«Развелось Зорро...»

Но заставило Соджи остановиться не это, а два направленных на него вышеописанным незнакомцем пистолета. Когда парень попытался сделать шаг в сторону, незнакомец лишь покачал головой и взглядом показал на пистолеты. Мол, прости, парень, но этого я тебе позволить не могу.

- Что тебе нужно?! - задрав голову, крикнул Соджи.

Незнакомец с пистолетами ему не ответил. Только перевел взгляд куда-то за спину бедолаги и коротко кивнул. В тот же момент парень почувствовал, как его плечи перестала сковывать тяжесть... да у него просто перерезали лямки рюкзака!

- А самому никак, Стрелок? - звонкий, с акцентом голос девушки заставил Соджи обернуться.

На высоте двух этажей над ним сидела девушка в черном кожаном костюме с фиолетовыми вставками на нем. Ее глаза так же были сокрыты маской, расположенной, казалось, зеркально относительно той, которую он только что видел на человеке, названном Стрелком. В руках она сжимала бумерангами. В голове у парня мелькнула мысль - неужели именно этими бумерангами она ухитрилась перерезать его рюкзак?

- Да что вам от меня нужно?!

Перед глазами у Соджи мелькнул белый расплывающийся силуэт. Сфокусировав зрение, он понял - его каким-то неведомым образом окружили сразу пять человек. Идентичных друг другу. В одинаковых белых плащах с лицами, закрытыми капюшонами. Шестой подобный человек при этом поднял с земли его рюкзак и деловито в нем рылся.

- Бестия, что ж ты так к нашему Стрелку жестока? Может, ему просто нравится наблюдать, как ты бросаешь свои бумеранги? Мне ж вот нравится... - произнес он и тут же отпрыгнул, уворачиваясь от просвистевшей рядом пули. - Ладно-ладно, Стрелок, я понял, с чувством юмора у тебя все еще все плохо... - Замолчав, Странник продолжил изучать содержимое рюкзака окруженного его копиями парня. - Надо же, как хорошо подготовился... деньги, карточки, теплые вещи... даже еду с собой взял! Я даже тебе завидую...

Соджи тем временем обнаружил себя лежащим на земле и связанным по рукам и ногам. Как это могло произойти с такой скоростью, что он ничего не заметил, он не понимал.

Достав из рюкзака пузырек с «Какусеем», Райли сел рядом с ним. Парень попытался дернуться по направлению к нему, но его усилия были тщетны.

- Можешь даже не стараться. Сколько ты принимаешь «Какусей», парень? Неделю? Две? Твой организм еще недостаточно адаптировался к постоянному пробуждению и всё, на что ты способен, - это кратковременные вспышки ярости. Одолеть нас троих ты все равно не сможешь.

Почувствовав, как по его жилам течет гнев, Соджи рванулся к неприятелю. Путы, связывающие его, натянулись... и порвались. Он вцепился в горло Странника и, приложив усилие, оторвал ему голову.

...а мгновением спустя вновь ощутил себя связанным. Только на этот раз незнакомец в белом плаще не стал садиться, а просто встал рядом.

- Я могу создать бесконечное количество копий, парень, - произнес он, - ты хочешь, чтобы я тебе многократно доказал, что ты не способен с нами справиться? Прости, но у меня на тебя времени нет.

Повернувшись, он пошел прочь от связанного Соджи. Те, кого Странник назвал Стрелком и Бестией, спрыгнули вниз и пошли вслед за ним.

- Эй! - крикнул Соджи. - А меня вы тут бросить решили?!

Троица воинов остановилась.

- Полицию я уже вызвал, - не оборачиваясь, громко сказал Странник. - Думаю, они разберутся, что с тобой делать.

- Нет! Не оставляйте меня здесь! Я не смогу!.. Я должен пробудиться!..

Сейги не стали оборачиваться. За прошедший месяц они видели уже четырех наркоманов, ведущих себя подобным образом. Каждый из них находился в различных стадиях зависимости, но демонстрировал схожие синдромы. Лишь у последнего, поверженного только что, парня, им удалось наконец-таки отнять образец «Какусея». Теперь они смогут исследовать вещество, производство которого оборвали пять недель назад, не сумев остановить его распространение.

