Открыв глаза Диана увидела, что вся ее фигура была охвачена желто зеленым пламенем, что дарил тепло но не сжигал. Потом, подняв взгляд, она заметила фигуру, идущую к ним. Влад с животной грацией, как истинный лев, подошел к ним и остановился в метре от девушки. Глаза его опасно мерцали, а цвет их с небесно голубого вновь стал полночно синим. Несколько секунд Дина смотрела прямо в них из под томно полуприкрытых век, а затем очнувшись несколько раз моргнула, скидывая наваждение и едва успевая удержать исчезнувший было огонь. Мужчина следом за ней покачал головой, а затем непонимающе взглянул на девушку.

- Что с тобой?

- Учусь контролировать пламя. А ты здесь какими судьбами?

- Я что-то почувствовал, и пошел в след за инстинктом. Ну да ладно, если все в порядке, я пойду. - только он развернулся, как Диана окликнула его.

- Тебе, наверное, жутко скучно: я тренируюсь, Лео у родителей?

- Да нет, все в порядке. Я пообщался с Зерусом, он оказался оборотнем. Так что сейчас он учит принимать звериную форму и комфортно в ней себя чувствовать.

- Вау! Я тоже хочу! - глаза девушки сверкнули а огонь вспыхнул и колыхнулся. - Научишь меня чуть позже?

- Конечно. - тепло улыбнулся тот, от чего Дина вновь едва не потеряла контроль.

- А теперь топай, Ваша Светлость, ты мне заниматься мешаешь.

Когда мужчина ушел, Шехрис со смешком проговорил:

- Если бы он умел владеть магией огня, то раскрыл бы вас с потрохами.

- Молчи. Лучше давай заниматься.

- Как скажите. А теперь сконцентрируйте весь огонь в руке.

Так к вечеру девушка уже владела тремя стихиями.

- Воздуху я вас не научу, он подвластен только тем, у кого появились крылья. Завтра я научу вас смешанным стихиям, таким как лава или растения. После этого я к сожалению больше ничему не смогу вас научить.

- Почему?

- Я вырос сам, мне не у кого было учиться, из-за этого я многого не знаю и ко всему я маг стихийник, другая магия мне сложно дается. Но не переживайте, в библиотеке много полезных книг, я помогу вам всему по них научиться.

- Спасибо тебе. Из тебя вышел отличный учитель.

- Рад слышать, жрица. - поклонился он. - А теперь, давайте возвращаться.

Часом позже Диана стояла на балконе, вдыхала наполненный кислородом воздух и слушала пение ночных птиц. Сзади послышались шаги, но она не обернулась. Подошедший стал рядом и облокотился на перила.

- Чудесная ночь.

- Согласна. Но совсем скоро у нас не будет времени любоваться подобным.

- Ты права, скоро небо застелет дым, и начнется наша борьба за свободу. Этого бы не случилось, не будь серые так непроходимо глупы.

- Знаете, Клио, побыв здесь немного и прочитав одну книгу о рассах и их происхождении тогда в библиотеке, еще перед тем, как мы нашли рукопись Владычицы, я поняла, что Серые очень похожи на людей.

- Правда?

- Да. Что те, что другие заковали и себя, и всех вокруг в кандалы на коротких цепях. А ведь люди были созданы самой свободной расой, не обремененной ни веками жизни, ни высшей волей. Им была дарована короткая жизнь, чтобы те ценили ее и самое важное в ней: любовь, радость, счастье каждого прожитого дня. А вместо этого они выбрали войны, власть, пересыщение. Они изгнали из мира почти всю магию из своего мира. Они разучились быть свободными, заперев себя в рамки правил приличия и морали. И если кто-то вырвется из клетки и даст себе волю, его почти всегда тут же вернут обратно. Так и Серые стремятся сделать этот мир бесцветным и загнать всех в рамки правил и глупых законов. Я никогда не была в восторге от мира, в котором живу, и не позволю превратить в нечто невзрачное этот.

- Я понимаю твои чувства, хоть и не была в твоем мире. И я рада, что ты стремишься защитить наш.

- Теперь это и мой мир. Так что все логично.

- Я верю, что совсем скоро этот мир снова вернет себе былое величие. Надо только чуть-чуть его подтолкнуть. Скоро мы именно этим и займемся. Так что, пока есть время, иди отдыхай, тебе утром снова на тренировки.

- Кстати о них. Как Вам Шехрис?

- Думаю, у нас с ним может что-то выйти.

- Я рада. Спокойной ночи.

- И тебе того же, девочка.

