21-го февраля под Луганском произошел первый обмен пленными после подписания Минска-2. ДНР и ЛНР передали Украине 139 украинских военнослужащих, а Украина передала самопровозглашенным республикам 52 повстанца. После этого обмен пленными был приостановлен. 6-го мая заработала подгруппа по гуманитарным вопросам. Эта подгруппа занимается вопросами, которые связаны с обменом пленными, восстановлением инфраструктуры и доставкой гуманитарной помощи в Донецк и Луганск. 10.го июля состоялся первый с февраля обмен пленными по формуле «10 на 10».

Обмен состоялся между ЛНР и украинскими военными. 6-го августа уполномоченный по правам человека ДНР Дарья Морозова сообщила, что Украина передала повстанцам 6 человек.

11-го августа ДНР в список обмена пленными включила политзаключенных (активистов Антимайдана). 21-го августа между силами ДНР и ВСУ состоялся обмен пленными по формуле «12 на 12». Первая фаза обмена состоялась 26-го августа. В ходе этой фазы Украина передала повстанцам 12 военнослужащих армии ДНР. Вторая фаза обмена состоялась на следующий день. В ходе этой фазы повстанцы должны были передать Украине 12 украинских военных, но в итоге было передано 11 человек, так как один военнослужащий украинской армии решил остаться в ДНР. Вечером 8-го сентября произошел обмен пленными между Украиной и ДНР. Обмен произошел в Мариинке на нейтральной зоне.

Работа подгрупп предусмотрена Минскими соглашениями от 12-го февраля 2015-го года. 6-го мая заработали четыре тематических подгрупп. Это подгруппы по безопасности, политике, экономике и по гуманитарным вопросам.

Подгруппа по безопасности обсуждает прекращение огня, отвод тяжелого вооружения от линии соприкосновения. Подгруппа по гуманитарным вопросам доставку гуманитарной помощи в Донбасс, восстановление инфраструктуры и обмен пленными. Подгруппа по экономике обсуждает восстановление экономических связей Донбасса и Украины, снятие экономической блокады с Донбасса, восстановление банковской системы в ДНР и ЛНР, а также возобновление выплаты зарплат, пенсий и социальных пособий Украиной в ДНР и ЛНР. Подгруппа по политике обсуждает особый статус отдельных регионов Донбасса, местные выборы и конституционную реформу, которая должна привести к децентрализации власти.

12-го сентября в Париже встретились лидеры стран нормандской четверки. По итогам встречи Меркель и Олланд заявили о возможности продления сроков выполнения Минска-2 на 2016-ый год. 6-го ноября в Берлине прошли переговоры министров иностранных дел стран нормандской четверки. Стороны договорились о переносе сроков реализации Минских соглашений на 2016-ый год.

26-го ноября представитель Украины в контактной группе по Украине Л. Кучма заявил, что Минские соглашения не могут быть реализованы в полной мере до конца 2015-го года. Таким образом, сроки полной реализации Минска-2 сдвигаются на 2016-ый год.

20-го декабря контактная группа по Украине договорилась о продолжении своей работы в 2016-ом году.

30-го декабря 2015-го года между лидерами стран нормандской четверки состоялся последний разговор. В ходе этого разговора лидеры стран нормандской четверки договорились об окончательном продлении действий Минских соглашений на 2016-ый год.

