Растет число одиноких пожилых родителей, чаще матерей. Многие отцы видят своих детей лишь каждый второй выходной день, или даже никогда.

Основная религия в Финляндии — евангелическое лютеранство, а вторая по числу верующих — православие. Когда-то за влияние традиционно конкурировали католичество, а потом, после Реформации, протестантская церковь — на западе, и православие — на востоке страны.

Скандинавские страны входят в число наиболее светских в мире. Хотя большинство финнов уважает церковь и обращается к ней в своей жизни: более 90 % детей крестят и конфирмуют, большинство браков совершается в церкви; там же регистрируют рождение, брак, смерть, за что церковь освобождена от налогов государству. На радио и телевидении популярны религиозные программы.

Но церковные службы посещаются очень слабо. Церковные помещения заполняются только на Рождество и по случаю особых событий, подобных рождественским концертам и «Туамасмессу» 21 декабря.

Увеличивается разделение церкви и государства, хотя президент еще продолжает назначать высших церковных иерархов, а церковным приходам поручается собирать налоги со всех своих членов. В обществе продолжаются дискуссии о роли церкви. В 1988 г. женщины получили право быть посвященными в духовный сан лютеранской церкви.

В Финляндии существует несколько строго пуританских сект, особенно активных на западе и севере страны. Многие финны, по религиозным причинам покинувшие страну в XIX в., выходцы из этих областей. Другие религии, исповедуемые жителями Финляндии, включают: пятидесятничество (направление протестантизма), римское католичество, Финскую свободную церковь, адвентизм и церковь свидетелей Иеговы.

В древности финны были язычниками; сейчас проявляется новый интерес к этой религии — в частности, к шаманизму. Многие местные названия связаны с языческой практикой и ритуалами.

Вы увидите, что большинство финнов — открытые и дружественные люди, интересующиеся, кто вы и откуда приехали. До недавнего времени в Финляндии было мало иностранцев. Хельсинки — многонациональный город с большой общиной бизнесменов, включающей представителей многих международных компаний, но в сельской местности иностранцев видят редко и они всегда на виду. Здесь вас могут с удивлением рассматривать просто потому, что вы выглядите иначе, но это — из любопытства, а не от враждебности.

Государственные и местные власти совместно работают, чтобы помочь иммигрантам обустроиться. Есть программа для каждого интегрирующегося в общество, поощряется изучение финского языка.

В Финляндии было несколько неприятных случаев расизма, которые осудило большинство финнов. Существует несколько мелких экстремистских групп, настроенных против иностранцев.

Большая часть финских национальных праздников имеет христианское происхождение. День независимости Финляндии — единственный праздник, связанный с историческим событием. Помимо общенациональных праздников, есть много других дней в году, отмечаемых как вехи культурного или иного характера.

Двенадцатая ночь, или Эпифания (б января), — национальный праздник. Он отмечает окончание рождественского периода. Особых празднований в этот день не проводят, не считая службы в церкви. Многие люди разбирают рождественские елки.

Страстную пятницу и Пасху отвечают по Западному церковному календарю. Некоторые из обычаев празднования Пасхи пришли из православных традиций. На Вербное воскресенье дети шествуют с украшенными ивовыми ветками, желая доброго здоровья своим родителям, а в ответ дарят им шоколад. Mämmi, традиционное финское пасхальное сладкое блюдо, едят вместе с pasha, сладким пудингом, приготавливаемым по православной традиции в день окончания Великого поста. В Западной Финляндии зажигают пасхальные костры, одевают детей в костюмы колдуний и отпускают их ходить от дома к дому в ожидании сладостей. Перед Пасхой финны украшают свои дома; есть традиция выращивать в глубокой тарелке молодые зеленые ростки, символизирующие наступление новой весны. День Вознесения и Троица — тоже национальные праздники, их дата изменяется в зависимости от дня Пасхи в конкретном году.

5 февраля финны отмечают день рождения национального поэта Йохана Людвига Рунеберга и едят традиционный кекс, названный по имени поэта.

День «Калевалы», иначе называемый Днем финской культуры, отмечается 28 февраля — в день выхода из печати первого издания национального эпоса. По всей стране проводятся мероприятия, связанные с «Калевалой» и финским языком.

8 марта финны отмечают Международный женский день, дарят женщинам цветы и подарки, возвращаются к вопросу о правах женщин.

Финны рассказывают истории, служащие для проверки доверчивости слушателей.

Национальный праздник. В этот день отмечаются: праздник студентов, празднование прихода весны и традиции социалистического движения. Торжества начинаются еще накануне. Все проходит очень весело, с элементами карнавала — надувные шары, смешные шляпы и масса шума. В Хельсинки студенты Технического университета водружают студенческую фуражку на голову статуи «Хавис Аманда», чтобы дать сигнал к началу празднования. По традиции этот день считается официальным приходом весны, прежде он отмечался 14 мая как «День Флоры». Другая традиция — утром 1 мая местные хоры исполняют серенады весне.

Политические и профсоюзные активисты в этот день организуют шествия по городу, завершающиеся политическими митингами.

В этот день принято носить свою студенческую фуражку. Обед в ресторане — тоже примета праздника; меню включает много соленой рыбы, чтобы поправиться от похмелья предыдущей ночи!

Иванов день, или juhannus, празднуется в ближайшую к 21 июня субботу. В отличие от 1 мая этот праздник обычно проводят на природе, происходит массовый выезд из крупных городов. Хельсинки бывает очень тихим, хотя традиционный праздник с кострами и танцами вокруг них организуется в зоне музея под открытым небом Сеурасаари. Как и на все финские нецерковные праздники, в этот день выпивается много алкоголя. Иванов день ассоциируется с «белой ночью», когда солнце в северных областях вообще не заходит за горизонт, а в южных областях заходит лишь на короткое время. Волшебство, связываемое с этим праздником, имеет истоки в языческих обрядах, исполняемых ради повышения рождаемости. Даже в наше время родильные отделения больниц испытывают наибольший наплыв пациенток в марте!

День Всех Святых празднуют в первый уикенд ноября. В этот день и в сочельник зажигают свечи на семейных могилах и на могилах солдат, погибших при защите Финляндии во время Второй мировой войны.

Этот праздник отмечается 6 декабря в честь принятия Декларации о независимости от России в 1917 г. В президентском дворце устраивается прием, являющийся кульминацией финского праздничного календаря и транслируемый по телевидению. Трансляцию смотрят почти все финны. Бульварные газеты и женские журналы готовят специальные выпуски, посвященные этому приему: кто там присутствовал, с кем был вместе и как был одет, а также освещают все последние светские сплетни. В этот день в церквях проходят специальные службы, но в Финляндии праздник совершенно не такой, как, например, 4 июля в США.