— Ну, здравствуй, брат, — первый заговорил Василий.

Николай пробурчал что-то невнятное.

Помощник коменданта решил этой встрече не мешать, оставил обоих в кабинете, а сам вышел.

Василий подошел ближе к брату.

— Ну, брат, расскажи, как ты дошел до такой жизни? Как ты оказался на Донецкой земле?

— Вас все равно всех перестреляют или пересажают. Мы победим, — заговорил смело Николай.

— Это если и будет по-твоему, то потом, а что сегодня делать с тобой, победитель?

— Не знаю, — ответил Николай.

— Давно в Медвине дома был? Как там мать, сестра? — перевел на бытовую тему разговор Василий.

— Дома все хорошо. Я был там недавно после прохождения учебы в лагере.

— Одобряют земляки твой выбор податься в Национальную гвардию?

— Они не одобряют твой выбор и твою жизнь в Донецке.

— Тебя расстреляют, — со злостью крикнул Василий.

Николай поник, покраснел и опустил голову. Пропала спесь, с которой он хотел обрушиться на брата.

Василий вернулся к окну. Оба брата долго молчали. Василий прикидывал варианты версий спасения брата. Он прекрасно понимал, что его, конечно, не расстреляют, но томиться под охраной будет долго. Нужно спасать, а как? Он хоть и брат, но одновременно он и враг. Он прибыл и, вероятно, добровольно в зону АТО не на экскурсию, а убивать людей.

— Но все-таки, Коля, брату ты можешь рассказать, как ты сюда попал, — прервал молчание Василий.

— Вся наша сотня, — начал рассказ Николай, — еще в январе вступила в Национальную гвардию. Отправили нас на обучение в лагерь. Приняли присягу. И в первой команде меня отправили в зону АТО под Славянск. Два дня тому назад я с хлопцами направился на блокпост. Машину нашу обстреляли. Из десяти человек убито было пять, трое ранены, а двое — меня и командира — без единой царапины захватили в плен.

— Ну, что тебя понесло в эту чертову Национальную гвардию?

— Нам обещали хорошие деньги.

— Много получил?

— Еще не платили.

— И не заплатят. Ты уже отвоевался. Я, конечно, в пылу гнева стал угрожать тебе расстрелом. Будем надеяться, что этого не случится. Сейчас отправляйся в камеру, где вас содержат, а я переговорю с комендантом.

Состоялась встреча Василия с комендантом. Василий рассказал, что в плен захватили его младшего брата. Он еще, по его разговорам, не успел себя запятнать кровью. Он в основном стоял на контроле на блокпосту. Молодой еще, жалко гробить его жизнь. Может, получится перевоспитать.

Ко времени их беседы уже настолько много набралось в донецкой стороне пленных, что просто не знали, что с ними делать. Было во всеуслышание объявлено, что из Украины могут за ними приезжать их жены, матери и забирать из плена своих мужей, сыновей.

Под личную ответственность Василия Петренко был освобожден его брат Николай.

— Забирай, Василий Григорьевич, своего брата, перевоспитывай, — напутствовал комендант, передавая Николая Василию.

Весь вечер браться Петренко обсуждали свое прожитое время в Медвине, вспоминали соседей и многих других односельчан. Уснули поздно.

На второй день Василий рано ушел на службу, Николай спал, и он не стал его теребить.

Со службы Василий позвонил домой после обеда.

— Как там брат? — спросил по телефону жену.

— Плохо, — ответила жена.

— Не понял.

— Не хотела тебе звонить, расстраивать. Ушел Николай.

— Как ушел? — не понимая, переспросил Василий.

— Вообще ушел. Я пришла из магазина и вместо Николая увидела на столе только лист исписанной бумаги.

— И что там написано?

— Читаю дословно: «Простите, я всю ночь размышлял. Оставаться у вас не мог.

Ухожу к своим. Доложу, что попал в плен, бежал. Простят. Или посадят. Но не расстреляют. Оставаясь у вас, после победы силовиков, меня точно за измену расстреляют».

