— Руки вверх!

Аргылов выпустил Соболева и, схватившись за карман, стремительно обернулся. Чёрные дула револьверов смотрели ему прямо в сердце. Аргылов начал медленно поднимать руки, но вдруг, оттолкнув плечом ближнего чекиста, ринулся к выходу. Второй ловко подставил ногу, и Аргылов, запнувшись, с размаху грохнулся лицом вниз. Он не успел и чертыхнуться, как его со связанными назад руками вытолкали вон.

Ойуров, это он дал подножку, подошёл к Соболеву, всё ещё сидящему с поднятыми руками:

— Опустите руки… — И добавил чуть тише: — Завтра в двенадцать дня придёте к нам.

Вот и всё. Всего лишь с десяток секунд потребовалось на то, чтобы дать поворот судьбе. Когда, за ушедшими хлопнула калитка, Соболев перекрестился.

На следующий день в условленный час Соболева препроводили в комнату Ойурова. Скоро привели и Аргылова. Войдя, он ожёг своего компаньона таким взглядом, что Соболев поник и его недавнее торжество тоже угасло.

— Гражданин Соболев, повторите свои показания.

Соболев, мямля и не договаривая, вкратце повторил то, что написал.

— Гражданин Аргылов, это правда?

— Нет!

— Гражданин Соболев, подтверждаете свои слова?

— Да, подтверждаю.

— Гражданин Аргылов?

— Нет!

— Вы к нему домой приходили?

— Нет!

— Вы давали ему задания?

— Нет!

— Но последний ваш визит к Соболеву мы видели сами!

— Нет!

— Заладил «нет» да «нет». Отпирательство не избавит вас от трибунала. Признаётесь?

— Нет!

Ойуров сделал знак конвойному.

— Увести! Пусть ещё подумает.

В дверях Аргылов приостановился и ещё раз ожёг Соболева злобным взглядом:

— Иуда…

Но Соболев в этот раз устоял. В тот момент и позже, шагая по улице в морозном тумане, он знал уже точно, что выиграл поединок. Иуда? Говори что хочешь! Никто не узнает, что тебя выдал Соболев, тайна уйдёт вместе с тобой в могилу. Уже ничего не стоят сейчас ни храбрость твоя, ни верность присяге, ни злость твоя, ни презрение: завтра тебя уведёт из жизни маленькая свинцовая пуля, а послезавтра о том, что ты жил, забудут.