1469. Битва при Мегиддо (первое сражение, приведенное в источниках с датировкой и относительно подробным описанием). Быстрым и неожиданным маневром Тутмос провел египетскую армию (около 20 тыс. человек) в Центральную Палестину. Мятежные войска сосредоточили армию в долине Мегиддо, севернее горы Кармель, выслав сторожевые заставы, задачей которых было удержать три ведших с юга перевала. Однако Тутмос, лично возглавив атаку на золотой колеснице, с ходу прорывается через перевал и рассеивает противника. Сирийско-палестинское ополчение сосредотачивается в долине за перевалом на плато у крепости Мегиддо. Тутмос выстраивает свою армию вогнутым фронтом. Пока южный фронт наносит противнику сковывающий удар, Тутмос возглавляет атаку севернее «рога» и вклинивается между флангом мятежников и крепостью. В результате фланг мятежников окружен, и египтяне одерживают блистательную победу.

1470–1450. Вершина могущества Египта. Проведя 17 кампаний, Тутмос не только подавляет мятежные сирийско-палестинские княжества, но и распространяет господство Египта в Малой Азии вплоть до границ Хеттского царства, а в Западной Азии захватывает Месопотамию. Флот Египта контролирует восточную часть Средиземноморья.

1380–1365. Правление Эхнатона (Аменхотепа IV). Внутренние религиозные распри ослабляют власть Египта над прилегающими регионами. Воинственные хетты захватывают Сирию и, заручившись поддержкой местных союзников, подчиняют себе значительную часть Палестины.

1352–1319. Правление Хоремхеба. Египетская держава на грани распада. Трон захватывает военачальник Хоремхеб. Жестокими мерами он наводит порядок внутри страны, укрепляет оборону и снаряжает ряд карательных экспедиций за пределы Египта, восстанавливая границы державы.

1317–1299. Правление Сети I. Реорганизованная армия Египта вновь завоевывает Палестину, но не в силах поколебать господство хеттов в Сирии.

1299–1232. Правление Рамсеса II (сына Сети I). Ему отчасти удается восстановить прежние границы Египта.

1294. Битва при Кадеше. Рамсес приводит войско, состоящее преимущественно из нумидийских наемников, к хеттской крепости Кадеш на реке Оронт. Спеша захватить Кадеш до подхода основных сил противника, Рамсес вместе с авангардом оказывается на время отрезан внезапной атакой хеттов и окружен. Продержавшись до прихода подкреплений, Рамсес отражает атаку хеттов. Однако взять Кадеш ему так и не удается, и он заключает с хеттами мир. Несмотря на превосходство Рамсеса как военачальника, он зачастую терпит поражение, тем более что его противники вооружены новым, железным оружием, а наемники Рамсеса – бронзовым.

Ок. 1200. Вторжение «народов моря». Египет подвергается нападению т. н. «народов моря» – конгломерата различных племен западной части Малой Азии и островов Средиземного моря. Египтянам удается отразить большинство нападений, но некоторые захватчики обосновываются на побережье, в частности филистимляне в Палестине.

1198–1167. Правление Рамсеса III. Последний из великих фараонов Египта приходит к власти в тяжелый момент: из Палестины наступают филистимляне, с запада теснят ливийцы, а в дельте Нила вновь дают о себе знать «народы моря». Рамсес дает решительный отпор всем захватчикам и восстанавливает господство над Палестиной. Однако в последующие века Египет теряет власть над прилегающими регионами, могущество державы ослабевает, и ее нередко захватывают иноземные завоеватели.

Ок. 730. Завоевание Египта эфиопами. Предводителем завоевателей был царь Пьянхи. Его столица располагалась в Напате, близ четвертого порога Нила.

671–661. Вторжение ассирийцев. Они изгоняют из Египта эфиопов (см. с. 18).

661–626. Смутные времена. После нескольких лет непрерывных мятежей египтянам наконец удается изгнать из страны ассирийцев.

609–593. Последний расцвет Египта. Фараону Нехо ненадолго удается захватить Палестину и Сирию.

609. Вторая битва при Мегиддо (Армагеддон).

Нехо с легкостью разбивает армию иудеев во главе с царем Иосией и продвигается на север до берегов Евфрата.

605. Битва при Кархемише. Вавилонский царь Навуходоносор II наносит Нехо сокрушительное поражение и окончательно изгоняет египтян из Сирии и Палестины.

Значимость Месопотамии как вожделенного трофея завоевателей заключалась не только в продукции местного сельского хозяйства и ремесленничества, но и в том, что она являлась средоточием наиболее значимых торговых путей, соединяющих Персидский залив и Средиземноморье. В ранней военной истории этого региона прослеживаются два взаимосвязанных процесса. Во-первых, стремление расположенных в долине городов добиться господства над окружающим регионом и торговыми путями вопреки старанию всех прочих сохранить независимое положение. Во-вторых, постоянное внешнее давление варварских племен из пустынь на юго-востоке и горных регионов на севере с целью частично или полностью захватить плодородные долины или занять стратегические пункты на торговых путях. Любая военная активность здесь проявлялась в стремлении местных жителей противостоять попыткам защитить стратегически важные торговые центры от рук захватчиков. Стратегический успех какого-либо государства порой был результатом захвата одного конца торгового пути, а не нападения на противника. Военная мощь позволяла государству контролировать торговлю стратегически важными минералами и другими ресурсами и этим, в свою очередь, способствовать военному превосходству. Постепенно стороны-соперники становились все более крупными политическими образованиями с огромными военными ресурсами. Постоянные подъемы и спады придавали развитию региона более динамичный характер по сравнению с Египтом, веками остававшимся неизменным за своими естественными барьерами. Завершением этих процессов стало покорение всего региона и прилегающих территорий одной сверхдержавой, Персией.

Ок. 3500. Возникновение Шумера. Шумеры – народ неустановленного этнического происхождения, мигрируют через Малую Азию или через Кавказские горы и обосновываются на юге Месопотамии. Хотя их цивилизация и образовывается одновременно с египетской, им так и не удается сформировать прочное единство царств. Шумер поделен на ряд независимых, постоянно воюющих друг с другом городов-государств.

2400. Правление Лугальзагези Эрехского. Он создает недолговечную шумерскую империю, возможно, правит всей Месопотамией, а также частью Сирии и Малой Азии. Его царство простирается от Персидского залива до Средиземного моря.

Ок. 2371–2316. Воцарение Саргона Аккадского. Он ведет один из семитских народов на завоевание Шумера. Саргон раздвигает границы своей империи в северо-восточном направлении, в Малую Азию. Этой империи удается просуществовать около 300 лет.

Ок. 2200. Смута в Месопотамии. Во время беспорядков, вызванных очередной волной миграции, свое господство в Южной Месопотамии примерно на два столетия утверждают шумеры.

Ок. 2000. Образование Первой Вавилонской (Старовавилонской) империи. В Месопотамии начинает доминировать еще один семитский народ, предположительно пришедший из Сирии. Столицей его государства становится Вавилон.

1792–1750. Царствование Хаммурапи. Этот талантливый и просвещенный царь, первый в истории знаменитый законодатель, распространяет свою власть на всю Месопотамию.

Ок. 1700–1300. Разрушение Старовавилонской империи хеттами. В период сумятицы, вызванной хеттскими набегами, юг Месопотамии заполняют касситы – варварский народ с гор на востоке Вавилонии. Касситы усваивают гражданское законодательство покоренной территории и образуют свое царство, просуществовавшее свыше четырех веков.