– Сто лет уже не была в «Лог кэбин», – добавила она по пути к двери с кухни.
– Думаю, вы оба хотите для Кетл-Ноба лучшего, – сказал Фрэнк. – Бун, как ты знаешь, замечательный мэр.
– Я никогда не утверждала обратного. – Сисси ощутила приступ тошноты. Как же трудно общаться с этими людьми!
– Но ты баллотируешься против него, – напомнила Джанель. – А это значит, что тебя что-то не устраивает.
– Боже, – вздохнул Фрэнк.
– А я согласна с Джанель, – сказала Бекки Ли.
– Увидимся в «Лог кэбин», – проворковала Джанель.
Сисси поняла, что ей бросили вызов, но решила его проигнорировать.
– Вот и здорово. До свидания! – Она помахала присутствующим рукой и вышла за дверь. Если бы только можно было вскинуть голову, развернуться на каблуках и уйти, не говоря ни слова…
Но почему ее вообще все это волнует? Сисси напомнила себе, что она уже взрослая женщина. Никто не мог заставить ее почувствовать себя маленькой и глупой. Даже Бун.
Проходя мимо его кабинета по пути к лестнице, Сисси уже знала, как поступит. Дверь была слегка приоткрыта. Она, гордо расправив плечи, без стука вошла и увидела Буна: сидит за столом, обхватив голову руками, и тупо смотрит на груду бумаг. Ужин так и остался нетронутым.
– Я поеду на своей машине. – Сисси предприняла все возможные усилия, чтобы ее голос звучал холодно, однако все равно, увидев Буна, вспомнила их приключение в душе.
Он встал.
– Это не…
Сисси развернулась и хлопнула дверью – негромко, но твердо.
Поднявшись к себе в комнату, она взяла Декстера и крепко прижала к груди. Кот мурлыкал, потираясь мордочкой о ее шею, а Сисси сидела и надеялась, что Бун вот-вот постучится в дверь. Даже если отбросить тот факт, что он не захочет подниматься из-за родителей, все равно вряд ли пожелает сейчас с ней разговаривать. Разве не держала Джанель его за руку у входа на кухню? Пусть Сисси и показалось, что Буну это прикосновение не очень понравилось, но он не сопротивлялся. Очевидно, что между ним и Джанель что-то есть.
А если вспомнить слухи о том, как их застукали на Фрейзере?
Сисси отпустила кота и взяла свою сумочку с намерением пойти в ванную и подкрасить губы перед зеркалом, но передумала. Душ лишь напомнит ей про эротическую связь с Буном, как прежде напоминали джакузи и внедорожник, где они целовались.
Впрочем, такое иногда случается, когда молодые и здоровые мужчина и женщина живут под одной крышей, так что нет ничего удивительного в элементарном влечении, заложенном в людях природой.
Сисси позвонила Лори с просьбой составить ей компанию в «Лог кэбин». Лори, как и Салли, с удовольствием согласилась. Хэнк Дэвис оставался в доме Лори с Сэмом и Стивеном. Перри дома опять не оказалось, но миссис Донован любезно согласилась остаться с детьми. Мальчики будут смотреть футбол, пока бабушка читает газеты.
Сисси распланировала свой вечер, и в нем не было места Буну.
Когда она предприняла попытку выскользнуть из дома, везде оказалось удивительно тихо. Значит, гости разъехались. Но где же Бун?
Второе «я» Сисси, глупая девчонка, немного расстроилась. До сегодняшнего вечера она считала Буна джентльменом, но джентльмен не оставил бы ее в одиночестве и зашел хотя бы попрощаться, покидая дом.
«Но ты-то уезжаешь, ничего не сказав, – пробудился в ее голове предательский голос. – Разве это означает, что ты не леди?»
Да. Да, означает, и в душе Сисси действительно понравилось вести себя с Буном не так, как подобает леди. Но как же глупо с ее стороны было ожидать чего-то большего от него, при том что он является ее оппонентом в предвыборной кампании! К тому же она хлопнула дверью почти перед его лицом, а Джанель увивалась за ним, словно хвост.
«Не игнорируй факты, подруга», – сказала себе Сисси, спустилась вниз и сразу же увидела Буна. Он стоял, опираясь на голубой внедорожник с желтым бампером, скрестив руки на крепкой груди.
– Ты действительно хотела уехать без меня? – спросил Бун, когда Сисси подошла ближе.
