С ним что-то не так.

Он следует совету Питера и посещает пару вечеринок, даже спит с несколькими людьми. Все несерьезно, и они прекрасно знают это. В этом-то и суть связей на вечеринках. И хотя здорово получать разрядку время от времени, не секса желает Дерек — тепла тела, лежащего рядом.

Это вина Стайлза.

Дерек скучает по телесному контакту. Он скучает по объятиям. Скучает по тому, как Стайлз терся носом о его горло.

Дерек понимает, что это ненормально. Он не должен сравнивать то, что было со Стайлзом, со связями на одну ночь. Или правильней, он не должен сравнивать эти связи со Стайлзом. Их время со Стайлзом не имело никакого отношения к интимной близости. Это было невинно.

Он пишет маме, что не вернется до конца семестра.

Для Стайлза будет лучше, если он не вернется.

Мама шлет ему отчеты о прогрессе Стайлза. Он говорит намного больше, но не о прошлом. Если у него спросить, он не отвечает. Она не уверена, потому ли это, что он не помнит, или потому, что ему не хватает слов объяснить. Но у него все хорошо. Талия думает, что к тому времени, когда Дерек вернется, Стайлз переедет в свою собственную комнату.

Это правильно. Дерек должен напоминать себе, что это хорошо.

Он этого хотел.

Они в этом нуждались.

***

Пропуск одного семестра означает, что он теперь с новым потоком студентов, у него новые однокурсники. Он много времени проводит в компании Вернона Бойда. Они спорят о Фрэнке Гери и Захе Хадид. Они сходятся на желании создавать не пагубно влияющие дизайны. Они сдают совместные дизайны по предмету. С садом на крыше и солнечными подвесными панелями, угол которых можно менять. В теории здание сможет обеспечить себя электричеством самостоятельно. Дерек не в полном восторге от дизайна, но Бойд убеждает его в более высокой важности функциональности и денежной доступности. Не каждое строение может быть Музеем Соломона Гуггенхейма, которое Бойд хоть и признает «пиздецки внушительным», но и отмечает, что подобное не каждая строительная фирма может себе позволить, к тому же такие здания жрут огромное количество электроэнергии и воды.

Их работа зарабатывает им зачеты, и их профессор выставляет их дизайн на несколько конкурсов.

Большее количество вечеров Дерек проводит в компании Бойда и его девушки Эрики. С ними весело и комфортно. Они из того сорта людей, с которыми ты словно знаком всю жизнь. Дружба с ними заставляет семестр тянуться быстрее. К тому же с ними он не чувствует себя третьим лишним. Хотя однажды Эрика неудачно пытается свести его с их другом Айзеком. К счастью, у Айзека есть чувство юмора и он с легкостью относится к ситуации.

Дерек на самом деле удивлен, когда неожиданно наступает конец семестра. У него, как обычно, едет крыша от экзаменов, что глупо, потому что он усердно учился, а затем неожиданно наступает время ехать домой.

Дом.

Стая.

Семья.

Стайлз.

Он нервничает.

Питер заезжает за ним после его последнего экзамена. На улице хмуро, но Питер все равно в очках, и Дерек чует нотки аконитового алкоголя.

— Я поведу, — говорит он.

Питер даже не пытается спорить.

— Департамент праздновал окончание семестра вчера. Оказывается, я уже не так молод.

— Кофе? — спрашивает Дерек, заводя мотор.

— Ты прекрасный ангел, — бубнит Питер, засыпая.

Он просыпается, когда они останавливаются, чтобы перекусить, заказывает черный кофе и булочку.

— Такое ощущение, что в этом есть важный для меня жизненный урок, — говорит Дерек, приступая к своей яичнице с беконом.

— Никакого урока. Я доблестно держался. Ни о чем не жалею.

Дерек пил свой кофе. Питер хмыкнул.

— Мы могли бы просто заехать в кофейню.

— Ты выглядел так, словно тебе нужно было поесть, а не перекусить.

Питер улыбнулся.

— А ведь другой на твоем месте не упустил бы возможность позлорадствовать и не оказывать подобное внимание.

— Ты, кажется, путаешь, я не профессиональный садист.

— Как и я, — улыбается Питер. — Но у меня есть способности.

Дерек усмехается, вспоминая про методику преподавания Питера.

— Ты волнуешься, что он изменился.

Дерек ничего не отвечает.

— Ну, он изменился, — говорит Питер. — Я приезжал на пару выходных, когда ты странным образом был занят. Он изменился. И это не плохо.

— Я знаю.

— Уверен?

Дерек вздыхает:

— Я знаю, что он не тот же, каким я его оставил. Для этого я его и оставил.

— Я слышу логику, но не чувства, — говорит Питер, наклоняясь вперед. — Тебе это не должно нравиться. Ты можешь немного пострадать по тому, что он не будет больше липнуть к тебе. Тебе не обязательно быть полностью самоотверженным, Дерек.

 — Мои чувства не главное, — говорит Дерек, пихая в рот бекон.