— Тогда я иду с тобой, — сказала она.

— Я не думаю, что…

— Я иду с тобой, — решительно повторила Гермиона.

Драко улыбнулся. Упертая, как всегда. И именно это ему нравилось.

— Гермиона, я бы никогда не подумал, что когда-нибудь полюблю кого-то настолько раздражающего. Никогда не меняйся.

Он крепко обнял ее и страстно поцеловал. Ему всегда казалось, что их поцелуй был слишком недолог и быстро заканчивался. Особенно в этот раз.

— Не злись на меня за это, ладно? — мягко сказал Драко.

— За что? — недоуменно спросила Гермиона.

Он быстро пробормотал какие-то слова, чтобы она не успела его остановить, и слегка взмахнул палочкой. Это было такое простое заклинание, и в то же время со столькими последствиями.

Драко знал, что нельзя использовать магию на тех, кого любишь, но у него не было другого выхода. Опасно было брать ее на встречу Пожирателей. Он бы никогда не простил себе, если бы с ней что-то случилось.

С другой стороны, он не мог просто оставить ее здесь. Гермиона была не из тех, кто будет терпеливо сидеть и ждать его возвращения. В самом худшем случае она бы отправилась вслед за ним и попыталась его защитить. И Драко бы не знал, что бы с ней тогда могло случиться. А если бы она не пошла за ним, то вся бы извелась от волнения. Да и сам он сошел бы с ума, если бы знал, что его девушка в любую секунду может подвергнуть себя смертельной опасности.

Поэтому он решил, что это будет лучшим выходом из положения. Заклинание он освоил несколько месяцев назад — Пожиратели научили, сказав, что любой Пожиратель должен уметь заметать следы.

И Драко стер Гермионе память, старательно выбирая те моменты, что были связаны с их отношениями. Если он выживет, то отменит заклинание. А если нет, то ей не придется страдать из-за его смерти. Это действительно было лучшее решение.

— Малфой, почему ты так странно на меня смотришь? — спросила его Гермиона с ничего не значащим выражением на лице.

Искра из ее глаз пропала, как и дружелюбная улыбка, к которой Драко так привык. Заклинание сработало. Теперь для нее он был просто подонком, который раздражал ее до безумия.

— Ничего, Герми… Грейнджер, — запнулся он. — Мне нужно идти.

Гермиона, наверное, думала, что он сошел с ума, но Драко ничего не мог с собой поделать. Он смотрел на нее, стараясь запомнить все до малейшей детали. Ее непослушные кудри, мягкую кожу, глаза, светящиеся любопытством. Он хотел сохранить навсегда в голове образ девушки, которую любил так сильно, что до сих пор не мог этого осознать.

«Если я выживу, я вернусь за тобой», — пообещал себе Драко.

* * *

Полы его длинной черной мантии касались холодной земли. Множество Пожирателей собралось в центре мрачного кладбища. Он незаметно встал позади других приспешников Волдеморта, стараясь не привлекать к себе внимания.

На некотором расстоянии Драко увидел своих родителей, почти полностью облаченных в черное. Он стоял достаточно далеко, совершенно не желая присоединиться к ним. Он чувствовал себя совершенно не на своем месте. Возможно, здесь для него никогда места и не было.

Единственное, чего сейчас Драко хотелось, это вернуться в Хогвартс, к Гермионе, но он знал, что не может этого сделать. Сейчас он должен был постараться предотвратить атаку.

Все, казалось, ждали прибытия Темного Лорда. Драко совсем не желал видеть его сейчас. Присутствие этого бледного существа с запавшим лицом всегда вызывало у него дрожь в позвоночнике. Волдеморт вообще мог любое место сделать мрачным и неприятным, превратив остальных людей в испуганных слуг. И его тоже. Он все еще был напуган, но в этот раз не собирался подчиняться приказам.

— Драко, ты вернулся.

Он поднял голову и увидел, что перед ним стоит его мать. Он видел, что ей очень хочется его обнять, но это было бы совсем неуместно сейчас. Пожиратели не показывают привязанности друг к другу.

— Мы думали, тебя поймали во время слежки в Хогвартсе.

— Что ты имеешь в виду?

— А ты не заметил? — прошипел ему отец. — Защиту Хогвартса усилили в несколько раз за последние дни. Кто-то предал нас. Для этого и была организована эта встреча. Темный Лорд собирается найти и наказать подлого предателя.

Прощание с Хогвартсом

И хотя снаружи Драко казался невозмутимым, внутри него бушевала целая буря из чувств: злости, страха и грусти. Слезы подступали к глазам, и он боролся с ними, как мог.

— Не показывай Темному Лорду свою слабость, — прошептал Люциус сыну, после того как это произошло. — Помни, что все к лучшему.

К лучшему. Как, черт возьми, это может быть к лучшему?

Драко неохотно внимал словам отца, сжимая кулаки и сдерживая рвущиеся наружу эмоции. В окружении Пожирателей Смерти и Волдеморта ему нельзя было показывать свое сострадание или раскаяние. Это бы выдало его, и тогда бы ничто из этого не имело смысла.

Казалось, прошла вечность, прежде чем Волдеморт удалился с кладбища вместе со своими приспешниками. Драко даже не смог взглянуть на своего Повелителя. Лишь когда он был абсолютно уверен, что Пожирателей и Темного Лорда больше здесь нет, он осмелился поднять голову.

Драко чувствовал присутствие только одного Пожирателя Смерти за спиной, который остался на кладбище. Это был его отец. Драко проигнорировал его, опустился на колени и мягко взял за руку лежащее на земле тело.

Он будто бы снова услышал ее слова: «Драко, следуй за своим сердцем, а не страхами».

Тогда он не понял, почему мать вдруг решила поделиться с ним такой мудростью. И слишком скоро узнал причину.