Декретом ВЦИК в феврале двадцать второго года ВЧК была упразднена и создано Государственное Политическое Управление — ГПУ.

— Нет, Павел Иванович, чекисты без работы не останутся, — сказал Вячеслав Рудольфович Нифонтову, взъерошенному от возбуждения.

— ВЧК же побоку! Так работали и вдруг получайте — «упразднить».

— Не горячитесь, прошу вас. Давайте попробуем во всем спокойно разобраться… ВЧК была комиссией, как говорит само название, чрезвычайной, а чрезвычайные обстоятельства революции и гражданской войны себя теперь уже исчерпали…

— Как же они исчерпали, Вячеслав Рудольфович, — запальчиво возразил Нифонтов, — если контрики по углам прячутся, шпионы в каждую щель лезут, бандиты… Вы же знаете, сколько нечисти еще осталось.

— К сожалению, Павел Иванович, с таким печальным обстоятельством вынужден полностью согласиться. И не только мы с вами это знаем. Центральный Комитет и правительство сей факт тоже учитывают. Потому и создано Государственное Политическое Управление.

— Тогда выходит, просто вывеску сменили… Так что ли понимать?

— И тут вы заблуждаетесь. В отличие от ВЧК, работавшей как особый орган в государстве, ГПУ создано уже как орган конституционный, орган политической защиты завоеваний диктатуры, естественно необходимый Советскому государству. Смею вас уверить, что дело тут вовсе не в названии. Существенно изменяется направленность работы, задачи и, конечно, методы…

Вячеслав Рудольфович говорил, а перед глазами стояла страничка с лаконичными заметками Владимира Ильича — набросок проекта постановления Политбюро ЦК РКП(б), которую ему показали в Центральном Комитете.

«1-ое: компетенцию сузить

2-ое: арест еще уже права

3-ье: срок <1 месяца

4-ое: суды усилить или только в суды

5-ое: название

6-ое: через ВЦИК провести > серьезные умягчения».

— Дела о спекуляции, о преступлениях по должности и все остальные им подобные будут теперь, Павел Иванович, решать обычные суды. Внимание чекистов будет полностью сосредоточено на политической охране государства и обеспечении его безопасности.

— С одной стороны, это так, Вячеслав Рудольфович…

— Уверяю вас, что и с другой стороны — так. Подумайте спокойно, не горячитесь, и вы непременно придете к такому же выводу… Дочь у Решетова поправилась?

— Да, Вячеслав Рудольфович. Температура уже нормальная. Занятная девчушка! Беленькая, аж светится, и волосы возле ушей колечками. У Федюшки в эти годы точь-в-точь такие же волосы были… А жена у Виктора Анатольевича — кремешок! По глазам вижу, что все понимает, но ни одного вопроса не задает…

— Отец семейства что сообщает?

— Савинков и Эльвенгрен выехали в Берлин… Фотокарточку штаб-ротмистра раздобыть не удалось… Все архивы перерыли — не нашли. Или не сохранилось ничего, или господин штаб-ротмистр человек предусмотрительный. Решетов сообщает приметы.

— Приметы могут и подвести, а в этом деле ошибаться мы не имеем права. Выходит, все складывается так, что только «инженер Галавас» может опознать Эльвенгрена. Как поживает та компания на ткацкой фабрике?

— Пока мелкая возня.

— Малые гадюки тоже могут быть ядовиты…

— Взяли их под наблюдение товарищи из московской чека. Появлялась в той компании одна неустановленная личность, но сейчас исчезла. Скрипилев выезжал в Москву явно для встречи, но на контакт с ним никто не вышел. Или учуяли что-то или решили, что для больших дел эта компания не годится. Было предложение арестовать участников сборищ у Скрипилева, но это преждевременно. Может быть, неустановленная личность еще надумает посетить старых знакомых.

— Правильно, Павел Иванович… А вы говорите, что чекистские дела кончаются. Савинков и Эльвенгрен, судя по сообщениям «инженера Галаваса», нацеливаются на нашу делегацию, которая поедет в Геную. Решетову придется сделать крутой поворот.

— С Коншиным интересно вырисовывается…

— Пусть Виктор Анатольевич сам принимает решение о Коншине в зависимости от обстоятельств. Таких, как Решетов, не нужно на коротком поводке водить. Я в принципе всегда против мелочной опеки.

