Бун же тем временем вытирал сочившуюся из носа кровь и пытался стащить Сисси с незнакомца, что было не так-то просто.

– Если я его отпущу, он снова тебя ударит!

Помогать людям – главный закон скаутов, и Сисси не задумываясь бросилась выручать Буна. Как жаль, что она не может никому рассказать о внезапно пробудившемся воспоминании о временах ее пребывания в отряде скаутов, поскольку знала, что все станут смеяться над ней, и особенно Джанель на своих красных каблуках.

Впрочем, Сисси и сама бы скорее всего посмеялась, не будь сейчас так занята, во-первых, сентиментальными воспоминаниями, а во-вторых, попытками удержать беснующегося мужчину, на спине которого сидела.

– Слезай, я сказал! – Бун пытался ее стащить, глаза его метали молнии. – Немедленно слезай, Сисси!

Она наконец предприняла попытку спрыгнуть с незнакомца, но не совсем удачно и упала на пол. Кто-то сразу же подхватил ее под мышки и оттащил в сторону, и в тот же миг раздался звук удара: чей-то кулак влетел в чью-то челюсть… или в нос?

Сисси очень надеялась, что на сей раз по лицу получил не Бун, и глаза ее наполнились слезами. Что же делать? Она, стараясь не качаться, осмотрелась и в тот же миг испытала облегчение и ужас, увидев, что это Бун ударил ее партнера. Тот зажал нос рукой, дрожа от злости, толпа подбадривала соперников неистовыми криками. Группа перестала играть, и скрипач крикнул в микрофон:

– Все, успокойтесь!

Энн и съемочная группа ни на секунду не прекращали снимать, а Бун и незнакомец были готовы в любой момент снова сцепиться друг с другом.

– Убирайся отсюда! – выкрикнул Бун.

– Черта с два! – не остался в долгу и тот. – Ты меня достал! – И парень бросился на соперника, потупив голову, словно американский лось.

Бун заломил ему руки за спину, и оба свалились на пол. Исподтишка незнакомцу все же удалось пару раз врезать Буну, но тот не стал отвечать, а, поднявшись на ноги, развел руки в стороны и выкрикнул:

– Довольно! Не время и не место для подобных сцен.

Незнакомец тоже поднялся.

– Какого черта! Ведешь себя как последний ублюдок…

– Он мэр этого города! – вспылила тут Сисси и заметила, как один из операторов повернул камеру в ее сторону. Как же она забыла об этом пресловутом «Кофе по утрам»! – К тому же тренер школьной футбольной команды и просто хороший человек. И если ты хоть немного себя уважаешь, то немедленно прекратишь!

Но незнакомец направился к сцене, выдернул из усилителя все шнуры и взгромоздил тот себе на голову.

Толпа ошеломленно ахнула.

– Не глупи! – предупредил его Бун.

Окружающие быстро попятились назад, все, кроме операторов. У Энн округлились глаза, щеки побелели. Такая драма поднимет рейтинг канала до неслыханных высот.

– Сломаешь мой комбик – будешь должен пять сотен баксов! – предупредил банджоист.

– Это глупо! – вмешалась Сисси. – Поставь усилитель на место!

Ее бывший партнер по танцам выглядел как безумный, и ей пришлось включить железную леди и, указав на пол, потребовать голосом самого строгого библиотекаря: – Поставь его на пол, сейчас же!

– Сисси, – холодно заговорил Бун, – отойди немедленно, пока я не вышвырнул тебя отсюда.

– Поставь усилитель, – повторила Сисси, не обращая на него внимания. – Или эти телевизионщики заснимут преступление, которое ты совершаешь. Неужели ты хочешь прославиться на всю страну именно таким образом? Тебя посадят быстрее, чем успеешь протрезветь, но что еще хуже – останешься звездой «Ютуба» навсегда. А народ не стесняется в комментариях, не замечал?

– Дерьмо! – пробормотал парень, но усилитель все же опустил.

– Вот и хорошо, – кивнула Сисси.

– Но за это, дамочка, ты со мной потанцуешь.

Он схватил ее за руку и потащил было на танцпол, но Сисси заметила:

– Не думаю.

И тут кулак Буна врезался ему в челюсть, да так, что парень не удержался на ногах.

Раздались крики, в том числе и Сисси, но потом все стихло. Бун схватил с ближайшего стола полный стакан пива и выплеснул незнакомцу в лицо.

