Теми, кто решит погулять во время детонации, придётся наполовину пожертвовать. Почему наполовину? Потому что некоторый шанс на выживание у них всё же будет. Не стопроцентный, но лучше, чем гарантированная гибель. Этот шанс им обеспечат охранно-спасательные роботы — естественно, перепрограммированные под новую ситуацию и снабжённые некоторыми дополнительными системами. Если они долетят до бедняги в первые две-три секунды и втащат его в безгравитационную полость… ну, откачивать все равно придётся долго, но медицина на Криптоне хорошая. Поиграв с маршрутами, реанимационными программами и вероятностями, можно довести вероятность выживания воина до шестидесяти процентов (крепкие!), а рабочего до пятидесяти (выносливые!). Вот учёным, артистам и жрецам повезёт куда меньше… но их, к счастью, меньшинство в сравнении с первыми двумя гильдиями.

На низкой орбите были также размещены мощные ядерные бомбы — по гигатонне каждая. При обнаружении детонации комбо они должны взорваться, выбрасывая потоки рентгеновского излучения — которое будет быстро поглощено полем Кум-Эла. Перезарядка естественным путём — от солнечного излучения — слишком медленная, так что надо ему помочь.

Всё перечисленное, разумеется, не означало, что он намерен позволить хоть кому-то производить такие эксперименты над Криптоном. Космические рубежи — под двойную охрану. Ни один аппарат с нулевым элементом на борту не должен подойти к планете даже на миллион километров.

Это касалось и космической тюрьмы с Рексом. Впрочем, она уже не была тюрьмой — узник мог в любой момент её покинуть по собственному желанию, вернувшись в пространство Цитадели. Но пока не спешил. Возможно, потому что заинтересовался криптонцами, а может не хотел сводить близкое знакомство с турианскими патрулями, которые перекрыли все входы и выходы.

Как бы ещё вычислить, нет ли у Жнецов запасов элно уже здесь, на планете?

Детекторы тёмной энергии — разумеется. Такие есть и на Криптоне, и у Цитадели. И излучение тёмной энергии нулевым элементом достаточно отличается от малого поля Кум-Эла или личных полей криптонцев. С фоном не перепутаешь — и на том спасибо, природа-мама.

Проблема в том, что эти детекторы могут обнаружить лишь РАБОТАЮЩЕЕ устройство на нулевом элементе. Когда биотик спит, когда питание винтовки отключено — поля эффекта массы исчезают напрочь. Остаётся просто кусок металла… пусть и очень необычного металла.

И если живой биотик на Криптоне будет вынужден постоянно поддерживать поле, чтобы не оказаться расплющенным, то механическое устройство, спроектированное должным образом, из достаточно прочных материалов — может лежать, ожидая своего часа, полностью пассивно.

С другой стороны… самый страшный и разрушительный вид резонанса — биотический взрыв — требует для создания именно живого биотика. Замораживающий вне радиуса своего действия вообще не опасен. Технический — по сути представляет собой мощный электромагнитный импульс. Криптонская техника в основном основана на фотонике, так что ей это не столь страшно, как было бы для сплошь полупроводниковой Земли конца двадцатого века.

Значит, остаётся огненный взрыв. Огромная сфера, внутри которой масса и кинетическая энергия каждой молекулы внезапно возрастает в тысячи раз. Взрывать такую нужно в атмосфере — чтобы было вещество, которое можно разогреть.

Но атмосфера у Криптона тооооненькая — всего несколько километров в высоту. Значит, при сколь-нибудь серьёзном радиусе поражения основная часть энергии резонанса пойдёт на нагрев грунта. Сам по себе воздух «отъест» значительно меньше. Ну а тепловой выброс в коре планеты — это ближе к извержению вулкана, чем к классическому ядерному взрыву. А кого на Криптоне извержением напугаешь?

