Конечно, при создании плана игры надо отталкиваться от заданных временных рамок и жизненных обстоятельств: работы, событий в жизни детей, вечеров с друзьями, отпусков. При этом кроме дат необходим еще один элемент – набор краткосрочных целей, которые послужат вехами на пути к отдаленному успеху.

«Погодите минутку, – скажете вы. – Чтобы достичь цели своей мечты, нужны еще какие-то цели?» Если коротко – да, нужны.

Позвольте мне еще раз прибегнуть к аналогии с картой. Допустим, ваша сверхзадача – стать голливудской звездой. Вы живете в маленьком городке на холмах Северной Каролины. От мечты вас отделяет 4800 километров, и это, мягко говоря, пугает. Но вы готовы выкладываться по полной программе, и желания у вас хоть отбавляй. Поэтому вы садитесь в старенькую «Хонду», которая уже накрутила триста тысяч километров, и в один прекрасный день снимаетесь с места, потому что узнали, что где-то в Айове будут ставить в летнем сезоне пьесу и есть свободная роль. Маленькая роль в маленьком городке, но ведь это только начало. Вас берут, и вы получаете неплохие отзывы. Когда сезон подходит к концу, кто-то говорит, что в еще более крохотном городке в Вайоминге есть одна эпизодическая роль в шоу. Вы собираетесь в путь и снова всех удивляете. На сцене вы держитесь все лучше, роли все длиннее, вы все меньше нервничаете перед выступлением. А еще вас начинают замечать. Продюсер говорит, что ему нужен актер для спектакля, который будут ставить в Сан-Хосе. На этот раз роль серьезнее, город оживленный, и вы добрались до штата, в который так стремились.

Маленькие шаги ведут к большой мечте.

Я знаю, о чем говорю. Когда я поступал в Университет Флориды, я надеялся стать либо пианистом, либо олимпийским пловцом. Ни то ни другое не сбылось – не из-за недостатка усилий, а из-за нехватки таланта. Но к третьему курсу я понял, что меня интересует тренерская работа. В команде по плаванию открылась должность помощника тренера. Я ухватился за нее. Место было прекрасное: я работал под руководством Терри Мола, очень уважаемого в университетской среде тренера. В глубине души я думаю, что мог бы остаться там, тренировать студентов и быть счастливым человеком. Но была и другая возможность – выйти в мир и учиться у великих тренеров, попутно развивая собственный тренерский бренд.

В конце концов я выбрал второй путь, стал ездить по стране, работать в маленьких клубах, потом в больших, и наконец оказался членом ведущей программы по плаванию в Соединенных Штатах – North Baltimore Aquatic Club. Каждый остановочный пункт на этом пути был шагом к мечте – работать с пловцами, которые хотят стать чемпионами мира.

Но независимо от того, куда вы стремитесь – в Балтимор, Голливуд, Рио-де-Жанейро или в место, расположенное в нескольких минутах от того, где вы сейчас находитесь, – туда вас приведет дорожная карта с конкретными, но достижимыми целями. А когда вы всех этих целей достигнете, ваша большая цель – ваша сверхзадача, конечный пункт вашего пути – окажется в поле зрения.

Давайте я расскажу, как превратил эту систему целеполагания в план игры для Майкла.

В марте 1999 года я решил, что будет лучше, если Майкл, которому тогда было тринадцать, будет понимать, чем он занимается для подготовки к своей первой Олимпиаде в Сиднее. До нее оставалось всего девятнадцать месяцев, и однажды, когда он не был в школе, я позвонил Дебби на работу и спросил: «Вы не возражаете, если я приглашу Майкла пообедать?» Она была не против, поэтому я позвонил Майклу и сказал, что около полудня за ним заеду. «Будь готов. Мы поедем в Bateman’s», – сказал я.

