При всем при этом я знаю, что успех Майкла – это результат работы коллектива, а не двух человек. Разглядев в нем огромный талант, я сразу понял, что надо собрать группу консультантов и помощников, которые помогут ему выйти на уровень, для которого он, видимо, был создан. Майкл, может быть, самый титулованный олимпийский чемпион за всю историю, однако похвал, а то и медалей заслуживают многие члены команды Фелпса, которые вели его к заветной цели.

Кто эти люди? В основном они не очень известны общественности. Это врачи, тренеры, спортивные психологи, которые работают с Майклом и многими другими моими пловцами. Это Рич Уилкенс, который подростком устроился работать в кафе нашего клуба, а теперь стал моим исполнительным директором. Он заботится, чтобы спортсмен, который третьего мая должен быть на соревнованиях в Барселоне, действительно туда попал. Это Кэти Беннетт, которая учила Майкла плавать. Она любит рассказывать, что ему поначалу не нравилось, что у него лицо мокрое. Сегодня Кэти управляет сетью школ плавания Майкла Фелпса по всему миру. Это Кинан Робинсон, который ничего не знал о плавании, когда впервые встретил Майкла. В основном он тренировал регбистов и бейсболистов, но настолько глубоко изучил требования к физической подготовке пловцов, что посвятил свою карьеру их тренировке. Это Дебби, мать Майкла, а также его сестры Хилари и Уитни, которые сопровождают своего чемпиона по всему миру и болеют за него.

Кроме того, команда Фелпса – это еще десятки людей.

Понимаете, на что я намекаю? Достижения Майкла – это результат работы целого коллектива «персональных тренеров».

Это подводит нас к следующему правилу: чтобы добиться выполнения сверхзадачи, нужна поддержка друзей, членов семьи, тренеров, руководителей, коллег, товарищей по работе, учителей. Этот список можно расширить или сократить до разумных пределов, но смысл в том, что человек зависит от советов и предложений окружающих, от вдохновения, которое они дарят, иногда даже от пива и гамбургера после долгой недели работы по плану игры. Если вы, например, только что открыли свое дело, на ранних стадиях вам будет помогать группа ключевых сотрудников и надежных советников. Если вы мечтаете пробежать ультрамарафон – 160 километров по жаре, в темноте и на пределе сил, – вас должна поддерживать команда, которая будет ехать рядом и, когда организм начнет выдыхаться, поможет ободряющим словом (и закуской). Если вы политик и боретесь за ответственный пост, за вами должна стоять команда энтузиастов: распространители листовок, консультанты и др.

Успех в серьезном деле – это почти всегда результат действий коллектива, а не одиночек. Сотрудничество прекрасно еще и тем, что своим успехом можно поделиться с людьми, которые тебе помогли. Одну из самых светлых минут за всю олимпийскую карьеру Майкла я пережил вскоре после того, как в 2004 году в Афинах он выиграл в индивидуальном комплексном плавании на 400 метров. Ему было всего девятнадцать: во многом это был еще мальчик с невинным желанием доказать, на что он способен. После заплыва Майкл сказал журналистам: «Моя мечта сбылась. Я с раннего детства каждый день просыпался с надеждой когда-нибудь выиграть золотую медаль… Я всегда стремился только к ней, и этот день настал». Когда на церемонии вручения медалей заиграл гимн США, Майкл снял с головы лавровый венец и прижал его к сердцу, как игроки из Главной лиги прижимают свои бейсболки.

Майкл наслаждался моментом, хотя ему не хватало чего-то очень дорогого и важного.

Как только церемония завершилась, он вынул телефон и позвонил сестре Хилари, которая еще сидела на трибуне, где она с Дебби и Уитни смотрела заплыв.

– Встретимся через десять минут у ограждения.

– Хорошо, поняла.

– Это кто? – спросила Дебби.

– Майкл. Он хочет, чтобы мы встретились у ограды.

