Однажды Стайлз рисует Дереку карту так называемого лагеря. Ему кажется, что пару вещей он нарисовал неправильно, что-то, возможно, забыл, но тем не менее результат оборотня поразил. На карте около двенадцати зданий, и каждое Стайлз называет.

— А вот это мой дом, а тут жил мужчина… не помню, как его зовут, а тут жил Скотт.

— Скотт? — спрашивает Дерек.

— Скотт — мой лучший друг, — говорит Стайлз с широкой улыбкой. — Был. Он был моим лучшим другом.

Услышав грустные нотки, Дерек пытается развеселить человека.

— Да? А кто теперь твой лучший друг?

— Алекс, — весело говорит мальчишка с дьяволятами, играющими в глазах. Дерек щекочет его. — Нет! Неееет!

— Кто твой лучший друг? — требует Дерек.

— Питер! — пищит Стайлз, но Дерек щекочет его пуще прежнего. — Нет, это ты! Ты! Ну перестань, это ты!

Оба они, хохоча, лежат на полу.

***

Алекс предлагает отпраздновать день рождения Стайлза. Наверное, упоминание о дне рождения человека в девять лет поселило эту мысль в голове его братишки. Он объявляет одним субботним утром:

— Стайлзу нужен день рождения! — Дерек смотрит на него. — Он живет с нами уже полгода, — говорит Алекс, — нужно устроить ему день рождения. У него ведь давно его не было.

 — Можно? — спрашивает с надеждой Стайлз Талию. — Можно у меня будет день рождения?

— Конечно, милый, — говорит Талия, и так все решено.

Стайлз настаивает, чтобы отпраздновать день рождения на выходных, чтобы Питер был с ними. Но на ближайших Питер улетает в Сан-Франциско. Стайлз недоволен. У него уже столько рисунков набралось, но в стае никто не может оценить их по достоинству. Все говорят «миленько», или «а что это за животное?», или «мне нравится желтый». Никто не говорит о рисунках так поэтично, как Питер, никто не сравнивает его работы с известными художниками, никто не подпитывает его эго, как Питер.

Стайлз хочет огромный торт на свой праздник и несколько часов проводит с Эми, рассматривая различные рецепты. Он выбирает, как думает Дерек, какой-то свадебный торт, но Эми уверяет, что все сделает. Это трёхъярусный шоколадный торт с разноцветной глазурью: желтой, розовой и голубой.

Близнецы помогают Стайлзу сделать приглашения, и Стайлз раздает их за ужином. Он жужжит от радости, и Дерек рад видеть его таким счастливым. Но в то же время ему грустно, ведь единственные люди, кого он может пригласить, да и, наверное, увидеть за всю жизнь, сидят за этим столом. А Питеру приглашение они отправили на электронную почту.

Алекс и Мэтти придумывают игры для праздника. Стайлзу было девять в его последний день рождения, и тот праздник является стандартом для него. Так что они будут играть в музыкальные стулья и тому подобное.

Кора ответственна за закуски.

Малия за украшения.

Дерек, слава богам, ни за что ответственности не несет.

В утро праздника Стайлз настолько переполнен энергией, что Дереку приходится взять его на пробежку. Даже выдохшись, он не затыкается о своих подарках и о том, какая у него будет замечательная вечеринка.

Дерек смеется, когда Стайлз в сотый раз упоминает подарки, тогда мальчишка останавливается и кидает в него шишкой. Конечно он промахивается.

— Ну, скажи мне, Дер! Скажи, что ты мне подаришь! — и вдруг его лицо меняется. — Ты же мне подаришь что-то, да?

Дерек поднимает шишку и кидает ее обратно.

— Ну конечно. Что, ты думаешь, я за оборотень такой?

— Злой! — бурчит Стайлз. Дерек ведет их в сторону холма. — Нет! Не заставляй меня бежать туда! У меня же день рождения! — Он опускается на землю, обнимая какое-то дерево. — Не-е-ет! Перестань меня мучить!

Дерек стоит над ним, положив руки себе на бедра.

— Идиот.

Стайлз широко улыбается.

— У меня день рождения, ты должен быть милым со мной.

Дерек присаживается рядом с ним.

— Уверен, дни рождения не так работают.

— Так, — уверяет Стайлз. — А то я скажу маме, что ты меня обижал, и тогда тебе несдобровать.

— Она тебе не поверит, — довольно говорит Дерек.

Стайлз хмыкает и недолго молча отдыхает. Дерек тоже молчит, смотря на чистое голубое небо, видневшееся за кронами деревьев.

— Мне не нужен подарок от тебя, — говорит тихонько Стайлз. — Я просто пошутил.

— Знаю, — говорит Дерек. Ну разве он мог не подарить что-нибудь Стайлзу? Вероятность того, что сегодня на самом деле день рождения Стайлза, мизерна — ну, 1 к 365, полагает Дерек, — и он не уверен, решили они на шестнадцати или семнадцати свечах, но это неважно. Сегодня — день рождения Стайлза. И независимо от того, когда и где Стайлз родился, его присутствие в этом мире, в жизни Дерека, достойно празднования.

— Потому что, — продолжает Стайлз, приблизившись, — ты и так самая лучшая вещь в мире, — говорит он искренне. — Самая лучшая.

Сердце Дерека пропускает удар, когда Стайлз льнет к нему. Он чувствует волну паники, страха, ведь то, что он хочет, и то, что происходит, не может быть одним и тем же. Но тогда губы Стайлза врезаются в его рот. Для него это в новинку. Он не знает, что делает. Дерек слышит, как колотится его сердце, он действовал на адреналине и инстинктах.