* * *

Мужчина, которому на вид было около тридцати лет, скучающим взглядом посмотрел на стоящую спиной к нему двадцатипятилетнюю девушку в черном облегающем костюме.

- Никогда бы не подумал, что из шлюхи по всем параметрам мог выйти первоклассный снайпер...

Девушка, не оборачиваясь к своему собеседнику, лишь хмыкнула. Честно говоря, за те несколько встреч, что у них были, это было ее естественной реакцией на все его подколы и оскорбления.

- Никогда бы не подумала, что мной будет командовать ковбой недоделанный.

Мужчина улыбнулся и, сняв шляпу, положил ее к себе на колени.

- Так лучше?

Девушка обернулась и, подойдя к нему, обвила его шею своими руками и приподняла одну из ног, словно пыталась запрыгнуть на мужчину. Ее губы потянулись к его губам.

- Намного.

Их план по выманиванию линчевателей, вздумавших остановить рост их армии, уже нельзя было остановить, так что мешало ему хотя бы на несколько часов предаться утехам? Тем более - с первоклассной проституткой. Девушка она ему или нет, он пока что не определился... и, если честно, его не интересовало название их связи. Терминологией и ненужными описаниями различных оттенков чувств пусть занимаются обычные людишки...  а они вдвоем уже давно возвысились над ними.

«Скоро мы возвысимся над ними, Эйлина. Скоро наступит пробуждение.»

Брюс моргнул. Последние полчаса он дремал, находясь в подвешенном состоянии между сном и реальностью. Кажется, такое состояние называли осознанным сном... но он не спешил пользоваться всевозможными благами этого состояния. Зачем, если можно просто спать, одновременно ощущая всё, что происходит в реальности?

Рядом с ним, прижавшись к его плечу, тихо сопела его возлюбленная японка. Сейчас она выглядела настолько беззащитной и милой, что парень бы не смог даже предположить, что на поле боя она носит кличку Бестия, которую избрала себе сама. Бестии не бывают столь милыми и дружелюбными, это заложено в самом их наименовании.

Их жизнь за последний месяц ни капли не изменилась... если считать от того момента, когда Ли буквально свалилась на голову Брюсу. Последние недели они только и делали, что расхлебывали последствия распространения «Какусея» - Странник при помощи своих копий искал тех, на кого указывала хакнутая Сойером база данных, Бестия с ним, Стрелком, отправлялись на обезвреживание потенциально опасного для общества индивида. Пока что им везло - ни один из их оппонентов не оказал им должного сопротивления. Если верить словам Сойера, за это стоило сказать спасибо малому сроку принятия наркотиков. Те крупицы информации, которые они собрали по «Какусею», указывали на то, что с принимающими наркотик японского происхождения людьми произойдет что-то странное. Они, как утверждал сленг курьеров-прихвостней Кёрча, пробудятся. Что стоит за этим пробуждением, пока не знал никто. Но Сойер надеялся, что теперь, с целыми десятками образцов «Какусея», он сможет что-то понять.

Ли причмокнула губами и открыла глаза, перебираясь к Брюсу на грудь.

- Какой же ты жаворонок... - сонно произнесла она. - Спал бы после такого дня, а не в потолок смотрел.

Стрелок фыркнул и поцеловал девушку в лоб.

- А ты сова, - сказал он. - Не подчиняющаяся законам логики сова.

- Почему это? - потянулась Ли.

- Потому что у сов глаза большие. А вы там, в Японии, все узкоглазые должны быть.

Вместо ответа японка ощутимо ущипнула парня за ребро.

- Эй!

- Зато расиста включать не будешь, геймер подпольный!

Брюс отомстил девушке. В довольно своеобразной манере, найдя ее губы своими и пустив в ход язык.

Со своим подколом японка отчасти была права. Теперь, когда они жили в доме Райли - как утверждал сам хозяин дома, надежно экранированном и защищенном, - каждое их действие можно было назвать подпольным. Официально их с Ли даже на свете не существовало - они погибли пять недель назад, став жертвами разборок японской мафии, что повлекли взрыв завода «Ребёса». Во всяком случае, именно так утверждали полицейские сводки.