— Вы, Вячеслав Рудольфович, такую ценную мысль нашим хозяйственникам внушите. Вчера получал бумагу и карандаши — пять резолюций на заявке потребовали… Формальный бюрократизм разводят!

— Формальный не надо, а к порядку нам всем нужно приучаться. К советскому порядку и деловитости… Когда будут готовы материалы по эсерам?

— Обещаю на следующей неделе.

— Попросите, чтобы ускорили следствие, Павел Иванович. Передайте от моего имени товарищам такую просьбу.

На берлинском вокзале Савинкова и Эльвенгрена встречал господин Орлов, доверенный представитель некоей влиятельной организации, предпочитающей не афишировать свою деятельность.

В уютном особнячке на неприметной улице, обсаженной липами с такой педантичностью, что они казались парадными шеренгами гренадеров, состоялся деловой разговор.

— Нужно оружие и паспорта для наших людей, которые на днях приедут в Берлин, — напрямик заявил Эльвенгрен. — Фото Чичерина, карта Берлина и сведения о советской делегации. Когда все это можно будет получить?

— Паспорта и все остальное чуть позже, — ответил хозяин квартиры. — Оружие — хоть сию минуту.

— И сколько будут стоить нам такие услуги, господин Орлов?

— Ни единого пфеннига. Ваши расходы уже оплачены…

На углу безногий инвалид в затрепанной шинели продавал поштучно сигареты и самодельные конверты. У инвалида был отсутствующий взгляд, небритые щеки и заострившийся нос. В свете ближнего фонаря лучше всего были видны протянутые к прохожим жилистые руки и кожаные нашлепки на выставленных культях.

Двое суток колесил Решетов по кварталам, прилегающим к гостинице «Эуропеише палас». Прохаживался возле витрин, заходил в подъезды, в задымленные пивные, где курили эрзац-сигареты, начиненные бумагой, пропитанной никотином, и пили эрзац-пиво.

Решетов искал черный «опель». Несколько раз с замиравшим сердцем он кидался к спортивным машинам и разочарованно останавливался.

Все произошло так, что сначала Решетов растерялся.

Он шел по крохотной улице, которая выходила на Потсдаммерплац против «Эуропеише палас». Странно, что до сих пор Решетов на эту улицу не обратил внимания. Отсюда, из глубины, был хорошо виден подъезд гостиницы. Тем, кто хотел наблюдать за «Эуропеише палас», не обязательно было устраиваться на Потсдаммерплац, где прогуливались медлительные шупо и маячили по углам агенты полиции.

Как это раньше не пришло в голову? Владелец таинственного «опеля» не мог упустить такую возможность.

И тут Решетов увидел Эльвенгрена.

Штаб-ротмистр вышел из подъезда серого трехэтажного дома и, вполголоса разговаривая с плечистым попутчиком, направился в сторону Потсдаммерплац. Решетов отвернулся к витрине крохотного магазинчика, едва удерживая острое желание кинуться вслед. Ребристая рукоять браунинга ткнулась в бедро…

«Разведчик кончается тогда, когда он начинает палить из револьвера и убегать по крышам», — вспомнились вдруг слова Менжинского.

Решетов прошелся вдоль витрины, за стеклом которой были выставлены пыльные бумажные цветы, банки с эрзац-ваксой и несколько пар цветастых тапочек на суконной подошве, поглядел на часы, озабоченно качнул головой и заторопился.

Улица вывела на оживленную городскую магистраль. Следить стало легче. Рослый Эльвенгрен почти на голову возвышался в потоке прохожих.

На ближнем перекрестке двое повернули к вокзальной площади Потсдаммербанхоф. У вокзала к Эльвенгрену подошли еще двое. Один приземистый, в одутловатым творожистым лицом, второй — черноволосый, с монгольскими крупными скулами и скошенным разрезом глаз.

Виктор Анатольевич запомнил их лица, хотя и не знал, что видит савинковских боевиков Васильева и Бикчантаева.

О чем-то коротко переговорив, трое пошли вдоль чугунной решетки перрона в ту сторону, где виднелись кирпичные пакгаузы. Между пакгаузами был проход. Черноволосый остался у прохода.