«Допустим, я — Жнец. Я закладываю по одной огненной комбо-бомбе в каждом мегаполисе Криптона. Я взрываю первую из них — минус один город. Потом жду, пока лорд-протектор перезарядит поле Кум-Эла взрывом атомного заряда на орбите… и тут же подрываю следующую в следующем городе. В итоге этот умник либо потеряет все города за свой же счёт — либо прекратит их взрывать и потеряет больше половины населения от перегрузки…»

Развести население по мелким посёлкам, чтобы бомб на все не хватило? Слишком медленно… не успеют, да и с защитой от биосферы что-то надо делать…

Придётся взлетать, как только бабахнет первый город. Роботы доставляют подыхающих от перегрузки криптонцев в капсулы — и вперёд, на орбиту… а там уже можно будет восстановить объёмы поля.

Вот только если это всё произойдёт ДО главного планетарного катаклизма — черта с два они куда улетят. Даже предельно ослабленное, поле будет цепляться за основную биосферу…

Неудобно одновременно сидеть на чемоданах и быть привязанным к зданию вокзала…

Стоп… минуточку. Но мы же говорим о резонансе, верно? Если мы рассматриваем «маркирующее умение», как гармонический осциллятор, а «детонирующее умение» — как «раскачивающую» его в такт внешнюю силу, должен существовать «шаг» колебания — рост амплитуды с каждым совпадающим по фазе толчком.

То, что коммандос Цитадели на своём жаргоне называют «взрывом» — на самом деле всего лишь очень быстрый рост «пузыря» эффекта массы. Растёт количество пиков стоячей волны, укладывающихся в диаметр пузыря — но расстояние между пиками остаётся неизменным (иначе резонанс сразу исчезнет).

А что это значит на практике? А это значит, что «раскачивать качели» (или, если угодно, «надувать шарик») — нужно непрерывно. Иными словами, «детонирующее умение» должно работать всё то время, пока огненная (или гравитационная, или замораживающая, или электрически заряженная) сфера расширяется. Как только накачка выключится, резонанс прекратится — ведь у поля Кум-Эла собственной длины волны нет, оно может лишь подпитывать происходящий внутри него процесс роста.

В бою для биотика — это не принципиально. Он швыряет в цель маленький сгусток, тот поглощается за треть или четверть секунды, сфера воздействия за это время «надувается» на два-три метра. А больше и не надо, на больше у пехотинца энергии и не хватит.

Но когда мы высасываем энергозапас целой планеты, наша сфера будет надуваться долго (по меркам микромира, во всяком случае)… И всё это время должен работать «детонатор». Качели надо подталкивать, они сами себя не раскачают.

А какое из этого следствие? Да элементарно же — независимо от того, как быстро надувается «пузырь», его диаметр не может быть больше расстояния между сгустком изначального поля и детонатором! Потому что как только источник «умения» окажется в зоне действия «взрыва», давать правильную резонансную частоту он… как бы немножко перестанет. Ну не рассчитана тончайшая электроника омнитула на функционирование при температуре в пару тысяч градусов!

Значит есть два варианта, если мы хотим создать огненную сферу диаметром в три тысячи километров, например… Либо разносить на полторы тысячи детонатор и детонируемый сгусток, либо создавать специальное ядро, которое будет работать именно при такой жаре.

В первом случае им можно прервать всё веселье, если своевременно поставить препятствие между двумя разнесёнными частями бомбы. Во втором… чтобы обеспечить очень точно отрегулированную подачу заряда на «горячее» ядро — его нужно сперва разогреть. И подать хотя бы пару импульсов в процессе настройки. А это даст защитникам планеты некоторое время на контрмеры…

Словом, рано опускать руки! За работу! В первую очередь, конечно, следует разместить детекторы тёмной энергии в каждом сортире…

И дать рабочим задание создать парочку высокотемпературных генераторов эффекта массы. И низкотемпературных тоже — один город заморозкой можно убить не хуже, чем жаром. Чтобы представлять, с чем придётся иметь дело.

Когда кольца Ретранслятора Вегтор неожиданно ускорили вращение, а внутреннее ядро засветилось ярче, оператор системы перехвата чисто инстинктивно перевёл её в режим «автоматическое уничтожение». Хорошо ещё, что Хан вовремя среагировал, отменил приказ, назначил идиоту-охраннику месяц отработок и навсегда отстранил его от столь важной должности. Нужно ещё разобраться, кто его на это место назначил — но это уже потом, в более свободное время.