Телепортер вежливо прикасался пальцами к предплечью «пассажира». Плотнее нельзя — охрана бдительно за этим следила. Прыжок, и спина очередного бодигарда оттирает его на край телепорт-площадки.

Но недавно счастливая картинка мира подёрнулась тенью. Министры и их помощники, советники или другие важные господа часто на ходу болтали о своих делах.

Тут хочешь не хочешь, но что-то да услышишь. Это нормально. Не зря Володя подписывал кипу бумаг о неразглашении. Потому пропускал их разговоры мимо ушей. Крепче сон будет.

Но тут мелькало слово, там фраза, и неожиданно из этих пазлов стала складываться довольно неприятная картинка. Володю даже пробил озноб, когда он осознал, что происходит.

Никому Мелех не озвучивал свои выводы — он ещё не сошёл с ума. Но слушать стал на порядок внимательнее. Всё оказалось ещё паршивее, чем предполагал вначале.

Надо срочно попасть в Центр около Куюмбы.

Тут судьба ему улыбнулась, или усмехнулась криво — пока не ясно. Мелеха отправили в Центр с дедом Алико.

Володя с радостью встретил дедушку-грузина. Часто сопровождал его в прошлой жизни, ещё до Кремля. Уважаемый Алико также с улыбкой пожал руку знакомому молодому парню, но мыслями явно был где-то в другом месте.

В Центре старик вежливо раскланялся с Мелехом и быстро ушёл по своим делам. А Володя набрал на смарте номер Стаса-коменданта. Ни для кого не секрет, что юноша-гот — один из друзей Оператора. Вот он и поможет донести до Стечко нужную информацию.

Мелех осознавал, что этим поступком убивает сейчас карьеру на корню. Возможно, и отцовскую тоже. Скорее всего, Володе светит тюрьма или… более плотное знакомство со Стирателем. Но другого выхода не видел.

Стас появился в комнате отдыха через полчаса. Всё это время Владимир серьёзно нервничал, хрустя пальцами.

— Здравствуйте, Стас, я звонил вам, — с места в карьер начал парень, вскакивая с дивана навстречу и пожимая руку. — У меня есть информация для Оператора. Как можно с ним поговорить?

Гот секунду поизучал широкоплечего телепортера, размышляя. Наконец, принял решение.

— Сейчас узнаем, — сказал комендант и выудил из кармана смартфон. — Влад, загляни ко мне, пожалуйста.

Из воздуха тут же вышагнул паренёк в белом комбинезоне. На фоне высокого Мелеха выглядящий как подросток. Только вот взгляд у парня совершенно иной — усталый и немного давящий.

После взаимных приветствий Володя заговорил:

— Вы что-нибудь слышали о протоколе «Забвение»?

Оператор и Стас синхронно пожали плечами, внимательно глядя на телепортера.

— Сейчас в мировой политике творится чёрт знает что, особенно в десятке ведущих стран. Всем нужен доступ к артефакту. Вы это знаете, так? Вопрос сейчас настолько болезненный для страны, что на самом верху решили…

Владимир чуть замялся, морща нос.

— Решили расформировать Центр. Никаких иностранцев сюда никто пускать не собирается. Делиться тоже ни с кем не хотят.

— Было бы чем, — усмехнулся Стас, но тут же замолчал под взглядом Оператора.

А Мелех быстро продолжил, словно чувствуя, как утекает время:

— Большинство псиоников сейчас тихо увозят отсюда под разными предлогами и раскидывают по стране. Где-то на Дальнем Востоке проснулся мужик с умением, похожим на ваше, Влад. Он может стирать пси-способности у людей. Чем Стиратель сейчас и занят.

Мелех судорожно сглотнул.

— Протокол уже запущен, насколько я понял, и… Не знаю точно, но кажется те, кто имеет мирные способности или не сильно лоялен к власти, лишаются силы. Началась тихая чистка по всей стране. Не могу подтвердить на сто процентов, это просто мои выводы из обрывков разговоров… В Кремле работаю.

Оператор заметно потемнел лицом. Это же как далеко увозят людей, что он не чувствует такие выверты?

— И при тебе, псионике, вот так спокойно обсуждали такие вещи? — с недоверием спросил Стас и сложил руки на груди.