Часов в девять утра Диана уже стояла у тренировочного лагеря и ждала катх. Когда тот явился, они сразу же перешли к разминке. Они сражались всерьез, мужчина умело управляясь с двумя длинными стилетами, а девушка танцуя с саями в руках. Все же Шехрис был искуснее ее и, ловко извернувшись, сумел глубоко поранить руку. Рана почти мгновенно затянулась, но капле крови все же удалось скатиться по предплечью и упасть на землю. Только сейчас Дина смогла увидеть, что кровь ее больше не была привычного красного оттенка, теперь цветом она больше походила на спелую вишню. Там же, где приземлилась капля, пробился маленький росток.

- Что это?

- Это начало нашего занятия. Кровь катх отличается от других и обладает необычными свойствами, в зависимости от подхода она может исцелять и быть ядом, но если она попадает на неорганику, то появляется росток нимфеи, который потом либо вырастает, либо умирает как и любое другое растение. Сегодня мы будем контролировать растения, а для этого легче начать то, что близко к вам. Что подойдет лучше, чем взращенный на вашей крови цветок.

- И что мне с ним делать?

- Наполните его своей энергией, позвольте расти, и контролируйте.

Следуя инструкциям мужчины, она быстро училась, и вскоре маленький расточек превратился в лиану, что опутывала близлежащие деревья и пестрела роскошными бутонами. Затем Дина вернула кувшинку в первоначальное состояние, позволяя прорости самой, и перешла на другие растения. Справившись и с этим, девушка быстро освоила лаву, лед и пар.

Когда вечером катх уставшие подошли к дому, из него вышли собранные в дорогу Влад и вернувшийся Лео.

- Куда это вы двое?

- На остров дня. Мы же обещали Элесару, что придем за ним и его товарищами через неделю.

- Почему нас не позвали?! Нам теперь собирайся впопыхах.

- Нет необходимости. - снисходительно усмехнулся Влад. - Клио сказала, Что с лотосами жрецов храма Дня мы сможем беспрепятственно пройти к арке в храме Ночи.

- А проход то открыть сможете?

- Я запомнил, что ты в прошлый раз делала, так что да, сможем.

- Ладно, топайте. Когда хоть вернетесь?

- Где-то завтра после полудня.

- Как вернешься, обещай, что научишь меня обращаться.

- Обещаю.

Следующий день Диана с Шехрисом прочесывали библиотеку в поисках учебников по магии жриц катх, а когда оные были найдены, принялись осваивать колдовскую науку. Первым делом они начали с простого: контроль погоды, в этот момент Диана одарила своих сожителей порцией белого пушистого снега, телекинез и телепатия, а вскоре собирались перейти на созидательную, боевую и оборонную магию.

По возвращению в доме они увидели несколько больше народу, чем привыкли. Еще пара десятков светлых размещались по комнатам и разбирались со своими вещами. На входе, прислонившись к косяку, стоял Влад.

- Не думала, что их будет так много.

- Я тоже удивился, когда увидел эту процессию. Благо, своих родственников для их же безопасности они оставили на светлом материке.

- Не хочешь отдохнуть от этого балагана и научить меня быть животным? - только когда мужчина хрипло хохотнул, она поняла двусмысленность этой фразы. - Ты же прекрасно понял о чем я.

- Пойдем. - подтолкнул он ее в спину. - Найдем местечко поукромнее.

- Вот же.

Они зашли вглубь лесной чащи, где уже не были слышны гомон и суета. Влад начал стягивать с себя футболку.

- Эй, ты же помнишь, зачем мы сюда пришли?! - запаниковала Диана.

- Чтобы научить тебя быть животным. Ты же не думаешь, что тебе будет лучше снимать одежду в форме кошки больше тебя раза в полтора - два.

- Я не буду ходить перед тобой голая!

- Держи, - его футболка перекочевала к ней в руки, - обвяжи на манер полотенца.

- Спасибо.

Зайдя за ближайшие более менее высокие и густые кусты девушка разделась и взяла кусок ткани, что еще пару минут назад был на теле Влада. Не удержавшись, она втянула носом его запах, от ноток мускуса и полыни в нем в глазах Дианы помутнело, а ноги еле удержали хозяйку. Кое как придя в себя, она обернулась в футболку и вышла к мужчине. При виде него она остановилась как вкопанная и уставилась на открывшуюся ей картину: он стоял в одной набедренной повязке сооруженной из своих брюк, все его мышцы были слегка напряжены, поэтому на них особенно хорошо смотрелся небольшой лев на левом боку, чья морда была под его рукой на косых мышцах, тело грациозно изгибалось к животу, а кончик хвоста уходил за ткань. В ее голове тут же всплыл его запах, и она с силой втянула воздух. Глаза его тут же потемнели еще больше, и он утробно зарычал.