Предыстория. Римский наместник в Сирии Авл Габин поддержал бежавшего в провинцию Митридата против Орода и дал ему войска для вторжения в Месопотамию. Сурен, выдающийся полководец войска Орода, наносит в битве при Селевкии поражение Митридату (55). В Вавилоне войско Митридата было блокировано, сам он взят в плен и убит (54).

54–53. Военная кампания при Каррах. Участие римлян в этой военной кампании послужило предлогом для вторжения Красса в Парфию. Перейдя Евфрат, на 39-тысячную армию Красса неожиданно напал у Карр Сурен, командовавший конницей, точная численность которой неизвестна. Римляне, попав в этой полупустынной степи в окружение, выстроились в каре против конницы парфянцев. Однако Сурен вовсе не собирался смыкать кольцо окружения. Вместо этого он применил тактику обстрела: римляне были осыпаны стрелами парфян; когда у одного воина стрелы в колчане заканчивались, на его место вставал другой; тем временем первый пополнял свой запас из верблюжьего обоза. Римляне, не в силах противостоять врагу, страдая от недостатка воды и жаркого солнца, понесли тяжелые потери. Красе направляет сына, Публия Красса, с 6-тысячным войском из легионеров, кавалерии и вспомогательных отрядов лучников в атаку в обход главных сил парфянского войска. Конница парфян, отступив, отрезала отряд Красса от основных сил римлян, окружила его и полностью уничтожила. Тем временем продолжался обстрел основных сил римского войска. С наступлением темноты Красе отошел на запад; 4 тыс. раненых он оставил парфянам на растерзание. Однако уже на следующий день схватка возобновилась. Красе, покинувший войско для начавшихся затем переговоров, был предательски убит парфянами. Отступление римского войска продолжалось; за римлянами неотступно следовали парфяне. Лишь 5 тыс. римлян удалось вернуться на родину. 10 тыс. попали в плен и были проданы парфянами в рабство. Остальные погибли.

Комментарий. Поражение при Каррах имело как политические, так и военные последствия. Рассматривая Карры с точки зрения политической истории, следует отметить усиление взаимной ненависти между парфянами и римлянами; кроме того, в руках парфянских правителей временно оказались Месопотамия и Армения. Значение битвы для военной истории состоит в том, что впервые не знавшая поражений римская пехота была уничтожена кавалерийскими войсками, основу боеспособности которых составляли высокая подвижность и применение обстрела противника, а не мощный удар. Конница парфян становится предвестием господства кавалерии на Ближнем и Среднем Востоке.

53–38. Столкновения между римлянами и парфянами. Римляне без особого труда дают отпор нескольким вторжениям в Сирию, предпринятым парфянами. В битве при Гиндарии (близ Антиохии) погиб парфянский царевич Пакор (38).

36–34. Неоднократные вторжения римских войск под командованием Антония в Парфию.

32–31. Завоевание парфянами ряда римских областей. Воспользовавшись тем, что римляне были поглощены войной между Антонием и Октавианом, парфянский царь Фраат IV захватывает некоторые области, подвластные Риму.

31–26. Династическая война. Фраат IV с большими потерями подавляет поднятый Тридатом мятеж.

20. Мир между Парфией и Римом.

Ок. 200 —ок. 175. Вторжение бактрийцев в Индию. Бактрийский царь Эвтидем, фактически получивший полную независимость от государства Селевкидов, начинает расширять свои владения на юго-восток, в направлении Гандхары (Северо-Восточный Афганистан) и Пенджаба. После смерти Эвтидема (ок. 195) его сыну Деметрию удается захватить северную часть долины Инда и начать проникновение на восток. Бактрийское царство находится в этот период на вершине могущества.

Ок. 175 —ок. 162. Мятеж Эвкратида. Эвкратид, полководец Деметрия, воспользовавшись тем, что царь был занят в Индии, захватывает власть в самой Бактрии. Начинается жестокая гражданская война, в ходе которой Эвкратиду удается отвоевать у Деметрия и его преемников Пенджаб и Гандхару. В это же время Эвкратид участвует в продолжительной борьбе с парфянским царем Митридатом.

