Спортивные соревнования между командами двух стран всегда проходят в острой борьбе. В целом финны и шведы живут как добрые соседи, хотя иногда возникают проблемы, например, при слиянии коммерческих компаний — шведы любят долгий процесс консультаций, тогда как финны хотят быстрых решений.

Отношения с Россией, а прежде с Советским Союзом, сложные. Поездки через границу упростились лишь после распада СССР. Православный монастырь на острове Валаам и Ладожское озеро — очень популярные туристические объекты для финнов. Разрабатывается много совместных проектов, включая реставрацию здания библиотеки в Выборге, являющегося одной из ранних работ финского архитектора-функционалиста Алвара Аальто.

Многие финны, прежде жившие в Карелии и потерявшие свои дома во время Второй мировой войны, страстно ненавидят русских и мечтают о возвращении этой территории. Бывшие жители Карелии и ветераны войны часто ездят взглянуть на свою родину и на места боев.

Финны начали более объективно анализировать историю отношений с СССР, но до окончания этого процесса еще далеко. Многие мемуары и документы, а также открытие советских архивов дают богатый материал для историков. Несомненно, что 1950–1970-е гг. были трудными для Финляндии. Советский Союз тогда закупал у Финляндии огромное количество потребительских товаров и продукции машиностроения. Развал СССР толкнул финскую экономику по спирали вниз, но теперь этот провал полностью ликвидирован. Финские компании снова пришли на российский рынок. Что касается политических вопросов — так называемой «северной проблемы», или стратегического положения Финляндии как ворот между ЕС и Россией, — то она широко дебатируется.

В 2002 г. население Финляндии превысило отметку 5 200 000 человек. Сейчас примерно 80 % финнов живет в городах, а в начале XIX в. почти 90 % составляло сельское население. С тех пор произошли огромные социальные и экономические изменения: 0,9 млн чел. сейчас живут в Хельсинки и соседних с ним городах Эспоо и Вантаа.

Средняя продолжительность жизни в стране — 77 лет. Демографическая пирамида похожа на таковую многих индустриальных стран, с преобладанием группы населения среднего возраста. Рожденные во время послевоенного демографического всплеска теперь приближаются к пенсионному возрасту. Около 86 % финнов считают себя принадлежащими к лютеранской церкви и лишь чуть более 1 % — к финской православной церкви.

Народность саами насчитывает в Финляндии 6500 чел., говорящих на нескольких диалектах языка саами и традиционно пасущих стада северных оленей. Есть также саами, живущие в Норвегии, Швеции и России. Туризм теперь — очень важный для них источник дохода. Финны считают, что Санта-Клаус живет в Лапландии, и зимой все чаще приезжают сюда, чтобы встретиться с ним. Растет также популярность катания на лыжах и пешего туризма.

Общественный интерес к народу саами вырос за последние десятилетия, создан парламент саами и университет в Лапландии.

Стала популярной культура саами; артисты, такие как Вимме и фолк-группа Ангелин Тютот, исполняют современные версии традиционного стиля пения саами «йойку». Недавно возникло увлечение шаманизмом. Существует проблема права на землю, по-разному понимаемого пастухами-оленеводами саами и финским государством.

В Финляндии живет всего лишь около 90 000 иностранцев, из них примерно 17 000 — беженцы. Большинство иностранцев приехали работать, учиться или в связи с браком с финном. Самая большая община — русские, далее идут эстонцы, затем — шведы. Около 5000 беженцев из Сомали. Другие крупные группы — из балканских стран и бывшего Советского Союза, а также из Ирака, Вьетнама и Германии. По сравнению с другими странами число иностранцев невелико, но монокультурная прежде Финляндия все же движется к многокультурному укладу. Приезд новых людей, увеличение числа финнов, работающих за рубежом, и общая тенденция глобализации — все это отражается на финнах и финской культуре. Для «генного банка» финнов тоже полезно получить приток новых генов.

Сельское и лесное хозяйство и строительная индустрия дают работу 12 % населения. 8 % рабочей силы занято в сферах связи и транспорта. В банковской системе и торговле работает 27 % рынка труда. Промышленность обеспечивает работой 21 % населения (она складывается из 26 % деревообработки, 31 % легкой промышленности и 43 % машиностроения). Сфера обслуживания охватывает оставшиеся 32 % трудового населения. Более 70 % финских женщин трудится вне дома.

Спад начала 1990-х гг. начал углублять разрыв между обеспеченными и бедными, рискующими выпасть из социума, включая остающихся без работы долгое время. Жизнь была хороша в опьяняющие дни 1980-х гг., в «государстве всеобщего благосостояния», но цена ее оказалась слишком велика. Банковский кризис и экономический спад вызвали чрезмерные социальные расходы в одних сферах и их сокращение в других. Пострадали старики, молодые семьи и население слабозаселенных сельских районов; в бедных городских кварталах пришлось даже организовывать кухни для населения. Но для сохранивших работу и имевших деньги на обучение детей и лечение жизнь продолжала быть очень хорошей.

В какую бы точку земного шара вы ни попали, вы обязательно встретите вывески Nokia. Эта телекоммуникационная компания прошла долгий путь от производства шин и резиновых изделий (хотя и теперь она продолжает выпускать более 600 000 пар сапог «Веллингтон» в год). Nokia — одна из крупнейших компаний в Европе и мире. Она дает более 3 % ВВП Финляндии и примерно четверть ее экспорта. Это многонациональная компания, вышедшая из маленького города Нокиа, теперь с почти 90 % иностранного капитала, и не всякий знает, что она финская. Сама компания не слишком афиширует этот факт, и многие финны обвиняют ее в том, что она не использует возможности рекламировать их страну.

В основе феноменального успеха компании лежит превосходная система образования в Финляндии, дающая знания, позволяющие вести исследовательскую работу, проектирование и производство высокотехнологичных изделий. В Финляндии «общество всеобщего благосостояния» находится в гармонии с «информационным обществом». Компания Nokia в высшей степени важна для финской экономики. На нее работает много других компаний. Небольшой город Сало, что неподалеку от Хельсинки, теперь часто называют «Нокиа-сити», потому что большинство его жителей работают на эту компанию. Штаб-квартира фирмы находится в Эспоо. Nokia даже помогает ловить преступников, как это было недавно с грабителем, которого увидела и сфотографировала на свой мобильный телефон случайная прохожая, после чего его быстро схватила полиция.

Однако самый богатый финн не работает в Nokia. Его зовут Линус Торвальдс, маг информационной технологии, сумевший бросить вызов могущественной Microsoft своей компьютерной операционной системой Linux. Это система открытого доступа, которую пользователь может постоянно улучшать и расширять. Она надежна и дешева, свободно распространяется через Интернет, не рассчитана на получение высокой прибыли. В США, где он работает в лаборатории разработки открытых исходных текстов в Бивертоне, Орегон, Линус Торвальдс стал культовой фигурой. Систему Linux используют главным образом компании, обеспечивающие доступ в Интернет, крупные информационные корпорации и телефонные компании. Самый известный ее клиент в США — NASA. Спецэффекты в фильме «Титаник» создавались с помощью системы Linux. К неудовольствию Билла Гейтса, администрация его родного города Сиэтла, штат Вашингтон, пользуется системой Linux. Линус Торвальдс — гражданин мира. Говорят, что он однажды сказал: «Я думаю, национальность сегодня становится менее важна; я счастлив, что я финн, но я так же счастлив, что могу передвигаться по миру».