Брайан, чтобы перевести тему разговора с Гвина, который явно переживал сейчас комплекс неполноценности, вызывая в Брайане неудобство, перевел взгляд на Тревора, спросив, какой силой владеет тот. В ответ Тревор нахмурился, и даже было отвернулся, но пересилил себя и буркнул.

- Никакой не владею, - видимо, идея перевести тему разговора на Тревора была не самой лучшей.

- Это как? - Удивился Брайан. - Ведь тебя взяли в ученики, и ты носишь посох. Я вообще сначала подумал, что ты уже друид, ведь это их атрибут.

- Это атрибут издевательства. Видимо, друиду, за которым я в детстве проследил, не понравилась моя наглость, и в ответ он подшутил надо мной, сказав, что чувствует во мне большую силу и, подарив этот посох. Пока что он мне помогал только для вразумления Гвина.

Гвин возмущенно охнул и погрозил Тревору кулаком. Все трое заулыбались, а потом Брайан спросил:

- Боги отказали тебе даже во время сна наяву?

- А я не знал об этом ритуале, - Тревор обвиняюще посмотрел на Гвина. Было видно, что парня очень обидело сокрытие важной тайны другом.

- Я не говорил тебе, потому что это очень опасный ритуал, - и Гвин смущенно отвел глаза от Брайана. - Прости, но я на тот момент не верил твоему рассказу, и не думал, что ты действительно можешь призывать огонь. Владение огнем почти некому теперь недоступно. Говорят, только верховная жрица владеет этим знанием, и ей некому его передать. Поэтому для тебя, как я думал, ритуал был неопасен.

- Я понял тебя, - ответил Брайан. Он не испытывал обиды, тем более не было смысла обижаться на Гвина, ведь тот в чем-то помог ему.

- Наверное, мне тоже можно попытаться, - упрямо заявил Тревор. - Может, и у меня совершенно нет дара, так что бояться за меня нечего. Я решил! - Не позволил он высказаться Гвину.

Вынул из-за пояса кинжал. Оглянулся по сторонам и приглядел ворона. Тот на свою беду сидел на самой низкой ветви дерева. Недавно любовно вычищенный до блеска, кинжал полетел прямо в птицу. Та вскрикнула и замертво упала наземь. Тревор шустро подхватил тушку, и, размазывая кровь по лицу прямо на ходу, пошел вдаль.

- За мной не ходить!

- Но мы должны проконтролировать тебя, мы должны тебя видеть, - попытался его образумить Гвин.

Тревор все же замедлил шаг, оглянулся и, зло ругнувшись, расположился у дерева в пределах видимости Брайана и Гвина. Положил на колени посох, обескровленную птицу бросил рядом, облокотился о ствол березы и прикрыл глаза. Спутники принялись ждать. Брайану было особенно интересно наблюдать за происходящим и ждать изменений. Но время шло, а Тревор все так и сидел. Природа жила своей жизнью, кровь на лице уже ссохлась и превратилась в корочку. Наконец Тревор встал и, не глядя в их сторону, направился в противоположную. Гвин кинулся за ним вслед. Видимо, ничего не получилось.

Мощь четырехлистного клевера

Друзья вернулись, когда опустилась ночь. Брайан успел разложить костер, и теперь упорно боролся со сном, гадая, а вернуться ли вообще Гвин с Тревором. Может, Тревор настолько обозлился от своей неудачи на фоне Брайана, что больше не пожелает того видеть.

По счастью, они не заставили его вновь испытывать унылое одиночество. Гвин был весел, Тревор вроде бы тоже не печалился из-за недавних событий, и Брайан понял, что лучше ни о чем не спрашивать, чтобы не бередить душевную рану. Поговорив ни о чем и наскоро перекусив, все улеглись спать. День выдался насыщенным и суетным.

А наутро Брайана ждал очередной допрос. Парней интересовало, в чем заключается смысл первого испытания и как его пройти. Брайан объяснил все, что знал сам. Что испытание будет длиться ровно столько, пока он не найдет нечто невидимое.

- Да ведь это наверняка фейри или злобные эльфы! - Воскликнули Гвин и Тревор в один голос.

- Забери их банши, надеюсь нет! - Замахал руками Брайан. - Фейри никто не видит, а коварные эльфы, если кому и показываются, жизнь бедолаг настолько изменяется в худшую сторону, что я даже не желаю их находить! Пусть в таком случае мое испытание длится вечно.