Мелех криво усмехнулся:

— Да если бы! Просто я слышал обрывки разговоров, мелькали те или иные слова. Там недомолвка, здесь что-то пробормотал человек в телефон. Это как мозаика — огромная такая россыпь непонятных кусочков. Они копились у меня в голове, копились… А потом щёлк-щёлк и начали складываться в единую схему. Я не понимаю, как это получилось. Но картинка стала чёткой и ясной, хоть на стену вешай.

— Что-то это щёлк-щёлк напоминает, — комендант глянул с усмешкой на Оператора.

Тот же, чуть наклоня голову к левому плечу, с любопытством изучал стоявшего перед ним телепортера.

А Мелех продолжил:

— Как-то они собираются лишить вас помощников. Знают обо всех, насколько я понял. Потом планируют отсюда всех увезти, а Артефакт замуровать в саркофаг, экранирующий пси-поле. Тут вроде бы Конклав подсуетился и продал нам технологию. Деталей не знаю, как понимаете. Сам Центр будет уничтожен, обрушен…

— Они реально думают, что Оператор будет сидеть и спокойно на это смотреть? — рассмеялся Стас.

— Тут нужно найти более точную информацию, я собирал… — начал Володя.

— Стоп, — вдруг дёрнулся Оператор. — Что-то случилось в столовой. Ждите здесь!

И Стечко растворился в воздухе.

— Вот же, — выругался комендант.

Потом повернулся к обалдевшему Мелеху.

— Где столовка помнишь? Прыгаем?

И протянул тонкую ладонь Владимиру.

Они оказались на месте через пару секунд. Заозирались оба, оценивая обстановку.

У большого панорамного окна, выходящего на Лесную пещеру, стоял явно взбешённый Оператор. Напротив него с разведёнными в стороны руками замер дедушка Алико.

Старый грузин явно парализован, хотя пытается дёргаться. У его ног сломанными куклами лежали тела полноватого подростка и тонкой девушки-брюнетки. То ли без сознания, то ли… Додумывать мысль Владимир не захотел. Между столиками краем глаза заметил ещё тела. По полу рассыпана еда, валяются бумажные стаканы. Тройка микроботов-уборщиков уже суетится около мусора.

У дверей замерли небольшие группы подростков. Не очень вежливо расталкивая их плечами, в столовую просочились около десятка охранников со взведённым оружием.

— Старик, ты с ума сошёл? — тихо спросил Оператор.

Прошло уже много лет с тех пор, как учитель истории Алико Харчилава усыпил первого человека. Странная способность открылась у него семнадцать лет назад, когда пожилой грузин, родившийся и выросший в Тюмени, похоронил жену.

Русико ушла первой из них, несмотря на имя, означающее долголетие. Бог милосердный прибрал её — не дал мучиться болями в поломанном теле, не оставил калекой, испытывая. Та авария…

…Дедушка Алико зажмурился, отгоняя тоскливые воспоминания, до сих пор яркие и болезненные. Сейчас он стоял, словно распятый, посреди пустой столовой.

— Старик, ты с ума сошёл? — спросил его совсем молодой мальчик, обладающий нечеловеческой силой.

«Что ответить ребёнку? Что выполнял приказ? Что одержимому демонами человеку лучше уснуть, покуда не найдена панацея?»

Недавно здесь было шумно и весело, пока он не пришёл в столовую и не принёс покой. Тот странный покой, который когда-то обрела жена…

…После скорого суда водителя грузовика выпустили с условным наказанием, что, по мнению старого грузина, было совершенно несправедливым. Но когда в полиции служат родственники, то справедливость надо искать в другом месте.

Алико тогда впервые услышал город. Точнее, УСЛЫШАЛ город. Эгрегор Тюмени чётко указал, где сейчас празднует удачное завершение судебных разбирательств водитель-алкоголик.

Харчилава прочувствовал, что нужно делать и больше не сомневался. Добрался до кабака посреди ночи. Несмотря на хлеставший осенний ливень, дошёл пешком, крепко сжимая старый протекающий зонт с поломанной резной ручкой.

Уже внутри, проходя мимо стола с весёлыми красномордыми мужиками, дотронулся до локтя проклятого водилы, всей душой моля, чтобы тот уснул навечно.

Дальнобойщик молча рухнул на пол.

Глубокая кома, из который вывести так и не смогли никакие врачи — ни в Москве, ни в Берлине. Лет пять назад его отключили от аппаратуры по решению родственников, но Алико было уже всё равно — он выгорел изнутри. Виновник в гибели Русико наказан, и демон с ним.