– Что за… – прорычал тот.

– С ним все нормально! – крикнула Сисси, заметив, что Салли упала в обморок от разыгравшейся сцены. – Господи, помоги!

– Уберите отсюда камеры! – крикнул Бун Энн Сильвер, а потом повернулся к музыкантам: – Играйте!

Те, кое-как подключив аппаратуру, взяли аккорд старой композиции Ральфа Стэнли.

– Ты как? – резко спросил Бун Сисси.

Внезапно она почувствовала себя слабой и беззащитной.

– Все в порядке. А ты?

– В норме.

Она хотела было взять его за руку, чтобы поблагодарить, но вдруг засмущалась. К тому же в сердце зародилась необъяснимая нежность, из-за чего Сисси опустила взгляд.

К ним пробрался шеф полиции Скотти, настороженно глядя по сторонам.

– Какого дьявола тут происходит? Мне сообщили, что мэр ввязался в драку.

– Виноват вот он… – Сисси указала на парня, распростершегося на полу.

Он уже очнулся, но, как ей показалось, просто не хотел двигаться, возможно потому, что из подсобки к нему выбежала местная Флоренс Найтингейл[12], девушка в коротких шортах и с тряпкой, полной льда.

– Я могу все объяснить, – сказал Бун.

– Кто ударил первым? – спросил Скотти.

– Он. – Бун был великолепен даже со струйкой крови, сочившейся из носа.

Сисси захотелось, чтобы все немедленно ушли. Чувство, зародившееся в сердце, требовало защиты… Вот бы сейчас оказаться в своей тихой темной спальне, в теплой постели, прижаться щекой к мягкой подушке и полюбоваться чем-нибудь милым и симпатичным, например цветком.

Скотти сжал губы и процедил:

– Ты, разумеется, ответил…

– Да. – Бун сунул руки в передние карманы джинсов, оставив большие пальцы снаружи. – Но мне пришлось.

Он был неотразим. Сисси, глядя на него, с трудом подавила восхищенный вздох и желание броситься ему на шею.

– Ты его провоцировал? – не отступал Скотти.

Бун выгнул бровь.

– Он танцевал с Сисси, а когда я попытался ее забрать…

– Зачем? – оборвал его Скотти.

– Потому что хотел потанцевать с ней сам, – спокойно ответил Бун.

Господи, он хотел танцевать с ней! Сисси едва не прикусила палец, чтобы сдержать порыв закружиться на месте от счастья. Слава богу, ей удалось не дать волю эмоциям, иначе наверняка задела бы Джанель, стоявшую позади со скрещенными на груди руками.

– Это возмутительно! – заметила мэр Кэмпбелла.

– Совершенно с тобой согласна. – Сисси попыталась изобразить некое подобие улыбки.

– Не обнадеживай себя. – Уголки блестящих губ Джанель поползли вверх. – Свалим все это на излишек выпитого пива и разыгравшийся на танцполе тестостерон.

Она удалилась на своих высоченных красных каблуках, прежде чем Сисси успела что-либо ответить, и та повернулась к Скотти, чтобы послушать, что скажет он.

– А поступить иначе ты не мог? Нужно было лезть в драку?

– Да перестань ты, – нахмурился Бун. – И я не собирался лезть в драку.

– Но ты повел себя агрессивно. – Взгляд Скотти задержался на его лице. – Вы пьяны, мистер мэр?

– Да, – с вызовом ответил Бун, – но не настолько, чтобы не отдавать себе отчета в своих действиях.

– Сомнительно. – Скотти убрал маленький блокнот в карман.

– Бун не виноват! – сочла своим долгом вступиться Сисси. – Это я напилась до потери рассудка, забралась на сцену, несла бог знает что. Танцевала сначала одна, а потом вот с ним. Бун просто переживал за меня. А потом этот парень его ударил, и я запрыгнула ему на спину.

– На спину?! – протянул Скотти, округлив глаза и вскинув брови.

– Да, – кивнула Сисси. – Он был в бешенстве.

– А прыжок на спину помог? – скептически поинтересовался Скотти.

– Я надеялась, что поможет. – Сисси прикусила губу. – Другой способ не пришел в голову.

Скотти окинул взглядом обоих.

– Пройдете тест на трезвость?

– Да, но дайте мне полчаса, пожалуйста, – сказала Сисси.