Более тридцати лет назад мой отец и я приступили к созданию «Энциклопедии военной истории», двадцать два года назад вышло в свет ее первое издание. Наш труд был вознагражден – научное сообщество приняло нашу энциклопедию более чем благосклонно. Однако это первое издание не было совершенным и законченным, поэтому, едва завершив работу, мы принялись за устранение ошибок, неточностей и пробелов, наличие которых со временем стало очевидным для нас как авторов и не укрылось от зоркого глаза критиков. К сожалению, отец не увидел исправленное издание, он умер прежде, чем оно вышло в свет.

Но мир не стоит на месте. Вспыхивают войны, разгораются вооруженные конфликты, предлагая новый материал для осмысления. Обнаруживаются новые недочеты и неточности, без которых не обходится ни одна крупномасштабная работа. А потому я посчитал необходимым выпустить второе – пересмотренное, дополненное и исправленное (третье по счету) издание.

Дополнительным стимулом вернуться к уже завершенной работе и пройти весь путь заново для меня стала поездка в Китай в 1988 г. Спустя некоторое время, в 1989 г., я еще раз посетил Китай. Целью второго визита было посещение раскопок – незадолго до этого китайские археологи обнаружили всем известную ныне терракотовую армию: глиняные статуи солдат императора Цинь Шихуана, основавшего в 222 г. до н. э. династию Цинь.

Эта удивительная находка словно открыла передо мной истину, оказавшуюся столь очевидной, что ранее о ней я просто не задумывался: в китайской армии активно применяли высокотехнологичные арбалеты уже за тысячу лет до введения этого вида вооружения на Западе! Это открытие и последовавшие за ним научные изыскания побудили меня внести изменения в первые главы нашей энциклопедии. Свои соображения по этому поводу и черновики глав я отправил в Пекин, на рассмотрение ученым китайской Академии военных наук. Отзыв не заставил себя долго ждать – он был составлен по итогам внепланового заседания, созванного ученым советом академии в июле 1989 г. (Особенно значимым в этом отзыве для меня стало то, что в своем послании китайские ученые убедили меня в существовании и особой роли в военной истории Китая мыслителя Сюнь-цзы, что подтвердили археологические раскопки.) Таким образом, результатом событий этого года стало творческое и фактическое переосмысление материала энциклопедии.

Вернувшись из Китая, я без промедления информировал мистера М.С. («База») Вита, ответственного редактора «Харпер и Роу» (ныне «Харпер Коллинс») о необходимости изменений. (Баз курировал этот проект с его зарождения, а ключевой разговор состоялся с ним и легендарным Кэссом Кэнфилдом.) Вместе мы пришли к заключению, что энциклопедия нуждается во всеобъемлющем пересмотре, переосмыслении, дополнении и корректировке. В сотрудничестве с группой единомышленников я приступил к работе над книгой. Этот этап позади, хотя я прекрасно понимаю, что работа над энциклопедией не может быть законченной по определению.

Отдельно хочется отметить вклад Дэвида Л. Бонгарда, мы обязаны ему не только за скрупулезные научные изыскания, но и организационную работу и координирование деятельности сотрудников. Также хочется поблагодарить К. Кертисс Джонсона, Джона Ф. Слоэна, Ричарда К. Андерсона-мл., Питера Э. Френдсена и Лоуренса Д. Хиггинса за работу по исправлению и дополнению данного издания энциклопедии.

Тревор Н. Дюпюи

Трудно представить, что со времени публикации первого издания энциклопедии прошло уже четырнадцать лет! Эти годы, включая восемь лет с момента публикации исправленного и дополненного издания, прошли гораздо быстрее, чем хотелось бы нам, простым смертным. На деятельность создателей энциклопедий быстротечность времени накладывает особый отпечаток: описания войн, сражений, исторических событий устаревают так же быстро, как мода или технологические новинки.

Именно поэтому данное издание преследует цель догнать события и создать «Энциклопедию военной истории» современную концу 1983 г. или даже началу 1984-го. Кроме того, мы постарались устранить недочеты ранних изданий, которые обнаруживаются в ходе работы или благодаря нашим читателям, которые в своих отзывах продолжают неустанно корректировать нашу работу. Особая заслуга в этом деле принадлежит моему коллеге доктору Чарльзу Р. Смиту, а также издателю Hero Books Гаю П. Клифтону.

Тревор Н. Дюпюи

Спустя шесть лет после написания предисловия к первому изданию закончилась война во Вьетнаме, разгорелась и закончилась короткая, но значимая война на Ближнем Востоке, свершился ряд переворотов, революций, смен режимов и прочих военно-политических актов. Отображение всех этих событий оправдывает публикацию нового издания энциклопедии.

Другой причиной для исправления и дополнения издания стало подтверждение положения, озвученного в предисловии к первому изданию, что ни одна работа подобного масштаба не может быть абсолютно безупречной. Соответственно, мы исправили множество небольших недочетов, а также внесли ряд основополагающих изменений, приняв во внимание замечания читателей.

Мы благодарны вам за сотрудничество, потому что конструктивная критика позволяет избавиться от досадных оплошностей, устранить недочеты и приблизиться к совершенству.

Исправление и дополнение издания было предпринято обоими авторами, но неумолимое время призвало одного из нас, не позволив закончить работу. И все же я уверен в том, что отец хотел бы присоединиться к моим словам благодарности в адрес тех, кто прислал отзывы и замечания, а также коллег-единомышленников, предоставивших собственную оценку исторических событий и исследований, что внесло неоценимый вклад в работу по исправлению и дополнению энциклопедии, особенно миссис Грейс П. Хейз.

Тревор Н. Дюпюи

Приступая к написанию всемирной истории войн и военного искусства, предназначенной как для узкого, так и для широкого круга читателей, мы, военные историки, поставили себе целью: во-первых, восполнить весьма ощутимый пробел в публикации подобных книг, а во-вторых, выпустить в свет всеобъемлющее справочное издание, основанное на разнообразных источниках, в том числе письменных, отражающих многовековой опыт и достижения в военном деле предшествующих поколений.

На наш взгляд, история войн зародилась в тот момент, когда пещерный homo sapiens, взяв в руки камень либо палку, насмерть забил недруга. Разумеется, за многие века у него усложнились средства и способы разрешения конфликтов, что до причин и целей – они не претерпели существенных изменений. Даже появление оружия массового поражения не поколебало его готовности прибегнуть к вооруженному столкновению из желания навязать свою волю сопернику.

Осознание нынешней ситуации, требующей полного понимания феномена войны, а также убеждение, что знание прошлого неоценимо, подтолкнули нас взяться за этот труд, хотя о войне и ее влиянии на развитие общества написано немало. Однако мы старались не только излагать основные события военной истории, но и комментировать их – никоим образом не навязывая вдумчивому читателю нашего мнения.

Мы понимаем, что, даже если авторам и удалось отчасти избежать промахов и предвзятости, огрехи все равно неизбежны, ибо мы вынуждены опираться на источники, которые написаны живыми людьми. А людям, как известно, свойственно ошибаться, и постичь абсолютную истину никому из нас не дано! Зачастую приходилось выбирать между двумя столь противоречивыми описаниями одного и того же события, что ничего другого не оставалось, как только руководствоваться здравым смыслом, уповая на относительную объективность источника.