– Не беспокойся о ней, – отвечает он. – Я просто хотел знать, сможешь ли ты хоть когда-нибудь посмотреть на меня… Между нами что-то было, так? Были моменты. Знаю, я это не выдумал.

В течение нескольких секунд все эти «моменты» пролетают перед моим мысленным взором. Я вспоминаю не только тот день в «Фениксе», когда умирала от желания прочитать четырехсотый номер, и не только наш импровизированный танец счастья перед мистером Усачом. Есть еще моменты, о которых он не знает. Например, тот раз, когда он целых пять минут пытался открыть свой шкафчик и потерпел неудачу, а затем я фантазировала целый день над тем, что случилось бы, если б я подошла и помогла ему. Или тот раз, когда я уговорила команду показать приветствие на игре в футбол только затем, чтобы увидеть, как он играет.

Но вся память об этом быстро сменяется моментами, которые еще не произошли. Например, встреча с Логаном в коридоре в первый год день учебного года. Я тогда сделаю вид, что его не знаю. Райэнн спросит: «Кто это?», а я отвечу: «Понятия не имею».

Я не хочу с ним так поступать. Поэтому отвечаю:

– Нет. Не было никаких моментов. У меня есть парень. И ты знаешь это, Логан.

Его губы медленно сжимаются в тонкую линию.

– Просто… Ладно. Это неважно. – Его злой тон так ранит.

Он выбирается из машины и закрывает дверь. Если это не «пошла ты к черту», то я не знаю, как это назвать. Он даже не поворачивается, чтобы посмотреть, вышла ли я из его машины. Просто шагает вверх по ступенькам своего дома и исчезает внутри.

Я все-таки пересаживаюсь в свою машину и начинаю копаться в сумке в поисках чего-то, что может оттереть эту краску, но мои руки все еще дрожат. Логан – первый человек, за исключением моей семьи, кто принял меня такой, какая я есть, а я все это растоптала. Я достаю билет на НердКон вместе с упаковкой салфеток и поднимаю взгляд к потолку машины. Ну почему я такая мерзкая? Логан разозлился на меня и вполне справедливо, но, похоже, я еще не полностью втоптала его в грязь.

Я возвращаюсь к машине Логана. Идти так тяжело, будто бы на мне ботинки Дэна. Это трудно. Если я верну билет таким образом, то скорее всего мы больше не увидимся, разве что столкнемся случайно в школе. Я бросаю быстрый взгляд на дом, мечтая, чтобы Логан вернулся, но это только все усложнит.

Я открываю дверь машины, бросаю билет на сиденье и ухожу.

Я захожу в дом. Мама спит на диване в своей старомодной пижаме. Я крадусь наверх, чтобы смыть эту дурацкую голубую краску и переодеться. Если мама проспит внизу всю ночь, то наутро обязательно пожалуется на больную спину, так что я на цыпочках спускаюсь вниз и бужу ее.

– Мам, – шепчу я и трясу ее за плечо. – Я дома. Иди в кровать.

Она чуть слышно фыркает и широко распахивает глаза. Мама всегда так просыпается. Я обычно хихикаю над этим, но сейчас мне вряд ли что-то покажется смешным.

– Привет, дорогая, ты хорошо провела время? – сонно спрашивает она.

– Наверное.

– Что случилось? – продолжает она классическим «маминым» голосом – как будто уже знает, что что-то не так.

– Ничего. – Я надеваю маску безразличия. – Ничего не случилось. Иди спать, ладно?

– Точно?

Я бы могла соврать, но только не той, кто знает меня лучше всех на свете.

– Что-то случилось. Хочешь, поговорим об этом?

Да! Я бы с удовольствием поговорила об этом. Слова просто рвутся наружу. Невероятно, мама запросто может вытянуть из меня признание, но что я скажу? Я ведь соврала, что вечером иду в кино. И потому делюсь только самым малым.

– Это тот парень, – говорю я.

– А, кажется, я знаю, что ты хочешь мне рассказать. – Она садится и внимательно смотрит на меня.

– Знаю, сейчас я с Эриком, и он замечательный. – Ну, почти. В каком-то смысле. Я хмурюсь. Вау. Что ты на самом деле чувствуешь, Мэдди? – Как бы то ни было, все это неправильно. На самом деле мне нравится другой парень. Он забавный, у нас много общего и…

– Что общего, например?

Думай быстро. Не говори, что вы похожи, иначе мама раскроет тебя.