С самого начала для проведения АТО, которая де-факто стала не антитеррористической, а карательной операцией, самозваные киевские власти привлекали крупную группировку Вооруженных сил Украины в количестве 11000 солдат и офицеров, имевших на вооружении 160 тысяч танков, 230 БМП, 150 артиллерийских систем, в том числе РСЗО «Град», более 60 единиц боевой авиации — самолеты СУ-25, СУ-27 и МИГ-29, а также вертолеты М-8. Первоначально сконцентрированная на востоке Украины группировка украинских войск по своей численности и вооружению многократно превосходила отряды ополчения ЛНР и ДНР. Так, по данным украинской МВД, на начало вооруженного конфликта в Донецкой и Луганской областях насчитывалось порядка 3000–4000 «террористов», имеющих на вооружении порядка 10 единиц легкой бронетехники, а также 120-мм минометы, ручные пулеметы, гранатометы системы ПЗРК и ПТУР и стрелковое оружие, добытое ими в зданиях местных УВД и УСБУ. В представлении киевской хунты, в частности, самозваного министра внутренних дел А.Б. Авакова и нового главы антитеррористического центра СБУ генерал-полковника В.В. Крутова, спешно возвращенного в строй, подконтрольные им силовые структуры — армия, милиция и наспех созданная Национальная гвардия в течение 48 часов должны были уничтожить местных и российских террористов. Однако ни в апреле, ни в мае этого не произошло. Более того, масштабы военного противостояния на Донбассе стали только разрастаться, что в условиях президентской избирательной кампании, естественно, вызывало немало острых вопросов у украинских избирателей. Не случайно, победивший на этих майских «опереточных» выборах, а де-факто назначенный Вашингтоном президент П.А. Порошенко, еще до подведения их итогов громогласно заявил, что он решит проблему мятежного Донбасса всего за пару недель, что, конечно, было откровенным блефом.

Уже в начале июня 2014-го года в условиях ожесточенного конфликта на Донбассе произошло дальнейшее наращивание группировки украинских Вооруженных сил в зоне карательной операции. В частности, только в районе Славянска, Краматорска и Дружковки было сосредоточено до 20000 военнослужащих, которые входили в состав регулярных воинских частей, батальонов Национальной гвардии, спецподразделений СБУ и МВД, сводных отрядов ГУВД различных областей и целый ряд добровольческих вооруженных формирований, созданных как под эгидой МВД Украины, так и без поддержки властей, наиболее известными среди которых является «Днепр», «Донбасс», «Азов», «Айдар», «Киев-1» и другие. Кроме того, в целях контроля за прилегающими к зоне боевых действий районами Донецкой, Запорожской, Днепропетровской и Харьковской областей, туда были введены батальоны территориальной обороны МО Украины, а также батальоны патрульной службы милиции особого назначения (30 спецподразделений), созданных по инициативе «фейсбучного министерства» А.Б. Авакова из гражданских лиц — добровольцев, прошедших ускоренное обучение общей численностью до 7000–8000 военнослужащих и сотрудников милиции. Также непосредственно в зоне боевых действий были задействованы группа «А» Центра специальных операций СБУ, которая принимала участие в боях за Славянск, Краматорск и Мариуполь, и спецподразделение «Булат» Управления государственной охраны Украины, взявшее под контроль органы государственной власти и управления, не занятые ополченцами.

Так, по данным самих киевских властей, для проведения карательных операций на Донбассе к середине июня были задействованы части и соединения 25-ой, 79-ой и 95-ой отдельных аэромобильных бригад, 24-ой, 30-ой, 51-ой, 72-ой, 79-ой и 92-ой отдельных механизированных бригад, 80-ый отдельный аэромобильный полк, 1-ая и 17-ая танковые бригады, 128-ая отдельная горно-пехотная бригада, 3-ий отдельный полк специального назначения Главного управления разведки МО, 26-ая артиллерийская бригада, которая имеет в своем составе тяжелые 152-мм самоходные орудия Мета-С, ряд частей Национальной гвардии, в частности, 1-ый и 2-ой резервные батальоны, спецподразделения МВД (бывший «Беркут» и «Сокол») и Национальной гвардии «Омега», («Ягуар» и «Барс»). Кроме того, на украинско-русской границе действует тактическая группировка «Граница», в состав которой входят военнослужащие Государственной пограничной службы и Министерства обороны Украины.

Среди вооруженных формирований киевской хунты, задействованных в карательной операции на Донбассе, особый интерес вызывает так называемый УВК — частные военные кампании, созданные на деньги украинских олигархов и политиков. Еще 14-го апреля, когда самозваный исполняющего обязанности президента А.В. Турчинов подписал указ о начале АТО, было объявлено о создании первого добровольческого батальона — «Днепр», следом за ним были образованы «Донбасс» и «Киев-1», в мае этот список пополнился батальонами «Азов» и «Айдар», а затем появились и другие вооруженные формирования, в частности, «Киев-2», «Кривбасс», «Шторм», «Сич» и другие.