И Оператор мельком глянул на Стаса-коменданта.

Курсанты прибыли на Луну ближе к середине осени 2034 года. Их телепортацией занимался лично Володя Мелех, уже без усилий создававший портальные окна на Землю. Надо было видеть его гордое лицо, когда в открытый проём зашагали хмурые парни и девушки в военной форме.

Молодёжь проходила не торопясь, солидно, как подобает крутым воякам.

Встречал их почти весь состав Команды. Чуть в стороне просторного холла Оператор вполголоса болтал с младшим братом Нурланом, при этом бдительно следя за работой телепортера. Готовый в любой момент помочь, если что-то пойдёт не так.

Последним из портала вышел лопоухий Даня Журавлёв и с улыбкой зашагал в сторону Оператора.

А нет, не последний. Последним… последней в зале появилась Настя Шпагина и настороженно заоглядывалась, словно кого-то ища.

Мелех облегчённо выдохнул, закрывая портал за девушкой.

Влад же, пожав ладонь старлея Журавлёва, медленно двинулся к Насте.

— Привет! Только ничего себе не выдумывай, — сразу расставила точки над ё девушка. — Я лишь по работе. Что ты там писал про сеть эгрегоров и обратную связь с жителями городов?

— Я ничего и не выдумываю, — пожал плечами парень, смущённо улыбаясь. — Здравствуй, Настя!

— Следующий этап после строительства посёлка Анклава — объединение всей планеты в одно государство. У нас должно быть единое правительство Земли, единый базис моральных ценностей, схожее мировосприятие и общие взгляды на будущее. Это не произойдёт в один день, и даже через поколение мы не доберёмся к нужному уровню. Но как раз сейчас подошло время, когда пора ступить на эту Дорогу. Нам просто необходимо стать одним народом — землянами.

Влад рассказывал о планах уже больше часа, сопровождая слова галереями медийки и новыми программами обучения, что автоматически загружались на кристаллы Команды. Всё это ещё предстояло изучить и запомнить.

Иногда Лёшка Елисеев думал, что голова треснет по швам от обилия новой информации и постоянных тренировок. Но этот страх быстро проходил — разогнанные мозги поглощали знания без особых проблем. Что даже немного пугало. Вообще, Лёху многое пугало в происходящем. Но это словно готовишься спрыгнуть с парашютом — эдакий сладкий ужас с немеющими ногами.

Семь человек Команды Оператора напряжённо слушали Влада Стечко.

Они по привычке собирались в Убежище, сейчас немного заброшенном людьми — кроме дежурных техников здесь почти никого не осталось, потому как на соседней Станции возможностей на порядок больше. Там комфортнее, просторнее и что уж греха таить, интереснее. Телепорты, гравитационные колодцы, снующие везде флюоритовые кристаллы, дендрарий, бесконечная база знаний о галактике… и нет грустных воспоминаний о кошмаре, что когда-то произошёл в Убежище.

Так неожиданно центральный зал первого поселения людей с родной до боли панорамой Земли стал местом сборов ближнего круга Влада, его Команды.

Помещение постепенно обживали, заставляли креслами, диванчиками и застилали пол горками декоративных подушек. Несколько голографических экранов скользили в воздухе, обеспечивая моментальный доступ к базе данных Станции…

Алексею на медиа-линзы прилетел хмурый смайлик, грозящий пальцем. Это от Влада. Лёшка одёрнул себя. И правда — отвлёкся на свои мысли.

Сегодня важный день — Оператор решил огласить полную программу Анклава на обозримое будущее. Как он сказал между делом, «на ближайшие сто лет». И добавил с ехидной усмешкой: «Доживёте-доживёте!».

Потом эти встречи по субботам станут постоянными.

Никто посторонний на них не допускался. Сейчас в зале только девять человек — профессор Бриг, Рената, Стас-комендант, начальник охраны Сергей Викторович, Володя Мелех и младшие — Фёдор, Пашка Уртаев, да Алексей. Бонусом шёл Илья — Хранитель. Но он не сидел на месте — его всё время отвлекали проблемы на Станции. Настю в Команду больше не приглашали, а Юджин пока не заслужил такого доверия. Хотя бывший конклавовец и не стремился — после возвращения способностей он был счастлив и ни о чём большем пока не мечтал.