– Ну, мы оба перейдем в продвинутый класс в следующем году.

– Умный парень. Мне это нравится.

– Да, но Эрик во Флориде, и в ближайшие две-три недели он не вернется. Я не хочу расставаться с ним по телефону, понимаешь?

И вот опять. Мама снова вытянула из меня то, о чем я даже не подозревала, то, что копилось во мне с тех пор, как Логан заговорил о «летнем эксперименте».

– Тебе нужен мой совет?

Мама всегда спрашивает. Раньше мы спорили по поводу одежды, лака для ногтей – да чего угодно. После одной особенно крупной ссоры мама и я заключили соглашение: она спрашивает, нужен ли мне совет, и продолжает только в том случае, если я согласна.

– Да, мам, мне нужен твой совет.

– Я знаю, что тебе не хочется расставаться с Эриком по телефону, но если ты собираешься проводить время с этим новым парнем, тебе нужно ему позвонить. Либо так, либо попросить этого нового парня подождать до возвращения Эрика, чтобы ты могла правильно с ним расстаться. Думай о том, как поступаешь с людьми. Ты должна быть внимательна к чувствам Эрика.

Конечно, это-то я и боялась услышать, но мама права. Так и надо поступить.

***

Утром я беру телефон в руки и долго пялюсь на экран. Надо позвонить Эрику. Неужели я и правда собираюсь это сделать? Порвать с самым популярным парнем в школе из-за Логана? Но ведь мы с ним общаемся даже меньше двух недель. Мама права, но какими будут реальные последствия? Я испорчу каникулы Эрику. Нет, так нельзя.

Но и единственная альтернатива – отстой. Попросить Логана «подождать» меня, пока Эрик не вернется? Что это, пятидесятые?

Я откладываю телефон в сторону и занимаю себя обычными повседневными делами. Может, если какое-то время об этом не думать, все решится само собой?

Ага, точно.

Я мою посуду и постоянно поглядываю в окно. Чем сейчас занимается Логан? Я помогаю маме сложить одежду, а потом мы смотрим ее сериал, и я прямо представляю себе, как взбесится после моего звонка Эрик. Спрыгнет ли он с пирса, чтобы доказать мне свою любовь? Сомневаюсь. Мы не влюблены. Он знает это. Я знаю это.

Я обдумываю ситуацию весь этот день и большую часть следующего. Около половины седьмого вечера следующего дня я наконец-то решаю разобраться со всем по-настоящему.

Надо действовать системно. Я создаю на ноутбуке чистый файл и рисую табличку с двумя колонками «за» и «против» – для Логана и Эрика. Когда я заканчиваю с анализом, результат очевиден. Лучшее «за» в пользу Эрика – он вымыл мою машину два месяца назад. А Логану и ответить нечем. Даже то, что он – ужасный танцор, я поставила в колонку «за», потому что это очаровательно.

Решение принято.

Я тут же звоню Эрику – нечего тянуть, иначе передумаю – но, сюрприз, он не отвечает.

– Привет, Эрик, – оставляю я сообщение на голосовую почту. – Хочу, чтобы ты знал, что я, э-э… что… Нам надо поговорить. Кое о чем важном. Об отношениях. Например, о том, стоит ли нам быть вместе, потому что я не думаю, что стоит. Вот так. Ну... Перезвони мне, пожалуйста, как только сможешь, ладно?

Я нажимаю на «отбой». В голове вертится только одно: «О, да, Мэдди, «пожалуйста» очень смягчит удар. Отличная работа!» Но я все равно чувствую, будто груз упал с моих плеч. Готово. Я порвала с Эриком. Теперь нужно поговорить с Логаном и попросить прощения.

***

Радиостанция расположилась в самом сердце кампуса, в маленьком кирпичном здании рядом с залом Роя и студенческим общежитием. На парковке стоит только одна машина – «аккорд» Логана. Я встаю на то же самое место, где парковалась всего два дня назад.

Он сейчас там, наверное, перекладывает с места на место свои компакт-диски, нажимает на кнопки и все такое, в общем, готовится к своему шоу. Может, нужно дождаться окончания передачи и поговорить с ним после? Интересно, быть ди-джеем – это тоже, что быть футбольным игроком? Они тоже выпускают весь этот свой тестостерон и настраиваются перед эфиром? Может, не надо отвлекать его от передачи? Лучше подождать до завтра? Нет, определенно, нет.