- Не говори таких слов, - упреждающе приложил палец к губам Тревор. - Они не только коварны, но и злопамятны. А вот насчет бед от них ты заблуждаешься. Они двулики. Они столь же прекрасны, сколь и ужасны. Как внешне, так и внутренне. И зло от них видят лишь те, кто не сумел разглядеть добра. И если ты от них ожидаешь лишь коварства, его и получишь в полной мере. Гони от себя любые дурные мысли, и тем более не произноси их вслух.

- Даже если вы правы, и встреча с ними не сулит нам бед, как их найти и тем более увидеть. Ведь по заказу и даже по мольбе они не являются людям. Я вообще не знал никого, кто бы на трезвую голову рассказал о встрече с фейри или эльфом.

- Вот здесь как раз и нет причины для печали. Не зря же мы мучились, изучая столько лет у друидок отвары и эликсиры. Есть специальный настой из четырехлистного клевера, побуждающего человека раскрывать в себе третье зрение. А оно позволяет зреть невидимое. Дело за малым - найти четырехлистный клевер.

Тут уж начал смеяться Гвин.

- Ну да, осталась мелочь - клевер, да четырёхлистный, да поздней осенью, чувствую испытание раньше лета не завершить. Значит, мы можем поддаться в селение?

- Вы, конечно, ступайте, - как ни боролся Брайан с собой, тяжкий вздох все же вырвался из груди, - а мне придется оставаться в лесу. Перед испытанием я получил предупреждение: мне нельзя его прерывать, иначе я потеряю силу, разум или жизнь.

- Неприятно, - согласился Гвин. - Ладно бы только разум или жизнь, но без силы точно неприятно оставаться.

Тревор улыбнулся, и даже Брайан одобрительно хмыкнул в ответ на шутку.

- Значит, мы будем добывать тебе припасы и приносить в лес, чтобы ты до лета не загнулся, - оптимистично заключил Гвин.

Придя к такому заключению, спутники решили несколько дней посвятить поиску подходящей для зимовки пещеры, а как припасы подойдут к концу, они выйдут на дорогу и добредут до ближайшей деревни. По словам Тревора, они отлично знали все ближайшие леса. Поэтому не сомневались, что быстро обустроят Брайана и сумеют после его найти. Вначале они показали ему пещеру, в которой прошлой зимой устраивал себе лежбище медведь. Поначалу Брайан место одобрил, но узнав о предыдущем жильце, засомневался, не вернется ли тот на прежнее место жительства. Сомнения показались резонными и было решено поискать что-нибудь другое. Пришлось повернуть назад и пройти мимо того места, где они встретились. По словам Тревора, в той стороне должна быть отличная пещера из нескольких залов и галерей. Там есть даже подземное озеро с пригодной для питья и купания водой.

- Надо было сразу туда направиться, забыл я о ней, - посетовал на память Тревор.

Проходя мимо поляны, где Брайан заставил вновь зацвети дерево, все невольно замедлили шаг. Даже издалека было видно, что несмотря на время года, поляна вся цветет, будто оазис, наполненный жизнью. Брайан вновь ощутил угрызения совести, а Тревор зачем-то резко повернул в ее сторону.

- Тревор, куда ты? - Удивился Гвин. - Пещера в другой стороне.

- Знаю, - коротко ответил тот и продолжил путь к поляне.

Выйдя на поляну, опустился на колени, приклонил к земле голову и замер.

- Решил помолиться? - Неуверенно вопросил Брайан.

- Не похоже на него, - так же неуверенно прокомментировал Гвин. Но помешать ему не решился ни один из них.

- Нашел! Нашел! - Радостно воскликнул Тревор спустя некоторое время. - Я даже не надеялся, но нашел!

Он чуть ли не приплясывал от находки. Остальные недоуменно смотрели на него, неуверенно улыбаясь.

- Вы что стоите, как истуканы! Пляшите! Брайан, ты вообще должен прыгать подобно горному козлу, - и заливисто засмеялся. Неожиданно смех прозвучал мелодично и очень красиво. Брайан удивился, отчего Тревор так редко смеется. Звук был подобен волшебному созвучию музыкальных инструментов, столько редких в их краях.