— Привет, Стайлз. — Дерек не может помочь улыбке, расцветшей на лице.

— Дерек? — Стайлз льнет к экрану.

— Как ты?

— Дерек! — человек тычет пальцем в экран, на секунду попадая в веб-камеру.

— Ты не можешь его потрогать, — говорит Алекс. — Просто говори, хорошо?

Возможно, Стайлз думает, что Дерек теперь совсем как Даша Путешественница, потому что он совсем ничего не говорит оборотню, лишь хлопает ртом и смотрит. Поэтому говорит Дерек. Он рассказывает Стайлзу об учебе, о том, какая еда невкусная по сравнению с домашней, и как он надеется, что Стайлз ведет себя хорошо.

Стайлз все пытается заглянуть за монитор.

— Я скучаю по тебе, — говорит Дерек.

Стайлз неожиданно хмурится и отталкивает лэптоп. К тому времени, как потолок уходит из вида, Стайлза нет, и перед ним сидит Алекс.

— Прости, Дер. Я думал, все получится.

— Не твоя вина, — говорит Дерек, выдавливая улыбку. Прошла всего неделя. Он не ожидал чуда. Стайлз, очевидно, все еще обижен или расстроен из-за звонка, и, наверное, было слишком глупо ожидать, что он будет говорить и сидеть смирно.

Они договариваются созваниваться по Скайпу раз в неделю по воскресеньям. Но в следующую неделю Алекс говорит, что Стайлз отказывается.

Ему больнее, чем Дерек готов признать.

Так он с головой окунается в работу над заданиями, над одним из которых нужно работать группой. Группой, в которой у каждого свои дела и они могут встречаться лишь по выходным.

— Все хорошо, Дерек, — говорит Талия, когда он звонит ей сообщить, что не сможет приехать на выходных. — Ты сконцентрируйся на учебе, а мы позаботимся о Стайлзе.

Только вот Дерек все равно переживает.

Он не может просто отключить чувства, не после того, как дни, недели, месяцы были заполнены переживаниями и заботой о нем. Он чувствует себя без якоря, едва держащимся на плаву. Он скучает по нему.

Когда Питер возвращается после выходных дома, он приглашает Дерека поужинать. Есть один итальянский ресторанчик, в котором он завсегдатай, и Дерек встречается с ним там вечером в понедельник. Питер уже пьет вино к его прибытию.

— С ним все в порядке, — говорит он, чувствуя озабоченность Дерека и не давая тому возможности задать вопрос. — Такой же упертый и неуправляемый, как и всегда. Марк начал заниматься с ним на базе начальной школы. Они успели дойти только до «П». На «печенье» он теряет все внимание.

Дерек смеется.

— Звучит интересно.

Питер делает глоток.

— О, это было бесподобно.

Дерек позволяет Питеру вести беседу. Стая в порядке. Малия все еще отстает по литературе, что является причиной больше из-за ее поведения, нежели академических способностей. Питер вслух высказывается, а не делает ли это она ему назло. Она знает, как высоко ценит Питер высшее образование и получение степени, и, возможно, она добровольно рушит свои шансы на поступление.

В кампусе все приблизительно так же, как и было в прошлом семестре. У Питера достаточно студентов. Первокурсники раздражают, как всегда. Оказывается, кто-то оставил комментарий в разделе сайта «Оценка Профессоров» комментарий о том, что он «самый трахабельный профессор в колледже».

Питер пожимает плечами. Дерек закатывает глаза.

— Не прикидывайся, что ты не польщен.

— Пожалуйста, — говорит Питер, кусая чесночный хлеб. — Почти все они скучны. Я трахаю только интересных людей.

— И это больше, чем я когда-либо хотел знать о сексуальной жизни моего дяди, — ворчит Дерек.

Питер закатывает глаза.

— Может, это был совет.

— Правда? Обычно люди не советуют спать с чокнутыми.

— Я не говорил чокнутыми. Я сказал интересными, — улыбка Питера стала шире. — Хотя часто эти понятия совместимы. Ну да ладно, должен заметить, я даю отличные советы по поводу отношений.

— Ага, — отвечает Дерек. — Как в тот раз, когда ты посоветовал мне позвать Кейт Арджент на свидание.

Лицо Питера искажает гримаса.

— Хорошо. Там я был неправ. — Дерек с Кейт провстречались две недели, перед тем как она обвинила его в измене и подожгла его машину. Машину. Пока Дерек находился в ней. Ничего не заканчивает отношения так, как заявление в полицию и судебный запрет. — Но, готов поспорить, секс был хорош.

— Не знаю, — сухо ответил Дерек. — У нас до этого не дошло.

— Ауч, — вздохнул Питер. — Ладно. Я думаю, тебе пойдет на пользу учеба. Сходи на пару вечеринок, переспи с интересными — не чокнутыми — людьми и повеселись.

— Перестань пытаться жить через меня.

— Да боже мой, — хмыкает дядя. — Мне перепадает больше за месяц, чем тебе за год. — Скорее всего, это правда.

— Я оплачу счет, если пообещаешь не вдаваться в подробности, — говорит Дерек. Питер хохочет.

***

Через несколько недель Дерек вспоминает, что ему нравится колледж. Стайлз все еще отказывается говорить по Скайпу, но иногда, когда Дерек болтает с другими, он стоит в сторонке и поглядывает на экран. Он выглядит счастливым, и Дереку не стоит расстраиваться по этому поводу. Только вот он скучает по Стайлзу. Он скучает по тому Стайлзу, зная, что все изменится, когда он приедет домой. Стайлз изменится. И Дерек должен этого хотеть, но он все равно скучает.