Рефлекс травмы может быть запущен после хирургического вмешательства. Мышцы, прилежащие к прооперированному месту, сильно сокращаются. Женщины, у которых была удалена молочная железа, ощущают хроническую тугоподвижность и болезненность в плече и в верхней части грудной клетки. Мужчины, которые подверглись хирургическому вмешательству на сердце, могут ощущать болезненность в мышцах грудной клетки. Люди, которые подверглись операции на почке и которым был вставлен катетер, иногда ощущают неконтролируемые спазмы мышц в нижней части живота и в верхней части бедра там, где был вставлен катетер. Примеры подобного рода можно приводить бесконечно.

Рефлексы травмы также часто встречаются на одной из сторон тела после сильного удара при падении на бедро, после вывиха голеностопного сустава или после перелома ноги. Весовая нагрузка, приходящаяся на поврежденную ногу, автоматически перекладывается на другую. Это не произвольное действие, а рефлекс, направленный на то, чтобы избежать боли, и своего рода запрограммированная «помощь» для поврежденной ноги. Портные и мануальные терапевты часто говорят своим клиентам, что у них одна нога короче другой. Однако из сотен людей, которым это говорили, я не видел ни одного, у кого одна из ног была бы действительно короче. Но в каждом случае отмечалось хроническое сокращение мышц в центре тела, и это подтягивало вверх бедро с одной из сторон. Так было в случае с «неубирающимся шасси» Харли. Существует огромное количество видов рефлекса травмы, ведь люди всегда находят разные способы нанести себе травму – от легких до крайне тяжелых, от хлыстовой травмы шеи до паралича.

Различие между двумя сторонами тела встречается так часто, что мы перестаем его замечать. Фактически искривленный позвоночник уже настолько стал «нормой», что многие врачи даже не понимают, насколько больные, наклоненные в одну из сторон в результате травмы, если у них поясница прогнута дугой вследствие воздействия рефлекса «зеленого света», подвержены риску защемить один или оба седалищных нерва.

Ишиалгия часто вызывается давлением диска на седалищные нервы между четвертым и пятым поясничными позвонками и между пятым поясничным и первым крестцовым позвонками соответственно. Эти чувствительные нервы проходят через таз к бедру и голени, достигая стопы. Один из них идет по боковой поверхности ноги, к большому пальцу. Другой – по задней поверхности ноги через пятку, достигая мизинца. Вне зависимости от того, какой нерв ущемлен, боль возникает по длине прохождения той или иной нервной ветви. Если ущемление умеренное, боль ощущается только в области таза и бедра. Если же сдавливание выражено сильно, то боль ощущается в виде раскаленной проволоки, идущей по всей длине ноги к стопе. Боль нервного характера отличается по ощущению от боли в мышце, и она может быть просто невыносима.

Ишиалгия за исключением случаев, вызванных серьёзными травмами и компрессионными переломами, – относительно обычное заболевание адаптации. Как и другие болезни адаптации, она непосредственно связана с количеством стрессовых и травматических воздействий, имевших место на протяжении человеческой жизни. Чем дольше мы живем, тем больше у нас шансов перенести стресс или травму. Поэтому ишиалгия часто рассматривается как болезнь старения. Но она может возникнуть в любом возрасте. И как болезнь адаптации ишиалгия может быть предотвращена или излечена. Один из наиболее интересных аспектов моей работы как преподавателя соматики – научить людей, как избежать ишиалгии или как избавиться от нее. Мне часто приходится давать консультации по этому вопросу людям с сильно выраженной ишиалгией, которые отчаянно хотят избежать хирургического вмешательства.

Как-то один булочник лет сорока приковылял ко мне с жалобами на сильнейшие боли в левой ноге, доходившие до большого пальца. Он боялся болей, но еще больше он боялся предстоящего хирургического вмешательства, которое врачи считали необходимым. После нескольких сеансов к нему вернулись нормальные ощущения и восстановился двигательный контроль над мышцами поясницы и левой части туловища. Боли исчезли вначале в ноге, затем в спине. Предполагавшаяся грыжа межпозвоночного диска, как выяснилось, таковой не оказалась, диск лишь слегка был выпячен из-за непроизвольного сокращения мышц нижней части спины. После восстановления контроля над мышцами позвонки снова встали на место. Состояние вновь стало нормальным. В доказательство здорового состояния своей поясницы он ежедневно перетаскивает в свою смесительную установку 40-килограммовые мешки с мукой вот уже в течение трех лет.