Жена замолчала. Василий переспросил по телефону:

— Все?

— Все.

— О записке никому не сообщай, даже своим родственникам. Дождись меня со службы, мы вечером все обсудим, — Василий положил трубку.

26-го апреля 2014-го года руководство республики приняло решение подчинить все отряды самообороны в Донбассе повстанцам Славянска. Силовой блок перешел под командование руководителя Народного ополчения Донбасса Игоря Стрелкова.

27-го апреля под контролем сторонников ДНР была взята Донецкая областная гостелекомпания. В здание занесли дополнительное оборудование для вещания телевидения ДНР.

28-го апреля в Донецке прошла акция сторонников территориальной целостности Украины «Донецк — это Украина». В ходе последовавшего шествия участники акции подверглись нападению пророссийских активистов. Впоследствии любые акции под украинскими флагами стали невозможными вследствие запугивания и физического насилия со стороны сторонников ДНР. 30-го апреля исполняющий обязанности президента Украины А. Турчинов признал, что украинские власти потеряли контроль над Донецком и частью Донецкой области.

1-го мая бойцы народного ополчения Донбасса сначала осадили, а затем взяли штурмом здание областной прокуратуры. Над зданием прокуратуры был водружен флаг ДНР. Под контроль ДНР перешли горотделы милиции в Красноармейске и Родинском.

11-го мая на территории Донецкой и Луганской Народных Республик прошел референдум о самоопределении этих территорий. По информации республиканских ЦИК общая явка на них составила, соответственно, 75 % и 81 % избирателей. Причем «за» независимость своих республик проголосовали, соответственно, 89 % и 96 % избирателей, принявших участие в голосовании. Естественно, весь западный «цивилизованный мир», ведомый США, как и киевская хунта, не признали законности этих референдумов, и только пресс-секретарь российского президента Д.В. Песков витиевато заявил, что в «Москве с уважением относятся к волеизъявлению населения Донецкой и Луганской областей и исходят из того, что практическая реализация итогов референдумов пройдет цивилизованным путем, без каких-либо рецидивов насилия, через диалог между представителями Киева, Донецка и Луганска». Однако этого не произошло и не могло произойти по определению, поскольку цели развязанной на Украине Гражданской войны давно были определены «Вашингтонским обкомом партии». И надежды многих украинцев о том, что после президентских выборов новый президент П.А. Порошенко прекратит АТО и установит мир, рухнул сразу после его первой пресс-конференции 26-го мая 2014-го года, где он прямо заявил, что не только продолжит, но и существенно активизирует АТО. В результате кровавая Гражданская война на Украине не только не была прекращена, но и приняла крайне ожесточенный характер, когда так называемая «красная черта» уже была окончательно проведена, за которой осталась только пропасть.

12-го мая 2014-го года в соответствии с результатами состоявшегося 11-го мая референдума о самоопределении ДНР и на основании декларации о независимости от 7-го апреля 2014-го года была провозглашена суверенная ДНР. В тот же день сопредседатель временного правительства ДНР Денис Пушилин зачитал «воззвание ДНР», в котором содержалась просьба к РФ рассмотреть вопрос о вхождении ДНР в состав России.

Согласно воззванию высшим органом государственной власти ДНР отныне является республиканское собрание, которое формирует правительство ДНР и СБ ДНР. Новое государственное образование обязуется соблюдать свободу совести и вероисповедания всех традиционных религиозных конфессий и уважать традиционные точки зрения в сфере религии. Текст документа содержит также положение об отрицании всех сфер фашизма, национализма, шовинизма и расовой дискриминации.

17-го мая 2014-го года командующий Народного ополчения Донбасса И. Стрелков в своем обращении в интернете пожаловался на нехватку добровольцев и нежелание жителей области защищать ДНР. Также он сообщил о решении принимать женщин в ряды сопротивления и об отказе выдавать оружие не желающим принимать участие в боевых действиях в Славянске. Стрелков сообщил, что из 4,5 миллионов жителей Донецкой области не набралось и тысячи добровольцев и 20 профессиональных военных для командования формируемыми частями.