Лицо Сисси покраснело как помидор.
– Да, но я надеялась…
– Что я поведу себя как рыцарь в сверкающих доспехах, забуду твою незначительную грубость и буду ждать здесь, чтобы, увидев меня, ты лишилась чувств? – Бун рывком заключил Сисси в объятия. – А также поцелую и извинюсь за то, что повел себя как последняя сволочь, бросив тебя на растерзание моим родителям и Джанель?
Сисси обняла его за шею.
– Так ты сделаешь это?
– Что? Извинюсь? Или поцелую? Выбирай что-нибудь одно.
Она вырвалась из его рук.
– Извинись.
Боже, ну какая дура! Но Сисси не могла поцеловать его ни сейчас, ни даже после выборов. Этот мужчина словно из другой вселенной, из мира, где доступны гольф-туры и приемы с богатыми политиками. К тому же у него была связь – господи боже! – с Джанель.
– Извини, что бросил тебя. И ты зря выбрала этот вариант. Поцелуем я извинился бы куда лучше.
– У тебя на берегу Фрейзера был секс с Джанель?
– А ты как думаешь?
Бун открыл переднюю пассажирскую дверь, и, проскальзывая мимо него на место, Сисси разозлилась на себя за мелькнувшее в голове желание поцеловать его в щетинистую щеку.
– Думаю, что тебе нравятся женщины. Больше я ничего не могу на этот счет сказать. Разве что на себе испытала твое мастерство любовника. Но на этом все. Подобное больше не повторится.
– Нет. – Его лицо приняло строгое выражение. – Повторять было бы ужасно глупо. – Бун захлопнул дверь и прошел к месту водителя. – Веселиться строго запрещено, когда ты мэр или даже когда баллотируешься в мэры. Преступать это правило нельзя.
Губы его слегка дрогнули в усмешке, но Сисси запретила себе улыбаться, хотя настроение ее значительно улучшилось. Было в Буне нечто особенное, что не позволяло ей долго на него злиться, а кроме того, хотелось, чтобы они наконец перестали скрывать от всех свое взаимное влечение. Но хотел ли того же он?
Неужели они так и останутся друг для друга запретным плодом?
Сисси не могла ответить на этот вопрос, знала только, что безумно хочет Буна, даже несмотря на то что он ее злит, раздражает и огорчает.
Сегодня вечером он очень ее расстроил, когда держал за руку Джанель в коридоре, так расстроил, что за ужином Сисси могла с трудом сфокусировать взгляд на содержимом своей тарелки, поскольку глаза застилали слезы.
Оба не сказали друг другу ни слова, пока не выехали на дорогу.
– Ты так и не ответил, – напомнила Буну Сисси. Они же вроде как лучшие друзья? Ей было легко и приятно общаться с ним, даже когда он выводил ее из себя.
Впрочем, ее к нему отношение не имело значения.
– Ах да. – Бун почесал нос. – На берегу Фрейзера Джанель занималась сексом с вице-губернатором. Женатым. И именно его задницу видели. Так мне сказал Скотти.
Сисси тяжело втянула воздух.
– Но почему тогда ходят слухи, что это был ты?
Бун пожал плечами.
– Возможно, Джанель кому-то так сказала. А быть может, вице-губернатор или один из его приспешников.
– И ты не собираешься привлечь кого-нибудь из них за клевету?
– Нет. – Бун смотрел прямо на дорогу. – Я вообще не собираюсь вмешиваться в скандалы. Пусть люди думают что хотят. В том числе и ты.
– Эй!
– Да все в норме, – сказал он. – Я привык не оправдывать ожиданий окружающих, всегда и везде, за пределами футбольного поля и кабинета мэра. – Его голос был обманчиво веселым.
– Ты мне ничего не обещал, и я ничего от тебя не ожидаю.
– Но ты ищешь подтверждений своей догадки, что я из числа парней, которые меняют женщин как перчатки.
– Нет. Вообще-то я надеялась на обратное, ясно тебе? Я искала подтверждений, что ты постоянный ответственный мужчина. Я тебя почти не знаю, и у меня мало опыта в отношениях с противоположным полом, поэтому я не могу просто так взять и довериться тебе. Вот так, – заявила Сисси, скрестив руки.
– Ого. Так ты просто использовала меня в качестве секс-машины. Вот здорово.
Сисси спрятала руками лицо.
