— Я не ставил перед собой цели сделать тебе больно, — произнёс Брайан. Он был потрясён реакцией Пола. До этой минуты он даже не догадывался, насколько глубоки чувства Пола к нему.

— Джастину ты это тоже говорил? — не скрывая горечи, спросил Пол. — Полагаю, именно этим ты и занимаешься, Брайан, ты делаешь людям больно.

Брайан ничего не ответил. Он просто стоял и смотрел, как Пол медленно собирает вещи.

Примечание к части

* Презрительный сленг «гомик», «педик».

6.1.

Свист чайника вырвал Джастина из задумчивости. Его мать поставила две чашечки на кухонный стол и положила в них по пакетику. Джастин знал, что сейчас произойдёт, и в первый раз в жизни не страшился этого. Он просто сидел и ждал. Мать налила в чашки кипяток и переставила их на обеденный стол.

— То есть, он приходил сюда? — продолжила она с того места, на котором остановил свой рассказ Джастин.

— Да, — признался он.

— Чего он хотел? — судя по голосу, Дженнифер очень беспокоилась.

У неё были на то причины. Брайан Кинни в очередной раз сделал её сыну больно, и в её планы не входило позволять ему делать это снова.

— Поговорить.

Джастин подтянул к себе чашку и принялся ложечкой гонять по ней пакетик.

— Есть причина, по которой ты уклоняешься от разговора? — спросила Дженнифер, пристально глядя на сына.

Джастин оторвался от созерцания пакетика и пожал плечами.

— Возможно. Мне не нужно, чтобы ты учила меня, как жить.

— Да разве я когда-нибудь…

Джастин так глянул на мать, что она тут же замолчала. Потом кивнула, сообразив, что сын прав.

— Ну ладно, — сдалась она, — я попытаюсь. Я действительно попытаюсь сидеть молча и слушать.

Джастин закусил губу и вернулся к созерцанию плавающего пакетика.

— Он сказал, что хочет попробовать ещё раз, — в конце концов сказал Джастин.

Подобное желание Брайана нисколько не удивило Дженнифер, а вот тот факт, что он смог озвучить его — более чем. Она уже давно поняла, что Брайан Кинни любит её сына. Несколько лет назад, когда она начала радоваться, что у её сына стабильные, серьёзные отношения, всё внезапно разлетелось как карточный домик. Джастин появился на пороге её дома и выглядел при этом так, как будто только что лишился лучшего друга. Ближе к вечеру она узнала, что именно так всё и произошло. Сын засел на телефоне, обзванивая знакомых художников, и к концу недели улетел в Париж.

— Джастин, на мой взгляд, ты сейчас едва ли эмоционально способен бросаться с головой в другие отношения. Особенно, если речь идёт о Брайане Кинни.

Дженнифер сумела удержаться от того, чтобы тут же не дать совет, который, как ей казалось, сам рвался из горла «Чёрт бы вас обоих побрал! Ответь ему „нет“ и сделай это незамедлительно»!

— Я знаю, — тихо ответил он, - но… — он помолчал, словно решая, действительно ли он хочет делиться этим с матерью.

Она терпеливо ждала, зная, что если начать требовать ответа, она его точно не получит. — Мне было так хорошо, — признался он.

— Так хорошо что? — непонимающе переспросила Дженнифер.

— Нам было так хорошо, — он помолчал. — Не пойми меня превратно, мы этого не планировали. Но это случилось.

— Ох… Джастин, — в её голосе звучало явное разочарование, — ты переспал с ним?

— Не надо думать, что я везде ходил и специально выискивал его. Мы случайно пересеклись, и это произошло, — объяснил он, прекрасно понимая, насколько притянутым за уши кажется подобное объяснение даже ему самому.

— Джастин… — вздохнув, начала она.

Он оттолкнул от себя чашку.

— Не надо, — предупредил он.

— Не надо чего? Не надо говорить, что то, что ты переспал с Брайаном Кинни тогда, когда ты ещё не оправился от потери Энди, было огромной ошибкой?

Джастин смотрел прямо перед собой. Умом он понимал, что мать права. Но, когда он думал о том дне, когда это произошло, первое, что вспоминалось, было то, что, когда он был рядом с Брайаном, сразу уходили скорбь и чувство вины. Он вспоминал, как утешали даже простые прикосновения его ладоней, пальцев, губ.

— Брайан мне всё равно очень нравится, — словно оправдываясь, произнёс Джастин, — и он не пытался меня соблазнить.

— Я знаю, мой родной. Я нисколько не сомневаюсь в искренности чувств Брайана. Я просто думаю, что сейчас самое неподходящее время с головой бросаться в отношения с ним. Тебе с ним и так было нелегко. А ведь тогда ты не страдал от потери партнера.

Дженнифер взяла сына за руку. Он не стал её вырывать.

— Я не знаю, что мне делать, — признался он.

— Тогда ничего и не делай, — посоветовала она. — Просто живи сегодняшним днём и не заглядывай в завтрашний. Когда ты почувствуешь, что достаточно окреп, чтобы искать с кем-то отношений, тогда и только тогда начинай что-то предпринимать.

— То есть, сейчас ты занимаешься именно этим?

Он оторвал взгляд от той точки, которую изучал, и посмотрел ей в глаза.

— Был ли для тебя Крейг единственным, и на всю жизнь? Он-то живёт и наслаждается жизнью на полную катушку. А почему этого не делаешь ты? — тихо спросил он.