Но наш отдых испортил внезапный визг, донесшийся с улицы.

То, что принадлежал он одной из девушек, которых мы оставили выслушивать бред, который несли «напыщенные индюки», сомнений не вызывало.

Тимил в мгновение ока вскочил и вылетел на улицу. Я попыталась сделать то же, но едва попыталась, поняла, что ничего у меня не выйдет. При том я спокойно могла пошевелить, как руками, та и ногами, но встать с места не получалось, будто меня привязали к месту. Хорошо, что я еще заняла стул напротив окна и то что происходило на улице было хорошо видно.

А происходила там уличная потасовка. Что стало причиной догадаться было просто невозможно. Но последствия… С улицы доносились звуки боя. Лязг железа разбавленный истошным визгом. Разглядеть все возможности не было, и все же я сжала в пальцы на рукояти короткого кинжала на поясе, готовясь к тому, что кто-нибудь и на меня может обратить внимание.

И не ошиблась.

- Леди Миелисандра, рад видеть. – раздался насмешливый голос над головой.

- Ваше Высочество? – искренне удивилась я. – Что здесь происходит? Вызовите стражу! Помогите, наконец! – истерично взвизгнула, стараясь изображать молодую и нежную особу.

Впрочем то, что драка, устроенная наверняка, чтобы отвлечь внимание Тима, была устроена специально, не вызывало сомнения. Наверное, я все же не смогла удержать подобающую маску, потому как Темный принц хмыкнул:

- Не нужно этих театральных выступлений, Сандра! Ничего не поправимого там не случиться. Я просто хочу поговорить.

Я открыла и закрыла рот, наблюдая как кто-то полоснул одного из сопровождающих нас лорда по предплечью. Серьезно ли было ранение, отсюда судить было просто невозможно. Принц оглянулся через плечо и улыбнулся.

Вот разделила бы его веселье, глядя, как избалованные придворные размахивают мечами, стараясь не терять лицо и при этом красоваться перед дамами. Возможно даже получила бы некое эстетическое удовольствие. Но только не в компании темного мага, сверлящего меня немигающим взглядом.

В груди шевельнулось неприятное и незнакомое до селе чувство тревоги. Раньше я волновалась исключительно за себя. Ну еще иногда за девочек. Но очень редко. А с годами это резко сошло на нет. Но сейчас там был Тим. А к нему я привязалась. Противно признавать, что это вообще возможно. Но что теперь поделать?

Я перевела взгляд на Темного принца.

Подслушивал. Или следил. Что ж. оно и не удивительно. У меня бы тоже возникло множество вопросов, будь я на его месте. Удивительно, что этого не произошло раньше.

- О чем же, ваше высочество?

- Тссс. Ринемар. Называете меня по имени.

- Хорошо. Так о чем же вы хотели со мной поговорить, Ринемар?

Принц Смелендера сел на стул, на котором еще минуту назад сидел Тимил. Его лицо почти полностью скрывал широкий черный капюшон, оставляя догадываться о том, что в голове этого человека.

В этот момент мне стало по настоящему страшно. Особенно, когда он положил передо мной маленький овальный кулон с крупным ониксом в центре.

- Зажмите это в руке.

Я послушно сделала то, что он просил.

- Это родовой артефакт. Семейная реликвия, можно сказать. Он точно определяет, говорит ли человек правду. Если вы попробуете мне солгать, то он вытянет из вас душу.

- Оригинальный способ сказать «Спасибо!» - прошипела я сквозь зубы.

Сейчас я как никогда чувствовала себя идиоткой. Вот почему я полезла к нему со своей помощью. Отправился бы к предкам и у меня проблем бы не было. Демоны! Слишком много я о себе возомнила.

- Так что вы хотите знать? – спросила я холодно и чуть раздраженно.

Родовой артефакт неприятно врезался в кожу и холодил, и без того онемевшую, ладонь.

Ринемар откинулся на спинку и отпил из моего стакана несколько глотков.

- Странный у вас вкус для леди.

- Какой есть.

- Итак, леди Миелисандра, кто вы?

