Например, когда беспокойство провоцирует эту реакцию, то мышцы глаз и лба сокращаются. Кожа при этом сморщивается. Если мы беспокоимся в течение достаточно длительного периода, то кожа становится постоянно морщинистой.

Когда чувство тревоги заставляет шейные мышцы сокращаться, голова выдвигается вперед. Мышцы в нижней части шеи (вокруг седьмого шейного позвонка) сильно сжимаются, чтобы удерживать голову, как груз, в таком положении. Чем чаще это происходит, тем сильнее развиваются мышцы и жировая ткань вокруг седьмого шейного позвонка, образуя в этом месте нечто вроде шишки.

То же самое происходит и с плечами, задняя поверхность которых соединяется с шеей с помощью той же трапециевидной мышцы. Когда отрицательные ситуации вызывают у нас тревогу, плечи рефлекторно движутся вверх и вперед, округляя спину в области лопаток. Если человек беспокоится, то у него обязательно сокращаются мышцы плечевого пояса. Невозможно сказать: «О, горе!», не поднимая плеч. Вот почему у людей, которые хронически беспокоятся, часто отмечается хроническая болезненность в области шеи и плеч. Если тревожные настроения в течение длительного времени охватывают человека в молодом возрасте, то уже в юности у него развивается сутулость. По степени опускания плеч и выраженности сокращения мышц шеи можно судить о силе и длительности симптомов тревоги и беспокойства у ребенка. Среди подростков, у которых эти настроения встречаются очень часто, сутулость также широко распространена.

Таким образом, не «возраст» вызывает эти изменения в теле, а негативные стрессы. Чем сильнее они выражены и чем дольше длятся, тем больше проявляется воздействие рефлекса «красного света». Не «возраст» вызывает сутулость и поверхностное дыхание. Они вызваны накоплением реакций на негативные стрессы. Есть очень много факторов, вызывающих стрессы. К ним относятся и такие повседневные факторы, как необходимость заботиться о семье и детях, оплачивать налоги и счета, решать другие многочисленные проблемы. Все это может привести к тому, что мы начинаем старо выглядеть, становимся сутулыми, не можем подниматься по лестнице без одышки и учащенного сердцебиения и т. д.

Сутулость и поверхностное дыхание обычно сочетаются. И то, и другое вызывается сокращением брюшных мышц. Прямая мышца живота – это длинный и мощный пучок мышечных волокон, который тянется от лобковой кости до грудной клетки, покрывая всю переднюю часть живота и большую часть груди ниже сосков. Когда она сокращается, верхняя часть грудной клетки тянется вперед и вниз, а лобковая кость – подтягивается вперед и вверх. Туловище таким образом сгибается вперед, как у плода во чреве матери.

Сокращение брюшных мышц не только сдавливает грудную клетку; оно сдавливает и все содержимое брюшной полости, сжимая внутренние органы. Это значит, что когда диафрагма, расположенная между грудной клеткой и брюшной полостью, сокращается во время вдоха и перемещается вниз в направлении брюшной полости, дыхание внезапно прерывается. Движение диафрагмы, похожее на действие насоса, необходимо для создания разрежения в грудной полости, чтобы в легкие поступил воздух. Но если подвергаемые давлению внутренние органы мешают этому движению вниз, то разрежение не создается и появляется недостаточность дыхания.

Когда мы начинаем понимать, каким образом сокращение мышц, вызываемое рефлексом «красного света», приводит к нарушению функций, то мы начинаем по-другому смотреть на некоторые болезни пожилого возраста. Сокращение грудных мышц не только вызывает поверхностное дыхание, но оно также создает и другие проблемы. Давление на внутренние органы нарушает все их функции. Например, когда поднимается давление жидкости в мочевом пузыре, мочеиспускательный канал автоматически сокращается и возникает позыв к мочеиспусканию. Но если брюшные мышцы сокращены, то они вызывают сжатие мочевого пузыря. Давление в нем увеличивается, и при этом создается ложное ощущение наполненности мочевого пузыря. Частое мочеиспускание – типичная жалоба пожилых людей. Обычно она является результатом рефлекса «красного света», ставшего привычным. То же сокращение брюшных мышц нарушает пищеварение и дефекацию. Запор и хроническое сокращение мышц живота также часто сочетаются.

Имеются и вторичные результаты реакции избегания. Если не понять их механизм и не разобраться в том, каким образом реакция избегания вызывает нарушение функции дыхательной и пищеварительной систем, то можно прийти к ошибочному выводу, что это – обычная медицинская проблема, связанная с дегенеративными изменениями внутренних органов. Однако часто причина кроется в ином. Вот почему нарушения могут исчезнуть, если научиться управлять нервно-мышечным рефлексом, который их вызывает.

Боли в ногах, в частности в коленях, типичны для пожилых людей. Тщательное наблюдение показало, что они начинали ходить со слегка согнутыми коленями. Таким образом, способность полностью прямой ноги удерживать статическую нагрузку, вызванную весом тела, утрачивалась. Мышцы бедра при этом находились в постоянной работе и как следствие – в состоянии хронического утомления и потому становились болезненными. Кроме того, в области, расположенной под надколенником (коленной чашечкой) и позади коленного сустава, т. е. там, где крепятся сухожилия крупных мышц, возникает болезненность, а иногда может развиться воспалительный процесс. Хирургическое вмешательство, производимое в этих случаях с применением артроскопии, как правило, оказывается безуспешным. Успех в этих случаях может быть достигнут лишь путем преодоления рефлекса «красного света». Только тогда функция нижних конечностей полностью восстанавливается и человек снова может ходить, перенося вес на полностью выпрямленные ноги.

Можно привести и много других примеров нарушения функции. Все они возникают по причине сокращения различных групп мышц, вызванного реакцией избегания и ставшего привычным. Эти нарушения функций не являются заболеваниями, типичными для общепринятой медицины. Их нужно рассматривать в качестве болезней адаптации, согласно терминологии Г. Селье.^[26] Я полностью согласен с Г. Селье. Этих заболеваний не было бы, если бы у людей была способность приспосабливаться к стрессам при помощи разумного использования соматических упражнений. В этом случае наши мышцы смогли бы вырваться из-под контроля нижних отделов головного мозга и вернуться под контроль коры больших полушарий. Тогда вернулась бы способность произвольно управлять этими мышцами.

Привыкание – это простейшая форма обучения. Оно возникает благодаря постоянному повторению реакции. Когда реакция возникает снова и снова, то происходит своего рода «обучение» на бессознательном уровне. Привыкание – это медленный непрерывный процесс адаптации, который постепенно внедряется в функциональные паттерны центральной нервной системы.

Когда вы видите человека с одним или несколькими видами нарушения осанки, характерными для реакции избегания, знайте, что вы лицезреете ту осанку, которая благодаря привыканию «отпечаталась» в его нервно-мышечной системе. Человек, который стоит, сутулясь, как пожилой, попросту привык к этому. Здесь нет ни срыва, ни дегенерации каких-либо структур. Напротив, эти изменения вызваны привычками адаптации нервно-мышечной системы. Очень важно понять это. Если у человека действительно нарушены какие-либо структуры, а не функции, то мы мало что можем для него сделать. Мы можем лишь предложить ему палку или какую-нибудь форму опоры. Но если человек сутулится и страдает от множества болезней, напрямую связанных с его сутулостью, то это дурная привычка, которая выработалась в результате постоянного повторения определенных рефлексов. И эта дурная привычка может быть устранена. Можно вновь обучить такого человека произвольно управлять своими мышцами, ведь раньше он обладал этими навыками, но потом разучился и утратил их.