Через несколько минут мы с Майклом стояли по одну сторону сетки, а Дебби, Хилари и Уитни – по другую. Всего в сотне метров от нас возвышался олимпийский бассейн, где несколько минут назад смотрели на соревнования тысячи людей, но было так тихо, как будто мы находились во дворе у Дебби. В тот момент никого не было рядом: никакой шумихи вокруг молодого пловца со своей первой медалью.

Майкл просунул медаль сквозь решетку и радостно крикнул:

– Мам, смотри!

Дебби взяла в руки медаль и заплакала. Дочери стояли у нее за спиной. Нас разделяла ограда и соединял маленький золотой кружок. В этот момент все усилия Дебби, которая возила Майкла на тренировки, вся их с девочками поддержка на соревнованиях, все планы тренировок, которые я составлял, все километры, которые проплыл Майкл, – все наконец-то сошлось воедино.

Да, это была медаль Майкла, но это была минута и нашего триумфа.

Эту сцену не запечатлели ни фотографы, ни телекамеры.

Но это стало началом нашего пути к восемнадцати золотым медалям, и мы старались поймать момент и оценить его по достоинству. Это была победа команды Фелпса.

Во время тренировок я в основном хожу вдоль бассейна, наблюдаю, что делают мои пловцы, поглядываю на большие часы и отдаю команды, стараясь перекричать плеск воды. В такие моменты пловцы – это просто пловцы. Я не задумываюсь, что они одни из лучших в мире. Я не учитываю их прошлые достижения и не смотрю, что они могут совершить на предстоящих летних Олимпийских играх в Рио. Я думаю только о настоящем моменте. Хорошо ли они справятся с этим набором упражнений? Достигнут ли сегодня целей? Будут ли применять тактику, которую мы ввели вчера?

Позже, в конце рабочего дня, я обычно остаюсь наедине с собой и думаю о том, что вместе эти пловцы – команда мечты в своем виде спорта. В какой-то момент этого олимпийского цикла я тренировал пловцов, которые суммарно завоевали двадцать семь золотых медалей. Столько побед в мировой серии одержали New York Yankees за девяносто с лишним лет. Когда я думаю о том, сколько талантливых людей собралось в одном месте, причем у меня, я поражаюсь. Ведь не я выискивал этих пловцов – это они искали меня.

Но почему?

Я пришел к следующему выводу. При разработке своей программы я никогда не ставил перед собой задачу сделать фабрику по превращению талантливых детей в олимпийских чемпионов. Нет. Я хотел большего. Я хотел создать атмосферу, в которой успех станет неизбежен, потому что сама культура будет лучиться совершенством. Я поддерживал актив, людей, которые каждый день стремятся к совершенству. И сейчас я не могу сдержать улыбки, когда читаю и слышу, что North Baltimore Aquatic Club, наверное, лучший клуб в своей области.

Просто я знаю, как тяжело было вывести его на этот уровень.

Если вы помните, когда я начинал работать тренером, моей сверхзадачей было работать с лучшими пловцами, у которых есть цель – ставить рекорды.

Сегодня я могу смело сказать, что сверхзадачу я выполнил. Для этого я почти три десятка лет напряженно создавал и воспитывал команду, которая поддерживает меня перед лицом любых вызовов. Иногда мне приходилось останавливаться и анализировать свои действия, искать свои сильные и слабые стороны как тренера, менеджера, бизнесмена.

Когда начинаешь строить группу поддержки, с которой пойдешь к мечте, прежде всего нужно посмотреть на картину в целом и спросить себя: «В чем я могу стать лучше и кто может мне в этом помочь?» Ответ на этот простой вопрос приведет вас к людям, которые помогут справиться с серьезными сложностями, если таковые возникнут.

В 2008 году я вернулся руководить «Медоубруком» после пекинской Олимпиады и быстро понял, что не справляюсь. В сутках было слишком мало часов, чтобы везде поспеть. По профессии я тренер по плаванию, поэтому не разбираюсь в ведомостях и новинках дизайна. После первого провального года (я говорил, что он стоил нам больших денег, а мне лично – потрепанных нервов) я провел оценку и клуба, и себя самого. Про клуб я уже рассказывал: был составлен пятилетний план, который вернул нас в хорошую финансовую форму.