Пытался с ними посидеть мелкий Нурлан — кто ж его прогонит? — но вскоре заскучал и убрёл по своим важным делам.

— Вы там очень быстро говорили, — позже признался он Лёшке Елисееву, — как птички — чирик-чирик. Чтобы понять, надо обалдеть как вслушиваться, аж голова съезжает.

Он так и обозвал эти встречи: «субботние чирикалки».

А пока Оператор «чирикал» дальше:

— Существующие сейчас социальные институты несовершенны, экономики большинства развитых стран похожи на карточный домик с подпорками из спичек. Не говоря уже о странах послабее. Всё это неустойчиво в дальней перспективе. Мы это будем мягко, но полностью менять. У нас есть множество примеров решения этой проблемы в базе данных Артефакта — остаётся только адаптировать для нас.

Лёшка в очередной раз убежал мыслями в сторону: «Всю огромную планету объединить в единую страну?».

Мальчишка покосился на далёкую родную Землю, что красивым шаром зависла над лунным горизонтом, освещённая Солнцем, и сейчас занимала сразу три потолочных монитора.

«Мы должны… Должны будем объединиться, чтобы смог появиться сверхразум землян. Для контакта с другими цивилизациями, — немного заученно проговорил про себя подросток. — Для этого и существует Станция Галактической сети. Она является ретранслятором…»

Алексей чуть сбился с мысли и поднял руку, привлекая внимание Влада:

— А мы потом, как родится Сверхземлянин, останемся людьми? Или начнётся «Матрица» и люди будут как батарейки для… него?

В зале промелькнули улыбки, хотя у каждого где-то глубоко в душе ворочались сомнения насчёт концепции коллективного разума. Ну не насекомые же они?

— Постоянного включения в общий разум не будет. В этом нет необходимости, Лёш, — мягко ответил Оператор. — Для решения каких-то глобальных планетарных проблем, для прокола пространства и контактов с другими цивилизациями — да, всеобщее соединение будет происходить время от времени, и — да, в режиме «сверха» твоя личность растворится в общей, но лишь на время, скажем так, сеанса. Никакого принуждения — есть силы и желание, подключаешься, а не хочешь — занимаешься своими делами.

— Нам всё время придётся учиться и развиваться, — добавил задумчиво Павел, — Людей нужно расселять по Солнечной системе. Чем нас больше и чем мы… образованнее, что ли, тем сильнее будет становиться Сверхземлянин.

— Ты правильно уловил, — кивнул Влад. — И первыми у нас для контакта будут соседи…

— Ромбоиды, — мечтательно выдохнул Алексей.

Ближайшая к Земле цивилизация ромбоидов завораживала. Лёшка уже сотни часов провёл, изучая самых настоящих инопланетян.

Конечно, давно уже рядом искин кар-лайец, да и сам Оператор не до конца человек. Опять же, представитель Смотрящих Стас постоянно тут. Но они совсем непохожи на инопланетян — на вид такие же люди, как и все остальные вокруг. Скукотища! А вот ромбоиды…

Цивилизация ромбоидов подключилась к галактической сети относительно недавно и потому нам, землянам, будет проще найти общий язык с ними, чем с более старшими цивилизациями.

Пока что мы не можем с ними пообщаться, но в базе знаний Артефакта нетрудно найти массу материалов об этой расе.

Выглядят они как… металлические ромбики. Размером с ладонь взрослого человека, сантиметров двадцать в длину и десять в ширину. А вот толщины у них, можно сказать, и нет — они почти двумерны, там считаные микроны. Человеческий глаз не увидит, если ромбоид повернётся ребром в профиль.

У ромбоидов нет рук или ног. Да они им и не нужны — зачем иметь какие-то персональные отростки, если, объединившись с сородичами в многослойные живые структуры, можно образовать манипуляторы для абсолютно любого вида деятельности? Нужно куда-то попасть — быстренько складываемся в некое подобие многоножки и побежали. Требуется что-то переместить — формируем щупальца и — пожалуйста, поднимай предметы и неси, куда нужно.