- Фрейлина королевы. – сказала я очевидное. – Думала вы знаете…

- Хорошо! А почему герцогиня де Роад решила оставить вам наследство?

- Не знаю. – абсолютно честно ответила я. Мне действительно не известно было, чем так смог надавить мастер и на какой мозоль ее сиятельству, что она пошла на такое.

- То есть вы никоим образом не воздействовали на сознание герцогини? Не давили на нее, чтобы получить наследство?

- Нет! – и правда это была не я.

Принц замолчал, испытующе глядя на меня.

- Каковы планы Сельминды?

- Вам лучше об этом спросить у королевы. Или Вы предполагаете, что она делиться своими мыслями с провинциалкой, которая лишь вчера стала наследницей герцогской печати. И прошу заметить, лишь наследницей, а не вледелицей.

- И вы не знаете о ее плане сесть на трон Вернарии?

Вот это осведомленность. Я даже восхитилась. А ведь о том нашем разговоре, по идее никто знать не должен. Разве что Ринемар решился бы допросить в подобный способ ее величество. Но это врядли. Такого бы она не простила. Да и скандал был бы знатный.

- Увы. – развела я руками. И артефакт в моем кулаке опасно нагрелся.

Я сглотнула. Во рту было сухо.

- А что вы знаете о леди Бенериссе?

- Если вам так интересна леди Бенерисса, вы бы могли задать все вопросы лично ей. Вам не кажется, что чтобы узнать какие она любит цветы, можно было бы просто спросить. В этом тайны никакой. Она банальна до зубовного скрежета. Это красные розы.

Я злилась. Непростительная оплошность. Но ничего с собой поделать я уже не могла. Захотелось запустить его высочеству по его сиятельному лбу его же артефактом. Как удалось сдержаться? Не знаю. Помогла толи выдержка, толи годами вдалбливаемая в наши головы способность себя контролировать… Боги! Мастер бы закрыл меня на месяц в карцере, если бы увидел, как я хамлю его высочеству. И похоже, что это мне и светит. Только не карцер, а тюремная камера. Суть та же, а вот итог…

Вдох. Выдох.

Я опасливо покосилась на своего собеседника. Капюшон он скинул и сейчас смотрел на меня с нескрываемой насмешкой.

- Вы ревнуете? – и кивнул на мою руку, в которой был зажат медальон.

Я молчала. К своему позору я просто не знала так ли это. Да меня раздражало внимание принца к Бенериссе. Но было ли это раздражение от того, что она стала досадной помехой или от того, что я ревновала, ответить не могла даже себе. Потому я просто поморщилась. Пусть понимает, как хочет.

- Откуда такие познания в травах?

- От наставника.

- Как его зовут?

- Я называю его мастером.

- Кто он для вас?

- По моему, он самый близкий мне человек. Я знаю его с детства и он всегда заботился обо мне. Даже больше чем родные родители.

Наверное, что-то такое отразилось все же на моем лице. Толи боль, старых душевных ран, толи что-то тому подобное, потому как насмешливая улыбка с лица Темного принца сползла.

- То, что говорят при дворе о Вас и лорде Нарен, правда?

- Я не поминаю о чем вы?

- Говорят, что вы…

Принц почему-то замялся и я решила ему помочь:

- Спим вместе? Это не правда.

- Тогда что между вами?

- А вам не кажется, что это несколько личное, Ринемар? Или мои отношения с мужчинами, могут каким-то образом повлиять на политическую ситуацию в королевстве Смелендер?

Ринемар поджал губы. Еще какое-то время смотрел на меня и, наконец, покачал головой.

На месте не умерла. Душа осталась при мне. Потому невиновна. Кристально чиста перед законом.

В это время на улице раздались через чур громкие крики, похоже все таки стража вспомнила о своих обязанностях и решила вмешаться в потасовку.

- Еще вопросы?

- Нет! Прощу прощения.

- Я понимаю, - театрально хлюпнула носом я и протянула медальон владельцу.

Ринемар забрал родовой артефакт, накормленный душами не таких удачливых, как я. От его прикосновения по спине прошел мороз и я передернула плечами.

- Еще раз прошу прощения. – сказал он и ушел, накинув на голову капюшон.