Bateman’s – это легендарное балтиморское бистро, хотя «бистро», наверное, слишком громкое слово для заведения, которое обслуживает толпы любителей говядины и куриных крылышек. Майкл был полноправным членом этой тусовки. Если бы Дебби ему разрешала, он ходил бы в Bateman’s на завтрак, обед и ужин, а потом возвращался бы перекусить перед сном. Я знал, что это отличное место, чтобы приободрить его.

Когда мы уселись, я вынул листок бумаги и сказал:

– Майкл, этим летом будет чемпионат США среди юниоров. Какие у тебя цели?

– Понятия не имею, – вполне ожидаемо ответил Майкл. Он ведь сидел с тренером, а не с лучшим приятелем.

– Хорошо, давай что-нибудь придумаем вместе. Возьмем три дисциплины. Полторы тысячи метров вольным стилем. Индивидуальное комплексное плавание на четыреста метров. Двести метров баттерфляем. Теперь скажи, каковы твои цели в этих дисциплинах?

– Ну, наверное, надо приблизиться к национальным рекордам в своей возрастной группе.

– Хорошо. Ты знаешь, какие это рекорды?

Когда ему на стол поставили первую тарелку крылышек, он написал на листе бумаги: 200 метров баттерфляем – 2:04.68, ИКП на 400 метров – 4:31.72, 1500 метров вольным стилем – 16:00.00. Тогда я добавил три элемента, которые надо сделать на тренировках, чтобы вписаться в заданное время. Получился очень конкретный график, который должен был привести Майкла к заданным показателям при условии, что он сможет сделать необходимые шаги. Я закончил составлять список, аккуратно все переписал и сказал:

– Вот, возьми. Отнеси его домой и повесь на холодильник.

Майкл сделал, как я сказал. Подозреваю, что он смотрел на этот список сотню раз в день: тогда он ел не переставая. С марта по июль он последовательно тренировался по выработанному нами плану и выполнил все поставленные в Bateman’s цели. Это подготовило почву для блестящего выступления на чемпионате среди юниоров в Орландо. Он проплыл 200 метров баттерфляем за 2:04.68, на индивидуальном комплексном плавании уложился в 4:31.84, а 1500 метров – 16:00.82. Практически так, как мы наметили.

После возвращения в Балтимор я сказал Майклу: «Принеси-ка мне листок с холодильника». Все сошлось. Записав свои сверхзадачи (три рекордных результата), а также промежуточные цели (план тренировок), он научился в уме сопоставлять цели с текущей работой. Цели казались разумными: они бросали ему вызов, вероятно, на пределе возможностей и при этом были ему по силам. Майкл чувствовал, что сможет выполнить задачу, если хорошенько поднажмет.

После этого случая он стал постоянно записывать все свои цели, от промежуточных до долгосрочных.

Сегодня Майкл, наверное, самый эффективный специалист по целеполаганию, которого я знаю. Он много раз доказал это мне и всему миру. На Олимпийских играх 2008 года он собирался завоевать восемь золотых медалей – и добился своего. Помогло Майклу то, что он сумел с невероятной четкостью нарисовать в воображении гонку, нужный результат и как ему нужно плыть, исходя из предыдущих достижений. Его способность добиваться результата под сокрушающим давлением Олимпиады – прямое следствие психологической подготовки и ежедневных занятий в бассейне. Дело в том, что, если вы регулярно достигаете промежуточных целей, вы каждый день стремитесь к совершенству, вы не отклоняетесь от плана игры и идете к сверхзадаче.

Однако чтобы понять ценность регулярной постановки задач, Майклу пришлось учиться. Во-первых, как я уже говорил, я показал ему, что надо взять карандаш, бумагу и выписать промежуточные цели. Но и после этого мне приходилось напоминать ему, что обязательно надо ставить цели по мере продвижения к выполнению сверхзадачи. Я и сейчас так поступаю со многими моими воспитанниками.

Я свято верю, что видимые подсказки помогают моим людям не упускать из виду как промежуточные, так и большие задачи. В нашей комнате совещаний в «Медоубруке» висит большая белая доска. На ней перечислены все крупные соревнования в период олимпийского цикла, а также число дней, остающихся до них.