В другом случае я работал с ковбоем, который не участвовал в конных состязаниях из-за хронических ишиалгических болей. Десять дней спустя после последнего из трех сеансов переобучения он снова смог участвовать в национальных соревнованиях.

Темой этой книги является почти чудесная способность человеческого сознания и центральной нервной системы к обучению и адаптации. Мы способны на гораздо большее, чем предполагаем. По мере того как мы узнаем все больше и больше о способах, которыми функции головного мозга управляют, сохраняют, восстанавливают и защищают наше тело, мы все больше и больше восхищаемся своими способностями. На самом деле мы гораздо менее зависимы и беззащитны, чем мы думаем, т. е. мы куда более ответственны и куда лучше умеем управлять собой, чем предполагаем.

Распространенный миф о старении заключается в том, что после кратковременного расцвета юности мы начинаем неуклонно терять сексуальные и умственные способности. В действительности все происходит совсем не так.

Однако в мифе есть элемент правды. Это относится к потере половой способности и касается мужчин. Возможное число оргазмов, которое может испытать мужчина в течение четырёх лет полового созревания, довольно высоко. Эта первоначальная вспышка сексуальности идет на спад по истечении подросткового возраста, и сексуальная способность становится более или менее стабильной в зрелом возрасте так, что в 50–60 лет 98 % мужчин сохраняют половую активность.

Наши знания о раннем развитии сексуальности появились после результатов прорывных исследований Альфреда Ч. Кинси, опубликованных около 30 лет назад. Однако исследования Кинси касались только людей в возрасте до 65 лет, к тому же большую часть из них составляли не достигшие и 50 лет. Эта недостающая информация была восполнена в 1984 г. с публикацией доклада Союза потребителей США под названием «Любовь, секс и старение» (Love, Sex, and Aging).^[44] В докладе содержалась информация о людях в возрасте от 50 до 80 лет. 4246 респондентов предоставили информацию о самой широкой группе пожилых людей, когда-либо полученной для исследований сексуальности.

В докладе сообщалось о том, что упадок сексуальной активности в пожилом возрасте минимален. Частота половой жизни, конечно же, у таких людей не настолько велика, как у подростков, но принимая во внимание примечания, прилагающиеся к докладу, удовольствие от полового акта зрелые люди получают гораздо большее. Складывается картина, что людям в возрасте нужно меньшее количество соитий, чтобы достичь желаемого.

Сексуальная активность женщин достигает своего пика значительно позже, чем у мужчин, т. е. примерно в возрасте между 25 и 35 годами. Средняя частота сексуальной активности женщин может оставаться довольно стабильной и после 60 лет. По данным вышеупомянутых исследований Союза потребителей, 93 % женщин, принимавших участие в опросе, были сексуально активны. Сложив эти данные с показателем 98 % сексуально активных мужчин в возрасте после 50, мы получаем общую картину сексуальной активности людей, которые пересекли полувековой рубеж, и эта картина не подтверждает миф о старении.

Указанные выше цифры поражают, учитывая уже известные нам проблемы дискомфорта мышц и малоподвижности суставов у пожилых граждан вследствие стрессов и травм, полученных на протяжении их уже довольно долгой жизни. Настолько же удивительно то, что 91 % мужчин в возрасте 60–69 лет и 81 % женщин в этом же возрасте сохраняли половую активность. (Следует также учитывать, что процент сексуально активных женщин может быть ниже потому, что среди них много вдов.) Конечно же, к 70 годам у среднего мужчины или женщины могло бы наступить сексуальное истощение. Однако этого не происходит, и 79 % всех мужчин и 65 % всех женщин, участвовавших в опросе, оставались сексуально активными к этому возрасту.^[45]