игорь едва успел увернуться. Но Афина тут же включилась в игру, и ее снежок попал ему в плечо. Звонко рассмеявшись, девушка не заметила белый комок, брошенный в ее сторону. Фил, активно сгребая снег, бросал снежки направо и налево. Игорь с Афиной переглянулись в молчаливом согласии, и дружно стали атаковать его, одновременно уворачиваясь от снежков. Белые хлопья продолжали падать, подзадоривая студентов. Два часа оказались сродни двум минутам. Девушка устало оглядела своих спутников: ни один из них не казался уставшим, зато вся одежда была в снегу, а волосы - мокрые и растрепанные. И все трое признали, что лучшее время года - зима.

Они подошли к двухэтажному зданию. Фил открыл дверь, пропуская Афину, Игорь вошел следом. Все трое прошли внутрь кафе по узкому, светлому, коридору. Следующая комната оказалась большой и усыпанной столиками на два и четыре человека, слева находился стол заказов и бар, чуть дальше - лестница уходила на второй этаж. Быстро сориентировавшись, Игорь жестом пригласил Афину пройти наверх. Второй этаж представлял собой мансарду, выполненную в ярких цветах. Столики, рассчитанные человек на десять, были отделены друг от друга плотными гардинами различных цветов, таким образом, что образовывалась своеобразная комнатка, стенами которой служили окно с одной стороны, две завесы отделяющие от других столов, а третья - от коридора. Из-за красной занавеси раздавались голоса - грубоватые мужские и тонкие женские. Через стол с желтой гардиной доносился веселый шум, в котором ребята сразу различили знакомые голоса.

- А мы думали, что вы не придете, - улыбнулся Артем, приглашая Афину на место рядом с собой, за которым оставалось еще два свободных места для Игоря и Фила.

Девушка огляделась. Стол был выполнен в современном минималистическом стиле хай-тек, каркас окрашен под алюминий, а столешница ярко-синего цвета. Две гардины по бокам были желтого и зеленого цвета. На столе стояли пять чашек с чаем или кофе.

- Знакомьтесь, ребята, это Афина. - Сказал Артем, пока Игорь помогал девушке повесить куртку на вешалку. И когда она села рядом, продолжил, - это Мотя, Настя, Дана и Антон. Этих ребят, кроме Антона, Афина видела на олимпиаде.

Рыжеволосый парень пожал руку Афины.

- Твои ответы на прошлой олимпиаде были впечатляющими.