— Мне крайне, крайне приятно это слышать…
— Надеюсь, каждая наша встреча будет взаимно приятна.
Уже в дверях Дубов вновь остановился:
— Вы, конечно, слышали о позавчерашней стрельбе в Садах? Представляете, там погиб некий Ланской Владимир Ильич, не слышали? Много лет работал у вашего соседа. Причем так глупо — дни дождливые, решил заехать протопить садовый домик, чтобы постели не сырели! Самого уложили на месте, сотрудник, милейший юноша, подвозил его — теперь в больнице валяется. Как глупо, как нелепо! Машину служебную повредили — хотя это, конечно, пустяки.
— Действительно, обидная и нелепая смерть — вот так ни с того ни с сего угодить в самую гущу бандитской разборки.
— А знали бы вы, какие нелепые слухи ходят — якобы там была женщина неописуемой красоты, из-за которой все и заварилось, но она чудом спаслась…
— Не слушайте, Борис Олегович! У нас нет никаких данных о такой женщине, уверяю вас, досужие сплетни.
— Слава Богу! Очень обидно будет, если чудом спасшейся красавице придется мытариться у вас в свидетелях.
— Заверяю вас, пустая болтовня.
— Но что же произошло на самом деле? — с жаром полюбопытствовал Слон.
— Строго между нами: трупы опознаны. Это начальник охраны одной из крупных фирм и его подчиненные. Есть основания полагать, что он набрал себе штат головорезов и вместе с ними разбойничал на дорогах. По крайней мере, на месте одного из ограблений остались отпечатки пальцев, хозяина этих отпечатков мы искали уже несколько дней. Думаю, не поделили добычу.
— Да-да, Дмитрий Николаевич, скорее всего, именно так! Действительно, кто бы в наши дни устроил перестрелку из-за женщины? У нас здесь не Кавказ!
— Ну, по крайней мере, один из четверых убитых — кавказец.
— Вот как? А что говорит господин Арсланов?
— Мы пока не имели повода к нему обратиться. С нами на эту тему никто не заговаривал — кроме вас.
— Очерствели люди, им теперь все безразлично — только деньги!
— Увы, нам приходится иметь дело исключительно с подобным контингентом…
— А что фирма, где работали эти люди? Не может ли она иметь касательство?
— Мы так не думаем. Серьезная фирма с серьезным оборотом, для нее такая экзотическая деятельность просто невыгодна.
— Вы меня успокоили! Крайне неприятно было бы узнать, что люди нашего круга якшаются с разбойниками и убийцами! Засим позвольте еще раз…
* * *
— Валентина, Кольку отправила?
— Да, папа, он на рок-концерте.
— Хорошо.
Прошли в гостиную. Сели за стол.
— Так, дети. Был у меня сегодня Слон.
Манохин с женой переглянулись, но промолчали — ждали продолжения.
— Подставили вы меня. Теперь не слезет. Не нагличал, вел себя корректно — но… Сами понимаете.
Кучумов замолчал.
— Папа, чай будешь?
— Чай? А коньяка у тебя нет?
Валентина безмолвно выставила коньяк. Выпили без тоста.
— Что там вышло в Садах?
— Виктор-второй…
— Кто?
— Один из людей Кононенко. Уцелел, можно сказать, чудом. Говорит, пытались взять какую-то женщину на Черной горе, ее выручил неизвестный мужчина, угнали одну из машин — наших. За ними гонялись по всему городу, под конец подключился и Кононенко, догнали эту парочку в Садах, но там оказалась засада с автоматами… А машина наутро оказалась у Жени во дворе.
— Что за женщина?
— Думаю, наш менеджер Иващенко, папа. Она увезла у нас из-под носа эту беглую шлюху Гончарову и где-то спрятала.
— Иващенко эта действительно красивая?
— Ничего особенного. А при чем тут?..
— Уже ходят слухи о неописуемой красавице. Интересно, где она сейчас.
— А где ей быть, или дома, или у своего сожителя. Явилась вчера на работу как ни в чем не бывало и подала заявление по собственному желанию. Объявила, что выходит замуж, а жених не хочет, чтоб она работала. Лаврук там чуть с ума не сошел…
— Где он раньше был, этот жених? — вздохнул Кучумов. — Не сидели б вы сейчас в дерьме — и я с вами. Ладно. Засаду устроили люди Слона. Еще и народ из бывшего КГБ там каким-то боком замешан. Видимо, эта ваша Иващенко и ее сожитель работали на Слона. Он особо отметил свой интерес. Так что не вздумайте трогать. Пусть гуляют, пока его сила… Пока! Спешить не станем, но и забывать не будем… Ладно, дальше. Кононенко вашего придется обгадить: мол, за спиной у фирмы набрал головорезов и разбойничал на дорогах. Иначе вашу лавочку не отмазать.
