— Я не собираюсь делать ему больно, — пообещал он.

— Да, не собираешься, но ведь всё равно сделаешь, впрочем, он давно привык, — Дафна встала. — Я просто зашла предупредить, что буду следить за тобой. Если мне покажется, что ты опять вот-вот облажаешься, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы он тебя бросил. Раньше я доверяла тебе. Я всегда вставала на твою сторону, я защищала тебя, но больше этого делать не буду, — в её голосе была такая горечь, и Брайан чувствовал, что это не напускное.

— Я не собираюсь делать ему больно, — повторил он.

Дафна пожала плечами.

— Ну, в таком случае, у нас и не возникнет проблем? — проговорила она, развернулась и, не попрощавшись, вышла из кабинета.

7.3.

Из фойе Киннетика доносились голоса. Они создавали что-то вроде фонового шума. Не обращая на него никакого внимания, Джастин продолжал работу. Он ужасно устал, он был просто вымотан и абсолютно без сил. Он глянул на часы и с удивлением обнаружил, что сейчас всего лишь одиннадцать утра. Он не спал почти всю ночь. Заснуть никак не удавалось. В итоге он плюнул и пришёл в Киннетик к шести, в надежде, что работа отвлечёт его и поможет забыть прошлое и хоть на время избавит от преследующих воспоминаний. Как же здорово полностью погрузиться в обдумывание мелких деталей рисунка и забыть, что вокруг живёт и существует целый мир, частью которого является жестокая реальность.

Повернув голову в сторону голосов, которые становились всё громче, он увидел, что в дверях художественного отдела стоит Пол Коннер. Причём, не просто стоит, а пристально смотрит именно на него. Джастин отвернулся и продолжил работу. Голова немного кружилась.

— Так, так, так, — процедил Пол.

Джастин застыл, словно ожидая удара.

— Кто же это, как не наш бедный скорбящий Джастин.

Джастин продолжил работать.

— Пол, — в конце концов произнёс он, не поднимая головы, — я могу вам чем-то помочь?

— Да я просто зашёл узнать, как ты. Хотел проведать нашего скорбящего вдовца, — интонация Пола была холодной и издевательской.

Джастин никак реагировать не стал, поэтому Пол продолжил.

— Ну давайте-ка посмотрим… Отрицание влечёт за собой скорбь, которая в свою очередь приводит к тому, что скорбящий начинает трахаться с чужим любовником, — теперь Пол уже не скрывал ненависти во взгляде. — Судя по тому, что я вижу, у тебя с этим всё в порядке, — насмешливо добавил он.

— Иди ты нахрен, Пол. Не я велел Брайану бросить тебя. Он это сделал потому, что сам этого хотел, — парировал Джастин, не желая быть побеждённой стороной в этом споре. Он устал быть грушей для битья и раз за разом подставлять вторую щёку в этой маленькой войне, которую развязал против него Пол.

— Да. Но тебе и не надо было просить ни о чём. Всё, что от тебя требовалось, это похлопать ресницами, продемонстрировать мокрые глазки, покрутить перед его носом своей идеальной задницей и… Вуаля… Всё свершается само, словно по мановению волшебной палочки! — прошипел Пол.

— Я на работе и очень занят, Пол. Будьте столь любезны, уйдите, — сегодня Джастин испытывал такую усталость, что сил, чтобы дать сдачи, не было. Ему не хотелось думать ни о Брайане, ни о том, что произошло между ними. Все силы уходили на попытки забыть Энди и тот кошмар, который приходил к нему каждую ночь.

— Ты действительно талантливый художник, — Пол расхохотался. — Ты никогда не подумывал заняться дизайном ювелирных украшений? — спросил он, разглядывая через плечо Джастина рисунок, над которым тот работал.

Рука Джастина застыла лишь на секунду, но этого Полу было достаточно, чтобы понять, что ему удалось заронить семена сомнения. Полу казалось, что он слышит, как вращаются шестерёнки в голове художника. А то, что он не дурак, Пол понял уже давно. Что это? Случайная догадка? Или Пол знает о кольце? Пол пришёл в восторг, увидев, что ему удалось нанести противнику ущерб.

— Пол, уйдите, — твёрдо потребовал Джастин, мысленно добавляя кольцо к списку того, о чём надо не думать любой ценой.

— Пожалуй, да, мне пора. Я, собственно, пришёл к Брайану, — теперь, когда миссия была выполнена, в голосе Пола появились радостные интонации. Ему удалось заронить семена сомнения, вывести блондина из равновесия, да и не плохо было самому хоть немного выпустить пар.

Джастин продолжил работу. Пол остановился в дверях и снова принялся разглядывать Тейлора. Только сейчас он обратил внимание, насколько усталым и бледным выглядел художник. Если бы Пол не ненавидел его до такой степени, он, возможно, посочувствовал бы блондину. Полу повезло. Победила ненависть.

7.4.

Брайан остановился в дверях, наблюдая за тем, как Джастин разглядывает макеты.

— Привет, — сказал Брайан.

Он беспокоился. Последние несколько дней Джастин был погружён в себя, но сегодня он ещё выглядел измученным. Джастин поднял глаза.

— Приходил твой бойфренд, — вместо приветствия ответил он.

Брайан вздохнул, отлепился от косяка и подошёл к художнику.

— Он просто мудак, — произнёс он.

— Он был зол, а ещё ему было больно, — словно защищая его, ответил Джастин. — Плавали. Знаем.

Брайан попытался убедить себя не принимать эти комментарии близко к сердцу, но он прекрасно понимал, на что это намёк.

— Ну как, готов уходить? Уже седьмой час, — спросил Брайан, опершись о чертёжный стол.

— Нет, мне ещё нужно кое-что доделать, — сама мысль о необходимости идти домой вызывала беспокойство. Ещё одна ночь без сна или, что ещё хуже, заполненная снами об умирающем любовнике — это чересчур. Если совсем откровенно, Джастин вообще не был уверен, что сможет пережить хотя бы ещё одну подобную ночь.

— Джастин… — начал Брайан.