Ок. 162 —ок. 150. Продолжение междоусобиц. Убийство Эвкратида приводит к возобновлению борьбы за престол Бактрии. Победу, насколько можно судить, одержал один из потомков Деметрия, Менандер; однако и в руках преемников Эвкратида остались земли на западе Пенджаба и в долине реки Кабул.

Ок. 160. Вторжение скифов и парфян в Бактрию. Скифы (смешанные индоевропейские и монголоидные кочевые племена), обитавшие в Средней Азии, начинают с севера вторжение в Бактрию. (Основной причиной переселения скифов был нажим, которому они подверглись со стороны юэчжей, в свою очередь изгнанных из Монголии гуннами (сюнну). В то же время начинают экспансию в Бактрию с запада и северо-запада и парфяне, которыми руководил царь Митридат I. В результате этого власть Менандера ограничивалась Южной Бактрией, Гандхарой, а также частью Пенджаба.

Ок. 150 —ок. 140. Расширение пределов Бактрийского царства при Менандере. Менандер был не в состоянии вернуть отнятые у него земли. Тем не менее ему удается установить свою власть в Северной Индии; он доходит до бывшей столицы Маурьев Паталипутры. Индийцы знают его под именем Милинда; он оказал на Индию огромное влияние, сравнимое лишь с воздействием походов самого Александра Македонского.

Ок. 140—40. Упадок эллинистических государств.

Даже еще в период правления Менандра эллинистические государства страдали от междоусобиц и вторжений извне. Вскоре греки, оказавшиеся между индийцами и варварами, как между молотом и наковальней, исчезают из Индии (ок. 100). Скифы захватывают последние опорные пункты греков в Гандхаре (ок. 40).

140–100. Борьба за Бактрию. В Бактрии и соседних с ней областях Средней и Юго-Западной Азии создается чрезвычайно сложное положение. Скифы, которых подгоняли юэчжи, пытаются проникнуть на юго-запад, в Парфию, также на юго-восток, в Гандхару. В Гандхаре греки дают им отпор; тогда скифы начинают борьбу с парфянами, продолжавшими восточную экспансию. В это же время в Северной Бактрии впервые появляются юэчжи.

100—1. Подчинение юэчжами Бактрии. Господство юэчжей в Бактрии постепенно создает непреодолимое препятствие для парфян. Скифы были изгнаны еще дальше на юг, в Белуджистан, Гандхару и Пенджаб.

200–180. Упадок империи Маурьев. Как часто случалось прежде и в дальнейшем, упадок мощного режима в Северной Индии вызывает вторжение с северо-запада. В этот раз его начинают греческие правители Бактрии, которые снова привносят в Индию греческое влияние.

Ок. 190—50. Беспорядки в Северной Индии. Происходит возвышение трех новых династий, начавших между собою борьбу за владычество в Северной Индии: Калинга, Шунга и Андхра. В ходе борьбы были подчинены греческие поселения. К концу указанного периода Андхра добивается победы, но в это же время начинается новая волна вторжения инородных племен.

Ок. 80 —ок. 40. Проникновение скифов в Пенджаб. Скифы, изгнанные из Средней Азии юэчжами, были привлечены богатствами Индии; во главе со своим вождем Майесом они основывают поселение в долине Инда (ок. 80). Скифы одержали верх над правившим в Кабуле последним потомком бактрийского царя Эвкратида; вследствие этого период греческого господства в Южной и Средней Азии подошел к концу (40). К середине I в. до н. э. скифы (известны в истории Индии под именем шаков) полностью овладели Пенджабом. Через горы переправлялись новые орды кочевников; завязывается кровавая борьба за новые земли. Вновь прибывшие смешались с парфянами; вот почему индийцы, современники тех событий, не могли провести четкого различия между шаками и пехлеви (то есть парфянами). Вторжение чужеземцев в Пенджаб вынуждает шаков и пехлеви искать новые земли на юге и востоке страны; но здесь их набегам поставило заслон государство Андхра.