— Бедная Зойка!
— Вдова? Дети есть?
— Девочка, четырнадцать лет.
— Ты с вдовой хорошо знакома?
Валентина кивнула.
— Поговори. Несколько раз. Понемногу объясни, мол, мужа уже не вернешь, а вам с дочкой жить надо. Пока идет следствие, придется потерпеть и показания нужные давать. Допустим, последние пару месяцев чаще обычного ездил в командировки, иногда выезжал на ночь, говорил, на сопровождение грузов. Я потом распишу по датам. А фирма за это должна помочь им переехать в другой город и платить пожизненную пенсию ей, а девочке — до совершеннолетия.
— Господи, как я это через бухгалтерию проведу?
— Никак не проведешь! Ну ты и идиот! — Кучумов покачал головой и матюгнулся про себя. — Сам будешь платить! Из своих! И семьям бойцов погибших, и раненым, между прочим! Болван! Как ты, Валька, до сих пор мозги ему не вправила! Тебе надо на воле остаться и при деле, и для дела тебе люди нужны будут — а кто к тебе пойдет, если ты сейчас не заплатишь?!
Кучумов плеснул себе в хрустальную стопку еще коньяку, выпил, закусил конфеткой.
— Слон тебя за глотку крепко взял?
— Пока что десятиной обложил.
— Не дергайся, не обнищаешь. Даже если он у тебя половину оттяпает, ты все равно на расширении масштаба больше будешь иметь, чем сейчас, пока щиплешь по-любительски. Смотри на него — и учись. Не вам чета, серьезный человек. И, чую я, нацеливается он Арсланова завалить. Вот где у нас вопрос… Добро, это не у вас, а у меня вопрос. А вам сейчас, под маркой, что такой ответственный работник фирмы преступником оказался, надо все дела свои перещупать, пересмотреть, все прорехи залатать и стыки зачистить…
И дальше разговор пошел уже сугубо деловой и конкретный.
Кухонный эпилог
ВАС ЖДУТ ВЕЛИКИЕ ДЕЛА
Августовское утро выдалось по-осеннему гнусным. Как мое настроение. Хорошо хоть теперь не надо в шесть вставать: новая фирма — новый режим. Тем более что я в этой фирме все-таки человек не маленький, не исполнитель какой-нибудь…
Димка уже дисциплинированно гремел кофейником на кухне. И как у него хватает сил вставать каждое утро ни свет ни заря, чтобы вкусненького найти, кофе приготовить и меня, привереду, в нормальное состояние привести?
Ставший уже привычным ритуал сборов на работу сегодня нарушился только одним — поиски зонтиков заняли лишних три минуты. Теперь уже пришлось поторапливаться, чтобы ровно в девять гостеприимно распахнуть двери нашего предприятия.
Сколько споров было, пока название придумали! И чего только бесконечная фантазия нам не подсказывала! И всякие там «Альдебараны», и «Альбатросы», и еще нечисть какая-то — вплоть до «Соколиного глаза»…
Пока наконец В.А. не осенило:
— Слушай, ну чего мы мучаемся? Тебя как зовут?
— Ася… — тупо сказала я.
— А меня как?
— Дима… — ответила я.
— Ну вот пусть название нашего шпионского заведения и содержит наши имена.
— Например, «АД», — подсказала я.
— Знаешь, девочка, когда-нибудь твое чувство юмора тебя подведет… Чем, например, плохо «АСДИК»?
— Что-что?
— «АСДИК», говорю. Ася и Дима Колесниковы…
— Ну, пока еще не Колесниковы…
— Ты всем это собираешься рассказывать?
— Нет, вроде не собираюсь.
— И вообще это дело поправимое — только свистни.
— Подумаю как-нибудь на досуге.
— Ладно… Так вот, слово это — со значением. Не просто так набор букв.
— И что оно означает?
— Так называется по-ихнему гидролокатор. Прибор, который обнаруживает подводные лодки.
